Раб Петров

Тем временем руки пани Терезии уже скользили по его затылку, плечам… Андрей собрался с силами, чтобы негрубо, но решительно отстранить её – и тут ему показалось, будто на грудь положили тлеющие угли. Он вскрикнул и дёрнулся всем телом.

– Что с тобой? – испуганно спросила женщина.

– Жжёт… – прохрипел Андрей.

Ощущение огня на коже было настолько натуральным, что он дрожащими руками дёрнул завязки рубахи. И увидел на груди огромный ожог.

29. Всё решится сегодня?

Пани Терезия ахнула, всплеснула руками. Она бросилась было прикладывать к его коже какие-то мази, притиранья, но Андрей не замечал её. Он застыл на постели, сжимая кулаки, и чувствовал лишь дрожь, пробегающую по телу. Взрыв ужаса, боли и гнева, совсем как тогда, в юности, когда погибла сестра Ядвига, почти ослепил его.

«Это был не сон!»

Его рука непроизвольно дёрнулась, изумруд буквально взорвался искрящимися молниями; первый раз за много лет Андрею не удалось взять себя в руки, подчинить эмоции собственной воле… Тихон, до этого спокойно лежащий рядом на постели, подскочил и громко зашипел, а Терезия взвизгнула, попятилась, попыталась спрятаться под стол.

Оба живых существа рядом с Андреем испытывали сильный страх, и от этого у него возникло безумное чувство яростного наслаждения… Вот бы спалить к чертям жалкий домишко, проклятый город с проклятыми призраками, да и всеми, кто живёт в нём!.. Пусть исчезнет всё это с лица земли, ведь по их вине он, Андрей, потерял самое дорогое. Он зажмурился, представив, как под его руками расцветут всполохи пламени, они охватят, пожрут дома, корабли – пока на месте города не останутся лишь горы пепла. Он останется один и будет свободен. Свободен!

Одна из молний ударила прямо в окошко: стекло разом превратилось в мелкие осколки, со звоном осыпалось. Пани Терезия, сидя на полу, в ужасе перекрестилась – и еле успела уклониться от очередной молнии, что едва не подожгла её волосы… Тихон тенью пронёсся мимо Андрея, вцепился зубами в подол платья Терезии, потянул за собой. Андрей расхохотался, представляя как эти двое попытаются ползком выбраться из горящего дома и спастись… Сжечь, сжечь, сжечь!

Молния взвилась у него над головой, рассыпалась искрами; затлел сосновый пол, постель, огонь ринулся вверх, там над изголовьем висела рядом с отцовским распятием бузинная свирель – подарок Гинтаре. Скользнув по костяному распятию, искра коснулась свирели – та затлела… Андрей в испуге бросился к изголовью кровати, одновременно приказывая изумруду остановиться… Но не успел. Бузинная свирель вспыхнула, точно трут, и через мгновение превратилась в кучку пепла…

* * *

Когда пани Терезия вместе с Тихоном убедились, что опасность миновала, и решились заглянуть в комнату Андрея, они увидели: от огня, молний и искр не осталось и следа. Хозяин дома сидел на полу рядом с постелью и держал на ладони крошечную горстку пепла. Оконное стекло было разбито, в комнате гулял холодный ветер – пушинки пепла кружились в воздухе, мало-помалу исчезая за окном.

* * *

Терезия Рутовская, впрочем, в замешательстве пребывала недолго. Она настояла, чтобы Андрей вернулся в постель, и, под предлогом того, что в доме стоял холод, а его величество велел ей ухаживать за мастером – укутала его в одеяло. Тут весьма кстати появился Егорка; прекрасная пани сообщила ему, что оконное стекло разбилось из-за внезапного порыва ветра, и теперь денщику придётся позаботиться об этом.

Затем пани Терезия повела себя довольно странно: она спокойно попрощалась, не задав ни единого вопроса. И ещё Андрея удивило, что слишком уж быстро пани оправилась от испуга – точно ожидала чего-то подобного. Или была кем-то предупреждена? Мог ли государь рассказать ей о способностях своего мастера? Навряд ли. Пани Рутовская пользовалась расположением Петра Алексеевича, но отнюдь не являлась его доверенным лицом. Да и сам государь пуще всего опасался, что кто-то узнает их с Андреем тайну – даже Меншиков и Екатерина Алексеевна ничего об этом не ведали.

* * *

После того, как всё закончилось, Андрей лишь мог устало благодарить Бога, что тот не допустил его в припадке тёмного безумия погубить Питербурх со всеми жителями. Он содрогался, вспоминая, как был близок к этому. Вероятно, смерть Ивана, выбор Гинтаре, участившиеся атаки призраков – всё это слишком болезненно отразилось на нём.

И в то же время, непонятно почему, Андрей чувствовал странный прилив сил, будто бы какой-то новый неведомый источник питал его. Как выяснилось, ему достаточно мысленно отдать приказ, да просто подумать – и вызвать огромный залп огня, молнии, сверкающие зелёными всполохами, ворох искр, которые могли сомкнуться в огромный шар и снова рассыпаться… Он мог заставить изумруд обогреть весь дом лучше печей и камина, мог создать огненную или тепловую защиту вокруг человека или предмета. Спровадив пани Терезию восвояси, Андрей упражнялся весь день и всю ночь. Он больше не чувствовал ни горечи, ни усталости.