Рассказы из сборника «Приключения Пита Мэнкса»

Я был уверен, что услышал какое–то движение в соседней комнате. Я загнул к порогу, но дверь вдруг захлопнулась. Я услышал щелчок ключа в замке, а потом слабеющие звуки шагов.

— Это Фэбрин! — воскликнул Нэйсмит. — Он подслушивал!

— Похоже на то, — проворчал я. — Нужно сломать дверь…

И тут внезапная мысль заставила меня повернуться к физику.

— Эти чудесные излечения… За них ответственны ваши колебания нестабильности?

— Конечно. Ведь нелогично, чтобы человек вырастил новую ногу, а мальчик вдруг излечился от гемофилии, но нелогичность — доминанта в таких процессах. Фэбрин погрузил культю калеки в соляной раствор, в который добавил кальций, фосфаты, железо и все остальные элементы, из каких состоит человеческое тело. — Лицо Нэйсмита стало подергиваться сильнее. — Но иногда колебания нестабильности выбрасывают энергетическую волну, которая распространяется, как рябь на воде, на значительное расстояние. И все на ее пути…

— Я понял, — прервал его я, вспомнив странное чувство, когда по моему телу пробежал электрический ток, как раз перед тем, как все пошло наперекосяк. — И как далеко это распространяется?

— Я думаю, недалеко. Не дальше, чем на несколько тысяч ярдов до того, как она рассеется в космосе. Но согласно закону нестабильности, все в этой больнице находятся в смертельной опасности.

— Мы должны как–то выбраться отсюда, — нервно сказала Джин. — Вы можете сломать дверь?

— Попробую, — ответил я, но как раз в это мгновение снова щелкнул ключ и дверь открылась. В нее вошел человек и тут же закрыл дверь за собой. Это был Хамфрис, в пижаме и с пистолетом в руке. Его глазки были налиты кровью, зрачки расширены.

— Назад! — крикнул он. — Все назад! Быстро!

Джин бросилась к нему.

— Мистер Хамфрис, вам не следовало вставать с кровати…

Он оттолкнул ее своей волосатой рукой. Джин наткнулась на стол и чуть не упала.

— Я за вами, — сказал Хамфрис. — Доктор рассказал мне, что вы собираетесь сделать. Вы хотите забрать меня отсюда, да?

— Послушайте, успокойтесь, — ответил Нэйсмит. — Вы должны уйти из «Палмвью». Все! Вы все здесь в опасности…

— Да, доктор был прав, — сердито усмехнулся игрок. — Вы все против меня. Вы хотите увезти меня отсюда, чтобы доктор Фэбрин не смог меня вылечить. Доктор сказал, что я умру, если не останусь здесь еще на пару недель…

Я понял, что Хамфрис лишился рассудка. Страх смерти и та небывальщина, что происходила вокруг — все это сделало его прекрасным орудием доктора Фэбрина.

— Докор дал мне пистолет. Сказал, что не станет лечить меня, если я не убью вас — всех троих. Ия…

Я услышал за дверью возню. Там что–то упало, зазвенело стекло. Потом раздался резкий вопль Фэбрина — и голос Хиллмена, Сельского Корреспондента, полный страха и ярости. И тут Хамфрис выстрелил.

Рука у него тряслась, пуля просвистела мимо моего уха, и я почувствовал, как позади что–то задрожало.

— Новая пульсация! — закричал Нэйсмит.

Краешком глаза я увидел, что свет стал еще ярче и начал пульсировать концентрическими кругами, под действием энергии, освобожденной пролетевшей пулей. Я повернулся к Хэмфрису, и по коже у меня побежали мурашки, когда я увидел, как ствол пистолета поворачивается ко мне. Я услышал звук выстрела…

И снова ощутил странный ток, который уже один раз пробегал у меня по телу, вибрация, образуемая волной нестабильности. Машинально я заслонился рукой и почувствовал, как в нее что–то сильно ударило.

Я прыгнул на Хамфри… Нет, я врезался в него, точно пушечное ядро, полетел вместе с ним к двери… и сквозь нее!

Я слышал, как он кричит, — и его голос был полон муки, — пока мы падали, но не мог остановиться. Затем на лету я увидел два борющихся друг с другом силуэта — Фэбрина и Хиллмена. Мне как–то удалось чуть изменить траекторию, так что я, в основном, ударил по доктору, но маленький Хиллмен тоже полетел в угол, потому что моя рука задела и его.

Я ударил плечом в Фэбрина. Он был настоящим гигантом по сравнению со мной, но все же от моего удара он полетел через всю комнату, собирая попутно столы и стулья, круша приборы, пока не врезался в стену и не сполз по ней, уже без сознания.

Я ударился в стену, но успел выставить вперед руки, чтобы смягчить удар. Локти и колени у меня затрещали и чуть не сломались, но мне удалось затормозить и, почти бездыханный, я попытался понять, что произошло.

Джин и Нэйсмит выскочили из лаборатории и стояли, уставившись на меня. У девушки было что–то в пальцах, и она молча протягивала это мне. Маленький сплющенный кусочек свинца, который недавно был пулей.

Нэйсмит схватил меня за руку и показал красную отметину на запястье.

— Посмотрите сюда! Вот то место. Куда вас поразила пуля… или куда вы поразили пулю. Боже мой, какая энергия!

И он стал хохотать, как сумасшедший.

— Что произошло? — ошеломленно спросил я.