Раб Петров

И ещё: сейчас ему достало стойкости не гнать от себя мысли о Гинтаре, принять её выбор и судьбу. Она имела полное право оставить своему лесу наследника, которого не мог подарить ей Андрюс. Пусть Агне хоть сто раз невзлюбила его; ему же, Андрею, не годится ненавидеть и осуждать диво лесное. В конце концов, они оба: и он, и Гинтаре – поступили, как велел долг.

Наверное, не стоило ему теперь скоро появляться у неё – Андрей не сомневался, что Гинтаре в глубине души до сих пор любит и помнит его, а вот своим визитом он заставил бы её стыдиться и причинил бы душевную боль. Нет, надо проявить великодушие и пока оставить любимую в покое.

Он не сомневался, что однажды они с Гинтаре всё-таки встретятся, только вот когда это произойдёт – не представлял.

* * *

Анзельма предусмотрительно задёрнула окна потайной комнатки в «Аустерии» плотными шторами. Это было верхом неосторожности – появляться здесь при свете дня; но её соратник настаивал, и она не посмела ослушаться – возможно, он хотел сообщить что-то важное.

Он появился в дверях бесшумно – высокий, как всегда безупречно выбритый и подтянутый, в чёрном плаще, чёрной же треуголке и аккуратном белоснежном парике. У неё дрогнуло сердце: Анзельма уже много дней не имела вестей от своего повелителя. Она уже начала опасаться, не дошли ли до него слухи об её адюльтере? Она готова была поклясться, что никто из окружающих ничего не знает, и всё же… Её господин ни за что не поймёт и не простит: когда они расставались, он ясно дал ей это понять.

Анзельма взволнованно вскочила навстречу человеку в плаще. Она собиралась задать ему единственный вопрос: «Когда же?!» Но тот понял её жест превратно: Анзельма почувствовала, как горячие губы обожгли её шею, открытые плечи…

– Подождите!.. Ну, полно, милый друг, будет! У нас мало времени, и я как-то ещё должна объяснить своё отсутствие дома.

Он тотчас отпустил её. Анзельма не сомневалась, что этому человеку не хочется показывать свою зависимость от неё. Ах, если бы можно было продержать его вот так, в подчинении ещё немного! Хотя бы чуть-чуть… Со своей стороны она была уверена, что государев мастер скоро будет в её руках, а вот каким способом – собеседнику знать не обязательно.

– Я лишь хотел дать вам знать: возможно, сегодня наше дело будет закончено.

– Как так? – воскликнула Анзельма, сердце её бешено забилось. – Сегодня? Вы уверены?

Бархатные карие глаза человека, сидевшего напротив неё, сверкнули фанатичным блеском.

– Сегодня ночью. Я почти уверен, чёрт побери! Лишь бы нам не помешали – но, по правде говоря, я не знаю, как нам смогут помешать. Даже мастер на сможет остановить их… Его величество будет доволен.

– Его в-величество? – дрогнувшим голосом переспросила Анзельма. – О ком вы сейчас говорите?

– Я говорю о вашем покровителе, его величестве короле Карле, которому служите вы. И я.

Анзельма призвала на помощь всё своё недюжинное хладнокровие. Надо быть спокойной, тогда, возможно, у неё получится сделать как надо.

– Несомненно, король Карл будет вам весьма признателен и выполнит все свои обещания. Вы обретёте всё, что пожелаете и что вам будет нужно в будущем.

– Это я уже слышал, Анзельма. Но, – он будто невзначай коснулся её плеча, – что будет с нами? Я имею в виду вас и меня, не по отдельности.

Анзельма выдержала паузу. Однако он смельчак! Даже опасаясь – она не сомневалась в этом – её могущественного покровителя, её возлюбленного короля, этот человек всё же не собирается от неё отказываться? Так уверен в своей полезности и неуязвимости?

Впрочем, неважно! Сейчас она готова была пообещать всё, что угодно, лишь бы он сделал своё дело. А вот когда всё закончится… Так или иначе, он слишком опасен для неё при дворе короля Карла.

Она протянула к нему руки.

– О, клянусь вам, если только у вас получится, если мы победим – я буду готова сделать для вас всё… Нет, милый друг, давайте не будет загадывать, мы можем спугнуть удачу! Но если вам нужна гарантия моей благодарности, то обещаю…

Она ждала, пока он покрывал поцелуями её шею, жадно вдыхал запах, исходящий от её кожи и волос, – потом мягко выскользнула из объятий.

– А сейчас мне всё-таки пора. Нет-нет, надо идти, матушка может заметить, что меня нет дома.

– А если она уже заметила? – рассеянно пробормотал мужчина: он словно находился в каком-то чаду.

– Она, кажется, ещё с ночи из гостей не вернулась… Благодарю вас, друг мой. Весь этот день я буду молиться за ваш успех.

Анзельма приоткрыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого, надвинула шляпку на лицо, прошмыгнула к выходу. В это время года светать начинало только уже поздним утром, сейчас же на улице стояла чернильная тьма. Ветер посвистывал, принося с моря промозглую сырость.

Уже оказавшись в карете, Анзельма прижала прохладные ладони к горящим щекам. Ей отчего-то не верилось, что всё решится сегодня.

* * *

Ледяной северо-западный ветер надсадно завывал в ушах, колол лицо и руки сонмами морозных игл. Невская вода вздыбливалась небольшими тёмно-серыми волнами, что катились и катились, без устали омывая берег. Казалось, дурной погоде не будет конца.