Пылающее сердце

Уже в начале своего евангельского служения Уэсли убедился, что многие усилия будут потрачены впустую, если он не разработает план, в соответствии с которым обращенных окружат необходимой заботой. Было очевидно, что церкви не справятся с такой задачей, даже если духовенство этого бы желало. Пока младенцев во Христе не отдадут во власть стихиям, как нежеланных детей в Римской империи, надо было претворить в жизнь опеку над ними. В 1743 г. Уэсли приехал в Танфилд, что недалеко от Ньюкасла. «Столкнувшись здесь (да и по всей Англии) с ужасными случаями, я пришел к выводу, что сам дьявол радуется, что мы предоставим полупробудившихся людей самим себе, чтобы они снова заснули. Поэтому я и решил, по благодати Божьей: больше нигде не приложу усилий, если у них не будет продолжения».

Этот принцип он поставил во главу угла, что вскоре привело к появлению «объединенных обществ». Почти год проповедовал он в Нортумберленде, не создавая общин, и нашел, что «почти все семя упало при дороге»9. Позже он направлялся только туда, куда наверняка думал вернуться, и в каждом таком месте создавал общину. В Маллингаре (Ирландия) он остановился на час, чтобы перекусить, но «суверен», как называли городского главу, пришел в гостиницу и заставил его провести службу. Пришлось подчиниться; однако, добавляет Уэсли, «я почти не надеялся сделать что-то доброе, проповедуя там, где мне не придется проповедовать, и где никто кроме меня не сможет пострадать за проповедь».

В 1763 г. он писал из Хаверфордуэста: «Я убежден больше чем когда-либо, что, проповедуя подобно апостолу и не собирая вокруг себя пробудившихся, не научая их на путях Господних, мы только порождаем детей для убийцы (т.е. дьявола). Сколько я проповедовал за эти двадцать лет по всему Пемброкширу! Но там нет ни постоянных общин, ни дисциплины, ни порядка, ни тесных связей - и вот, девять из десяти пробудившихся засыпают быстрее, чем прежде»". Уайтфилд, не склонный к подобной практике, признавал разумность этих доводов: «Мой брат Уэсли действовал мудро. Из душ, пробудившихся за время его служения, он составил «класс» и сохранил тем самым плоды своего труда. Я этого не делал, и мои люди — что карточный домик». Несомненно, Уайтфилд пишет так из смирения, но, конечно же, организация, созданная Уэсли, имела свои преимущества. По-видимому, это тот случай, когда богословские расхождения побуждали двух вождей веры действовать по-разному.

Однако не надо и переоценивать новаторство Уэсли или превратно истолковывать истинную природу его даров. Он не столько открывал новое, сколько приспосабливал существующее. Он знал, как заставить схему работать, но при необходимости свободно импровизировал, выбирая нужный инструмент. Заманчиво сравнить его методы с методами ранних христиан, реформаторов или пуритан, но не надо считать, что он их расчетливо копировал. Скорее им двигал Св. Дух, подсказывая, какие средства могли бы наилучшим образом сработать в конкретной ситуации. «Насколько он был компетентен, чтобы создавать компактную и работоспособную структуру? - спрашивал его друг-ирландец Александр Нокс, понимавший Уэсли лучше многих. — Я твердо верю, что он был абсолютно неспособен заранее придумать соответствующий план, но, несомненно, обладал необычайным чутьем, позволявшим ему наилучшим образом использовать имеющиеся средства в данных обстоятельствах. В этом, по сути дела, и заключался его огромный дар».