Путин. Его жизнь и время

Первая крупная инициатива Путина оказалась совершенно не связанной с вопросом преемственности. Она касалась возраста выхода россиян на пенсию.

В течение многих лет он настаивал на том, что пенсионный возраст, составляющий 55 лет для женщин и 60 лет для мужчин, не изменится, пока он находится у власти. Его экономические консультанты неоднократно предупреждали, что в долгосрочной перспективе это неприемлемо. Пенсионный фонд обанкротится, и чем дольше он будет ждать, тем сложнее будет исправить ситуацию. Путин сопротивлялся, потому что любые изменения были бы крайне непопулярны. В высоко персонифицированной системе, которой он руководил, источником его легитимности было общественное одобрение. После бурной реакции на монетизацию социальных льгот в 2005 году он старался не предпринимать ничего, что могло бы возмутить его политическую базу. Повышение пенсионного возраста вызвало бы еще более ожесточенные протесты. Но к 2015 году стало ясно, что рано или поздно это придется сделать.

В условиях хаоса 1990-х годов рождаемость в России рухнула, что привело к образованию демографической "черной дыры" уже через поколение. В период с 2015 по 2025 год на рынок труда выйдет не только гораздо меньше молодых людей, но и на треть сократится число женщин детородного возраста. По мере развития экономики рождаемость увеличивалась, смертность снижалась, а средняя продолжительность жизни выросла до 68 лет у мужчин и 78 лет у женщин, что не намного меньше, чем в США. Но дыра в пенсионном фонде продолжала упорно расти.

Однако и в этом случае Путин проявил осторожность. Сначала он отложил принятие решения до тех пор, пока президентские выборы не останутся позади, а внимание страны будет приковано к Чемпионату мира по футболу 2018 года. Затем он предоставил Дмитрию Медведеву, которого он вновь назначил премьер-министром, провести законопроект через Госдуму. Пенсионный возраст будет повышаться поэтапно - на полгода каждый год - и достигнет 65 лет для мужчин в 2028 году и 63 лет для женщин шесть лет спустя. В условиях, когда большинство стран Западной Европы согласились повысить пенсионный возраст до 67 или даже 68 лет для мужчин и женщин, это было сравнительно скромно. Россияне же сочли это совершенно неприемлемым. Опросы общественного мнения показали, что более 90 процентов высказались категорически против. На демонстрациях протеста люди держали самодельные плакаты с надписями: "Заплати налоги и умри, не получив никаких выгод!", "Заплати и выкарабкайся!", "Пенсии живым, а не мертвым!".

На самом деле, цифры в заголовке вводят в заблуждение. Как пытался объяснить Путин, продолжительность жизни мужчин в России ниже, чем в Западной Европе, потому что в стране выше смертность среди молодых мужчин из-за алкоголизма и наркотиков, несчастных случаев и неустойчивой системы здравоохранения. Мужчины, достигшие 65 лет, в среднем проживут еще 14 лет, что всего на четыре года меньше, чем в среднем по ОЭСР. Но это был не тот аргумент, который хотели услышать россияне.

В августе, чтобы смягчить удар, Путин объявил, что пенсионный возраст для женщин будет ограничен 60, а не 63 годами, а ряд особых категорий , включая многодетных матерей и шахтеров (впоследствии к ним добавились учителя, военные и сотрудники правоохранительных органов), смогут выходить на пенсию раньше. Это не помешало его рейтингу одобрения упасть с 83 до 65%. Но это положило конец демонстрациям. После выступления Путина люди поняли, что решение окончательное и дальнейшие протесты бессмысленны. На ежегодной пресс-конференции в декабре он принес извинения. 'Это неприятно, это невесело', - сказал он. Если бы я не был убежден, что мы должны это сделать, я бы никогда не позволил этому случиться.

Но, очевидно, дело было не только в этом. Сам Путин несколькими месяцами ранее признал, что государство могло бы продолжать финансировать дефицит Пенсионного фонда "еще семь-десять лет", прежде чем нагрузка стала бы невыносимой. В таком случае почему так важно было действовать в 2018 году?

Официально можно сказать, что правительство проявило дальновидность, рано решившись на сложный выбор в пользу общего блага. Но некоторые подозревали, что причина может быть и другой. Леонид Бершидский, главный редактор газеты "Ведомости", задался вопросом, не делает ли Путин "одолжение своему потенциальному преемнику, принимая на себя ответственность за крайне непопулярный, но необходимый шаг".

Путин, похоже, расчищал палубу, чтобы сгладить путь для возможного перехода, и в то же время держал свои возможности открытыми, пользуясь импульсом от своего переизбрания, чтобы провести неизбежную меру, которая впоследствии будет гораздо сложнее, независимо от того, останется он президентом или нет.

Следующий шаг Путина расшифровать было проще. В декабре 2018 года спикер Госдумы Вячеслав Володин предложил пересмотреть Конституцию.