Рассказы

— А, вы уже начали? — вскричал Моксви. — Ох, простите. Я не хотел показать глупым, я не специально.

«Интересно, что он там видит?» — возникла тусклая мысль. По технологиям Кайво раса не особо развитая; все эти дисплеи, кресла и прозрачные стенки — прошлый век. Один военно–промышленный комплекс их заслуживает внимания; он и позволяет им безнаказанно злить землян и прочих обитателей сектора.

Кайво сильны, как силен могучий, но ограниченный бык.

…если бы.

Кайво отнюдь не глупы. Они логичны. Они мерзкие и отвратительные, и самое мерзкое в них — эта извращенная логика.

— Мы верим, вы справитесь, — произнес Кайво.

— С чем? — проскрежетал Оллерт.

Он пытался отстраниться от бодрого бормотания Моксви; тщетно — тот говорил все громче, и все бодрее.

— Войдете в реальность Эмпата.

— Эмпата, — сказал Оллерт. — Дурацкое название. У него хоть есть термин, на вашем‑то языке?

«Моксви умрет, прошла минута, и Моксви через две минуты умрет».

— Вы справитесь, — сказал Моксви.

— Замолчи, — устало произнес Оллерт.

— Мне замолчать? — замер Кайво. — Если вы просите…

Оллерт сжал кулаки.

«Эти твари не смеют быть участливыми».

— Нет. Говори, — с трудом произнес Оллерт.

— У Кайво нет собственного языка, — сказал Кайво. — Мы отвергли его.

— С чего бы это?

— Мы общаемся иными способами, — пояснил Кайво. — В языке отпала надобность.

— Да? И как вы общаетесь?

— Никак, — Кайво попытался улыбнуться, но маска не дала ему этого сделать. — Все Кайво — индивидуалисты. На этом корабле, и на остальных семи я единственный Кайво.

«Моксви умрет».

— Не ври, я сам видел второго, — сказал Оллерт отрывисто.

— Я придумал его, — сказал Кайво. — Я создал его в своей реальности, и вы, когда вошли в нее, приняли второго Кайво как данность.

— Что за бред, — сказал Оллерт.

Он собрался уже произнести что‑то такое, когда подал голос Моксви.

— Уже совсем близко! Вы знаете… Сэдвин, может, говорил вам… Я считаю, что вы нормальный человек, не такой, как эти сумасшедшие со Старой Земли! Извините. То есть я раньше считал вас… ну, таким же, как они. А вы нормальный… Простите, в общем. Я зря так плохо о вас думал. Мне очень жаль! — Моксви старался говорить искренне, идиот. — Можете ударить меня, когда вернетесь.

— Вот придурок, — Оллерт покачал головой.

Кайво коснулся маски.

— Вас тревожит сказанное Эмпатом? — поинтересовался он

— Нет, — сказал Оллерт. — Он все равно скоро сдохнет.

— Поэтому его слова обретают для вас особый вес. Вы можете погрузиться в его реальность. Сейчас для вас — для человека, не Кайво! — появился реальный шанс переместиться в иную реальность. Воспользуйтесь им.

— Я не могу, — сказал Оллерт устало. — Это какой‑то бред в мои уши…

«Еще минута, и Моксви умрет. Сдохнет. Умрет».

— Ты не мог придумать второго Кайво, — сказал Оллерт, наклонив голову.

— Я создал его, — сказал Кайво. — А вы — можете отвергнуть его. Пожелайте, и он исчезнет.

— И на кой черт?

— Это ваша реальность, — Кайво подошел поближе и обрисовал перед Оллертом круг. — Ваша личная реальность, и формируется она информационными потоками. Вы знаете правила игры. Эта информация — один из множества столпов, столпиков, поддерживающих вашу реальность. По умолчанию вы считаете, что ваш друг — третий, не Эмпат — погиб. А если я скажу, что это не так?

— В самом деле? — встрепенулся Оллерт. Неужели Сэдвин жив?

— Нет, — пожал плечами Кайво. — Я раздавил ему горло, а тело выбросил в космос.

Оллерт почувствовал, как закипает в нем ярость.

— Однако в тот момент, — продолжил Кайво, — когда я дал информацию — не информацию даже, а предположение — о том, что не погиб; в тот момент ваша реальность всколыхнулась. Она изменилась. Факты в ней стали иными. Видите? Реальность можно изменить.

— Сукин сын, — прошептал Оллерт.

— Что?

— Шел бы ты! Сукин сын! Сукин ты сын! — взорвался Оллерт. Он попытался встать с кресла; конечно, ничего не случилось.

От ярости Оллерт даже перестал слушать Моксви.

— Сукин сын!

— Успокойтесь, — сказал Кайво. — Ваша реальность бурлит, как поверхность воды. Вы не сможете изменить ее, пока пребываете в таком состоянии.

— Да плевал я!

— Вы сами заперли себя в тисках причинно–следственных связей, — сказал Кайво. — Мне жаль вас.

— Слушай, — прошептал Оллерт, — а если я тебе мозги вышибу, твоя реальность как — изменится, а?

— Нисколько, — Кайво коснулся маски, стал мять ее и разглаживать. — Ведь смерть — тоже часть реальности. Трещотка, — сказал он, и Оллерт сразу же замер. — Вирус, созданный нами же. Вы привезли его с края галактики и теперь желаете уничтожить им нас. Похвальное стремление.

— Ты не смеешь, — простонал Оллерт.

Если Кайво уничтожит трещотку — все пропало.

Вообще все.

И Оллерт, и Моксви.

Моксви?

С холодком в груди Оллерт осознал, что не слышит больше голоса этого идиота.

Он повернул голову. И увидел кресло, в котором обмяк Моксви. Над ним стоял второй Кайво. В руках он держал узкое белое лезвие — не стальное, а словно пластиковое.

Заметив взгляд Оллерта — а может, повинуясь приказу первого — Кайво еще раз ввел лезвие в спину Моксви.

Через наушники Оллерт услышал зловещий звук: звук рассекаемой плоти. Звук льющейся крови.