Пыльца фей

– Я бы рад использовать свою магию, но боюсь, что в таком случае сражаться с воплощением Зла и его тенями вам придётся втроём. Впрочем, затрата энергии – это лишь одна проблема. Вторая в том, что мне будет крайне сложно прицелиться в неизвестном месте. Я бы не хотел угодить прямо в лагерь теней.

– Используй мою энергию, – предложил лепрекон.

– Иначе мы все ослабнем, и тогда вообще будет некому сражаться. Можно и рискнуть с перемещением.

– Я думаю, что Моран прав, – поддержала Миндель. – Мы могли бы все вложить часть своих сил для перемещения в пространстве. Тогда тебе не пришлось бы тратить слишком много собственной энергии. А переместиться можно в лес рядом с горами. Уверена, что там будет безопасно.

Не успел старый волшебник ничего ответить, как раздался гул горного рога и шум приближающейся армии.

– Тени? – тут же в страхе воскликнул Майкл.

Он ещё не был готов вступить в бой с представителями Зла.

– Нет, – покачал головой Асана. – Воины короля Гриндлука.

– Я чувствовал, что за нами кто-то идёт, но никого не видел, – признался Майкл, подходя ближе к склону.

– Ты не виноват, – успокоила Миндель. – Они знали, что меч кто-то забрал и возможно видели наши следы, оставленные на песке.

– Что нам теперь делать? – лепрекон тоже смотрел вниз, как приближаются десятка три воинов в чёрных одеяниях.

– Используем ваше предложение, – отозвался Асана. – Иного выхода я не вижу.

Небольшая армия подходила всё ближе. Впереди бесстрашно шагал тот самый длинноволосый мужчина с гербом ворона и костями на груди. Майкл только сейчас рассмотрел, что на его поясе блестят в солнечных лучах несколько кинжалов. Должно быть, он хорошо их метает, – тупо подумал он.

– Майкл, подойди ближе и возьми Морана за руку, – велел Асана.

Старый волшебник зашептал заклинание перемещения, держа Майкла и Морана за руки, а Миндель села на сомкнутые руки сверху. Несколько воинов уже взбирались по холму вверх. Майкл слышал, как кто-то крикнул – «Они здесь!», – но уже в следующую секунду ощутил знакомое чувство головокружения и проваливания. Ноги подкосились, Майкл открыл глаза и увидел, что ландшафт сменился. Кругом были горы, небольшой увядший, но всё ещё живой лес.

– У нас получилось! – радостно воскликнул лепрекон, подпрыгнув.

– Стойте на месте и не двигайтесь! – прозвучал позади совершенно незнакомый голос.

Все замерли от неожиданности. Майкл ощутил, как улыбка сползла с лица Морана.

– Ты, кажется, что-то говорила про безопасный лес, – саркастично напомнил лепрекон Миндель.

Получалось, что они сбежали от одной опасности и тут же угодили в другую. Майкл не мог поверить в такое невезение.

– Вы кто такие и с какой целью пришли в этот лес?

– спросил незнакомец, тыча мечом в спину лепрекона.

– Союзники этой тени, так?

– Попрошу не тыкать меня этой штукой в спину, – прорычал Фиц Моран сквозь зубы. – А то мне придётся ткнуть тебя мордой в землю.

– Мордой в землю? – насмешливо переспросил незнакомец. – Вы его слышали, ребята?

Ребята? Значит, их несколько. Майкл постарался быстро оценить ситуацию, но лепрекон решил действовать напролом. Он так резко обернулся, что одним точным движением руки обездвижил сразу троих. Асана, Миндель и Майкл не замедлили и пришли на помощь лепрекону.

Майкл увидел десятки людей в рыцарском одеянии и не был уверен, что у них получится противостоять всем и сразу. Тот, что тыкал лепрекона в спину, показался Майклу главным, ибо вёл он себя уверенно и как настоящий лидер. Плотное и собранное тело мужчины было облачено в серебряные доспехи. Его длинные полуседые волосы лежали на широких плечах.

– Не дурите! Нас больше, и вы знаете, что не сможете нас остановить, – сказал мужчина. – Меня зовут Фредерик Азовский, и я командующий армией людей!

– Мне без разницы, как тебя зовут, – зло прошипел лепрекон. – Я обещал тебя втоптать в землю.

Лепрекон сделал резкий выпад рукой и исчез, а уже через секунду сомкнул свои длинные, но хваткие пальцы на горле лидера неизвестных солдат. Воины Фредерика как будто оцепенели. Они наблюдали, как два тела клубком катаются по земле, но никто и не думал вмешаться в драку.

– Майкл? – прозвучал до боли знакомый голос из толпы. – Боже! Это же Майкл! Мой малыш!

Светловолосая девушка, растолкав солдат, выбежала вперёд и со слезами бросилась обнимать мальчика, а Майкл выглядел так, словно его хорошенько приложили по голове дубиной.

– Тётя, – только и сумел он выдавить.

– Господи! Я молила, чтобы с тобой всё было хорошо, чтобы ты оказался жив! – Элоиза так крепко обнимала племянника, что только не раздавила его, а из голубых глаз рекой текли слёзы. – Прости, что не верила тебе, когда ты рассказывал мне про свои сны, – она гладила его по спине, всхлипывая, то отстраняя от себя, чтобы хорошенько рассмотреть, то вновь прижимая к себе, будто не могла поверить, что он настоящий.

– Но как? – удивился, Майкл.

Он был безумно рад видеть свою тётю, но его радость тонула в любопытстве. Маленький фей выплыл вперёд, словно ответ на его вопрос.