Пылающее сердце

Один из знаков того, что Дух действительно действует в душе грешника, Уэсли усматривал в том, что человек снова приходит на собрание ранним утром. Проповедник имел все основания полагать: если душу слушателя так задел предыдущий вечер, что он продолжает заботиться о своей душе и на следующий день, значит, вскоре он обретет то, что ищет. Так, однажды вечером он проповедовал в Рай и после службы зачитал правила свободной методисткой общины, как делал время от времени. «Число тех, кто пришел в пять утра, показывает, что Бог тронул многие сердца», — замечает он. Это была настоящая проверка и прямой ответ на обвинения в чрезмерной экзальтированности слушателей. Заставить человека стоять на открытом воздухе ранним осенним утром, слушая священника — труднее, чем пробудить легкое любопытство. Если Уэсли не нужно было уезжать, он был готов к встрече с каждым, кого убедил в предыдущий вечер. Мы читаем о двадцати шести слушателях, которые оказались под столь сильным впечатлением, что обещали обратиться к нему на следующий день. Пришли только восемнадцать, но и к ним Уэсли отнесся с характерной осторожностью. Однако после подробной беседы он зашел столь далеко, что признал: некоторые из них отправились по домам оправданными.

Нередко Уэсли устраивал то, что сегодня называют «встречей после собрания». Однажды он проповедовал на рыночной площади в Уайт-Хейвене на текст 2 Кор. 8:9: «Я увидел, что проповедь тронула их, и решил воспользоваться этой возможностью, предложив тем, кто решил служить Богу, встретиться со мной отдельно. Я разъяснил им назначение, природу и пользу христианских обществ». Известно, что Уэсли предлагал всем, кто хочет присоединиться к методистской общине, сообщить ему об этом на следующее утро. По-видимому, для него это было почти равнозначно окончательному выбору.

Он внимательно следил, чтобы об обращенных хорошо заботились. Как мы узнаем дальше, именно это в известной степени определяло деятельность методистских организаций. 17 июля 1743 г., проповедуя своей любимой общине в Плесси, он заметил: «Тогда я присоединился к маленькой компании тех, кто желал ‘покаяния и прощения грехов’». В братстве неформальных групп выдерживала проверку действенность его призывов. Кто в самом деле поверил во Христа, получал все возможности возрастать в благодати.

Глава 15

Многоглавый зверь

«Когда я бился над этим великим вопросом, думая о духовном возрождении: ‘Неужели вы невероятным почитаете, что Бог воскрешает мертвых?’, опять послышался рык многоглавого зверя. Я же опять провозгласил освобождение плененных, и их пристальное внимание убедило меня, что слова, обращенные к ним, не пропадут втуне».

Journal 2:395

До сих пор мы лишь слегка касались противостояния, с которым приходилось сталкиваться Уэсли. Теперь обсудим это подробнее. Вряд ли следовало ожидать, что столь настойчивый труд Божий мог осуществляться без всяких препятствий. В начале своей деятельности Уэсли встретил сопротивление внутри Церкви. Это и заставило его проповедовать на открытых местах, но даже здесь ему мешали. Конечно, особенно в ранние годы, у него было много противников. Вероятно, он это предвидел и воспринимал, как неизбежное дополнение к действенному благовестию. «Таков общий принцип Божьего промысла, — писал он. — Там, где все одобряют, лишь немногие приобретают». Он размышлял о тех, кто отверг его благовестие — очень уж оно было бескомпромиссно; но по той же причине многих оно покорило. Впрочем, этот же принцип осуществлялся, когда, слушая Уэсли, люди не только затыкали уши и ожесточали сердца: порой враждебность к евангельскому слову приводила к нападениям толпы на Уэсли и его соратников.

Сам он обычно называл неуправляемые толпы «зверями из народа», «сынами Велиала». В дневниковой записи от 26 октября 1740 г. он говорит о «многоглавом звере», имея в виду злобную чернь, непосредственно управляемую сатаной. В других местах он говорит о «сброде», «засилье черни», «обуянных Молохом»4. Звучит все это резко, но надо помнить, что в XVIII в. чернь представляла собой страшное явление. Уэсли знал это лучше всех, поскольку ему пришлось иметь дело с толпой чаще, чем кому-либо в его время. Своим тяжким опытом он заработал право на такие замечания.