Пылающее сердце

Несомненно, подобные обращения происходили по всей стране и продолжались полвека, что служило для Уэсли сильнейшим доводом. Как мы уже видели, именно на них он ссылался, защищаясь от нападок. Из сверхъестественного преображения каждой жизни произрастало возрождение нации. «Уэсли наполнял мертвенную атмосферу очищающим озоном, — писал сэр Чарльз Грант Робертсон. — Его проповедь и благовестие открыли новые небеса и новую землю тысячам людей. Он внес веру в бездушную жизнь и перестроил ее, наполнив утешением, вдохновением и правосудием. Никакая бедность, ни убожество, ни упадок не могли помешать человеку родиться заново... Борясь с пороками своего времени, Уэсли провозгласил бесконечную силу христианской веры, основанной на личном убеждении, неизменно обновляемой изнутри, сопротивляющейся греху, невзгодам и злу во всех их формах. Социальное служение было не самым малым из его достижений».

Свидетельства о том, что жизнь изменилась, уже никто не мог обходить или замалчивать. Со временем неоспоримые факты стали убеждать даже тех, кто не был склонен признавать правду. На мировой суд в Краули прибыл из Линкольншира целый фургон методистов. Когда судья спросил, чем методисты провинились, повисло долгое молчание, ибо их возмущенные оппоненты не смогли сформулировать никаких обвинений. Наконец, один старик заявил: «Они ставят себя выше всех; к тому же еще и молятся с утра до ночи». «А что-нибудь еще они сделали?» «Да, сэр, — ответил старик. — Нечем мне порадовать вашу милость: они оборотили мою жену. Пока не стала якшаться с ними, язык у нее был тот еще! А теперь стала тихой как овца». «Верните их, верните! — воскликнул судья. — Пусть обратят всех сварливых баб в городе!»

Во многих местах Уэсли мог сослаться на очевидные перемены. Уже в 1744 г. он сообщает из Корнуолла: «Примечательно, что эти люди из Сент-Джаста были первыми в стране по части сквернословия, драк, пьянства и всех прочих грехов. Теперь же многие львы превратились в овечек, все время молятся Богу и призывают старых дружков во грехе прийти и вместе прославить Господа». В 1748 г. он пишет в Эпворте: «Бог везде тут потрудился. На улицах нет пьяных, все блюдут субботу. Ругани и богохульства почти не слышно. Порок уже прячет голову. Кто знает, может, Бог постепенно искоренит его?» Приехав в Арброт в 1772 г., он отметил: «Несомненно, город изменился. Его пороки вошли в поговорку: неуважение к субботе, пьянство, богохульство, сквернословие, презрение к вере. Но теперь все не так. Открыто порок не проявляется. Не слышно богохульных речей, не видно пьяных на улицах. Многие не только прекратили творить зло и научились творить добро, но и свидетельствуют о внутреннем царстве Божьем, ‘праведности, мире и радости в Святом Духе’». Из Эйр-Корт (Ирландия) он писал: «Великое пробуждение происходит в городе последнее время. Даже самые отпетые грешники полностью изменились и счастливо свидетельствуют о евангельском спасении». Уиган обычно именовали «грешным Уиганом», но город «помягчал», когда там потрудились проповедники. Изменившаяся жизнь обращенных в Сент-Айвс убедила многих горожан, что в Благой Вести, которую проповедовал Уэсли с помощниками, содержится истина. Поведение слуг сэра Томаса Степни из Лланелли-Хаус не только растопило предубеждения хозяина, но и произвело впечатление на всю общину. Дворецкому Колли разрешили читать проповеди в усадебной кухне.

Совокупный результат столь многочисленных обращений был огромен. Исчезли опасения и молчаливое неодобрение. Мало того, образовались живые каналы, благодаря которым труд благовестников мог иметь продолжение. Обращенные превращались в свидетелей, и добрая весть распространялась все шире. Многих из проповедников Уэсли сам привел когда-то ко Христу, и теперь они стали обращаться к сердцам тысяч. Джон Нельсон, Александр Мейдер, Уильям Хантер, Джозеф Каунли, Томас Теннант, Томас Резерфорд, Джаспер Робинсон, Ричард Мосс — все это плоды его благовестил. Они сами стали странствующими проповедниками. Другие обращенные повели за собой народ там, где они жили, и первыми начали оказывать влияние на целые области. Каноник Карпентер не преувеличивает, утверждая, что «ни один христианский проповедник со времен апостола Павла, Лютера и Кальвина не видел столь отчетливых результатов своего служения».

Когда Джону Уэсли пришло время умереть, ему почти нечего было завещать. Доходы от продажи книг шли на нужды методизма. Немногочисленные личные вещи он раздал друзьям. От него действительно ничего не осталось, кроме книг, одежды, экипажа и мелкой наличности. Истинное его наследие пребывало в сфере Духа. За ним стояло множество обращенных, чтобы продолжать его миссию к народу и миру. Это богатство нельзя зафиксировать ни в каком завещании. Оно и составляло главное наследство Уэсли.

Глава 17

Главная забота