Пыльные перья

– Я бы не спешила называть их трусами, Иван и Виктор – все еще первые лица Сказки. Вера – вторая после Виктора, хотя она, в общем-то, обычная зрячая. Ладно, хорошо, Вера одна из лучших, безусловно. Просто не творение Сказки. Так или иначе, я бы предпочла, чтобы они сразу отреагировали на вылазку. Потому эта дурацкая игра в стиле «мы сделаем вид, что вылазки не было, а вы в ответ сделаете вид, что ничего не знаете» начинает действовать мне на нервы. Это вопрос времени, пока наши несогласованные действия обратят против нас. Предоставить нам в данный момент нечего, только кучу спорных версий. Ни колдунов, ни девушки, ни уж тем более их начальника.

Счет 10000:0 в пользу дичающей Сказки. Ай-ай-ай, как хорошо я вас наколола.

Саша прикрыла глаза, в ушах шумело, она была уверена, что слышит, как ворочаются ее извилины.

– Колдунам нужна вот эта девчонка, так? Такого типажа. И они могут ее найти. И я вижу видения с участием подобных девушек. Верно? Значит, существует некая связь? Между мной и ими? Природа которой, конечно, отдельный вопрос. Хотя, может, все проще и это элементарная интуиция зрячей. Но не об этом речь. Назревает вопрос: а если попробовать живую приманку? Я, конечно, ничего общего внешне с ними не имею, но мы можем попробовать… Не знаю. Грим? Отводящие глаз чары? Чтобы добиться сходства. Я начну мелькать в этом образе в городе…

Валли смотрела на нее так, будто видела впервые. Она действительно видела эту сторону подопечной впервые, вот только Сашу уже было не остановить. Валли, однако, звучала так, будто сомнений в ней было больше, чем уверенности:

– Ты пропускаешь бо́льшую часть тренировок. Даже подготовленному зрячему с колдунами сложно, спроси Марка. Что ты собираешься делать, если они действительно появятся?

Саша повела плечами так, будто это не имело особого значения, стряхнула тему, как недовольная кошка стряхивает с шерсти воду после купания.

– Мальчики меня прикроют. Пока ты продолжаешь заваливать Веру нашей архивной информацией. Это позволит выиграть время! Правда, мальчики?

Она повернулась к Мятежному и Грину ровно в тот момент, чтобы увидеть назревающую бурю у обоих на лицах. Не слишком похожие по жизни, сейчас они бы легко сошли за братьев.

– Исключено.

– Абсолютно исключено.

Саша едва не зарычала:

– Серьезно? Почему это, позвольте спросить? Потому что я не подготовлена? Смотрите выше по тексту, вы там нужны именно за этим.

Грин заглянул ей в лицо, как всегда стараясь успокоить всех присутствующих и одним своим взглядом свести количество драмы к минимуму.

– Колдуны очень быстрые. Мы можем просто не успеть. Даже существенно потрепанные, они слишком проворные, мы не смогли за ними угнаться. Они просто растворились – и подготовка нам не помогла. Тем более это может занять слишком много времени. Ты не можешь мотаться по всему городу в маскировке в надежде, что они клюнут. Послушай. Это очень важно, что ты готова помочь. Но это сейчас… не самая рабочая версия. И… скажем так, напрасный риск. Мы не будем рисковать твоей жизнью для плана, который может не реализоваться вовсе.

– Но они могли бы вывести нас к девушке, разве нет? Если у них есть возможность найти ее? – Саша недовольно куснула губу, врожденное упрямство не давало ей сдаться без боя.

В этот раз – вы посмотрите на них – резко вспомнили, что они восхитительная боевая двойка. Но ей возразил Мятежный:

– Озерская, мы ценим твой суицидальный порыв, но сейчас он совершенно лишний, так что оставь самоубийственные выходки мне.

Саша демонстративно подняла руки, изображая полнейшую капитуляцию.

– Ладно! Окей. Хорошо. У вас, может, есть другие идеи, умники?

Валли, все это время молча позволявшая им препираться, подняла голову.

– Есть одна. В конце концов, у Центра есть связи с людьми более искусными в магии, чем мы с вами. – Она резко поднялась, явно слишком увлеченная своей мыслью, чтобы обращать внимание на условности вроде собравшихся здесь же младших сотрудников. – Постарайтесь не убить друг друга и не предпринимать никаких необдуманных шагов без моего разрешения. Мне нужно сделать пару звонков. После вы мне понадобитесь.

Саша открыла было рот, пытаясь задать вопрос и получить хоть какую-то крупицу информации в ответ, но Валли уже вылетела из комнаты, успев бросить через плечо:

– Все вопросы потом.

Мятежный, Озерская и Истомин проводили ее озадаченными взглядами, несколько растерянным выглядел даже перебравшийся к Грину на колени Полночь, хотя уж ему-то должно было быть плевать. Мятежный негромко бросил вслед наставнице:

– Она начнет когда-нибудь делиться с нами планами в процессе, а не просто ставить перед фактом?

Саша мотнула головой.

– Нет. Никогда. Это просто исключено.

Глава 18 Покрывало тишины