Рассмотренный критерий определения готовности церковной области к усвоению автокефального статуса и дальнейшему независимому существованию является обязательным и общепринятым. Однако история знает пример отступления от этой нормы, мотивированного соображениями церковного блага. На рубеже XVIIIXIX ст. автокефальный статус усвоила Черногорская Православная Церковь, возглавлявшаяся одним архиереем в сане митрополита. В XIX ст. Святейший Правительствующий Синод Православной Российской Церкви признал законность этой автокефалии. Необходимость наделения Черногорской митрополии административно-канонической независимостью обуславливалась противостоянием черногорцев натиску Османской империи и нежеланием согласовывать вопросы церковной жизни с находившимся под турецким влиянием Константинопольским Патриархатом. На протяжении 1833–1918 гг. поставление Черногорских митрополитов совершалось архиереями Православной Российской Церкви[201]
.Еще одним критерием готовности церковной области к независимому существованию является согласие на это большинства верующего народа и духовенства. В противном случае психологическая неготовность к автокефалии может послужить причиной крупных церковных нестроений, способных поставить под сомнение целесообразность административно-канонической независимости[202]
.В основании канонических положений Православной Церкви, определяющих способ формирования автокефальных структур, лежит юридический принцип римского права «nemo alteri juris potest, quam ipse habet» («никто не может даровать другому больше прав, чем те, которыми он сам обладает»). Церковная область не вправе заявлять о своей полной административно-канонической независимости до тех пор, пока ее право на автокефальное существование не найдет подтверждения со стороны кириархальной Церкви. Важным каноническим определением в этом вопросе является 34 Апостольское правило, которое гласит:
Всякое неканоничное отделение церковной области, связанное с самопровозглашением ее автокефалии, недвусмысленно характеризуется канонами как раскол и влечет за собой наложение соответствующих прещений: