Раб Петров

На лице новичка отразилось напряжение, точно он не мог подобрать слов. Да и жёсткий акцент давал о себе знать. Корчмин ожидал услышать, что новичок окажется иноземцем, но тот его снова удивил.

– Не знаю, не обессудьте. Не могу сказать.

– Как так?! – вытаращил глаза инженер.

– Меня мужик с телегою на опушке леса подобрал, там, слышно, разбойнички пошаливали. Вот с той поры я и не помню, кто таков. Ходил к лекарю, тот сказал: бывает такое, коли человека изобьют, по голове ударят. Сказал ещё: может, и вспомнишь постепенно.

Корчмин почесал затылок под париком. Н-да, удивительная история. Про потерю памяти он слышал, но чтобы вот так…

– Стало быть, что плотник – это помнишь, а кто, откуда – забыл? Ну-ну, вот ведь как оно бывает. Что, и как звать тебя, не знаешь?

– Ан… – начал новичок и осёкся.

– Чай, Андреем? – обрадованно подсказал инженер. – Видишь, вспомнил! А батьку твоего как?..

Новичок, названный Андреем, лишь покачал головой.

– Что же, могу я остаться работать здесь? Не пригожусь, так уйду.

Корчмин лишь удивлённо кивнул. Странный всё-таки этот Андрей. Кто, откуда – непонятно? Какого сословия – тоже; впрочем, он почему-то был уверен, что не крестьянин, не посадский и уж точно не из беглых. Поповского звания или, быть может, дворянин захудалый какой? Вот это вероятно. И где его родня, неужто круглый сирота?

– Родичи-то есть у тебя? – спросил Корчмин Андрея, но тот снова устало покачал головой: не знаю, мол.

– Ну, не знаешь, так ступай, Гаврила мой тебе покажет… Постой, а ты с кем приехал-то? Сколько уже здесь?

Андрей обернулся, слегка покачнувшись. Трепещущий огонёк свечи осветил его лицо; возможно, поэтому оно Корчмину показалось не просто утомлённым, а полностью обессиленным. Глаза запали, под ними обозначились чёрные круги, губы стали почти серыми. Странно, а в начале разговора выглядел обычно.

– Я с того берега… По броду перешёл. Есть брод… никто не знает, – его голос упал до шёпота.

– Что?! – изумлённо переспросил Корчмин. – Брод? Да ты не хвораешь ли? Эй, Гаврила!

– Чего изволишь, ваша милость? – подскочил денщик.

– Отведи этого… новичка в лазарет. Да скажи лекарю, ежели не протрезвеет сей же час да не займётся делом – завтра пятнадцать шпицрутенов получит! Сам прикажу, лично!

– Идём, парень, – обратился денщик к опиравшемуся о стену Андрею. – Эк тебя… И на что ж тебя сюда понесло?

– Завтра на работу выйду, – упрямо прошептал тот и вскинул прояснившиеся было глаза на Корчмина. – Сказал, буду, значит, буду.

– Ну-ну, иди, – проворчал тот.

Вот ещё подарочек навязался на его голову!

* * *

Лазарет находился в низком, длинном срубе рядом с баней. Хворых было немного, ибо попадать туда дозволялось либо со значительными увечьями, либо с лихорадкой, кровохарканьем или же желудочной хворью. Всё остальное считалось чепухой, лечения не заслуживающей.

Его уложили на покрытую сеном лежанку, укутали рогожей. Сквозь тяжёлую дрёму он слышал, как денщик Гаврила бранился с лекарем, обзывая того «свиньёй», затем дверь захлопнулась. Лекарь, кажется, подходил, мерил пульс, затем ему в рот влили какую-то жгучую жидкость… После этого неразборчивое бормотание стихло, дверь захлопнулась. Он с трудом приподнял тяжёлые веки: неподалёку спал солдатик со сломанной ногой, у печи трясся в ознобе пожилой капитан, по-видимому, попавший сюда надолго…

На новичка никто не смотрел. Он вынул из кармана перстень с тёмно-зелёным камнем, надел на палец; камень засветился мягко и нежно, точно свечка. Новоприбывший откинулся на спину, положил руку с перстнем на грудь… Мало помалу он стал дышать глубоко и спокойно, свинцовая бледность сошла со щёк, губы слегка порозовели…

Он расслышал шаги задолго до того, как Корчмин с Гаврилой появились перед низенькой деревянной дверью, и успел спрятать перстень в потайной карман.

– Смотри-ка, вроде согрелся да на человека стал похож! – удивился Корчмин. – Я-то уж испугался: небось, заразный какой, не дай Бог, гнилая горячка али похуже что… Ладно, пойду. Увидишь, что лекарь опять за чарку – так и говори. Дождётся у меня палок, ей-Богу!

* * *

Итак, у него получилось прибыть сюда, на Котлин. И даже, кажется, никто ничего не заподозрил, всё сошло гладко, кроме этого дурацкого промаха с «бродом». Но форсирование вплавь ледяного моря настолько обессилело его, что ничего лучшего Андрюс выдумать в тот момент не смог. Про брод он и правда слышал, вот только искать его времени не было.

Его мысли в очередной раз перенеслись во Псков, к отцу с Иевой. Последние оставшиеся у него родственники, если не считать деда в Смоленске и дяди Кристиана – смертельного врага.