Рассказы из сборника «Приключения Пита Мэнкса»

— А Оргу тоже? — спросил я. — Или он просто помогает вам выполнять ваши дьявольские планы против своих соплеменников?

— У него на то свои причины, — кивнула Айяна, и улыбка вновь засияла на ее губах. — И для пополнения своих жен в городе.

Теперь стало понятно, как жил Оргу, когда ушел из племени. И стало понятно, откуда Айяна знает мое имя. Его сказал Оргу ей или кому–то другому в этой Стране Призраков, так что они ожидали моего появления.

— Помоги мне, — сказал я, — если ты и правду любишь меня, и тогда…

Она вспыхнула.

— Успокойся! Да я собственными руками вырву тебе сердце, когда оно засветится в комнате за Черной Дверью!

И, глядя на нее, я понял, что она говорит искренне. Зная, что это безнадежно, я бросился на нее, разбил в кровь лицо о невидимую стену, и кровь заструилась у меня по вискам. Я вспомнил теперь то, что рассказывал Саймон, о мире, который бессмысленно воевал сам с собой, век за веком, в те времена, из которых происходила Айяна. Она была выходцем из мира, который знал лишь войну, предательство, преступления и обман. Поводов для всего этого больше не существовало. Но маленький народ был жестоким без всякого повода, и причинял другим боль без всяких причин.

— Зачем ты пришла сюда? — закричал я.

— Чтобы посмеяться над тобой. Вывести тебя из себя. Понаблюдать, как ты рвешь на себе волосы.

Затем она подошла ближе, протянула руку через то место, где должна была быть невидимая стена, и ударила меня по лицу. Я отпрыгнул назад, ударился спиной о невидимую стену и понял: в стене было отверстие, иначе как бы она могла говорить со мной?

А затем я услышал чьи–то тихие шаги. Очевидно, слух Айяны был хуже моего и она не слышала их, но, когда я повернулся в сторону шагов, она взглянула туда же, но было уже поздно.

Мира, моя Мира, уже подкралась к ней.

— Беги отсюда! — закричал я.

Но если Мира и слышала меня, то не послушалась. С развевающимися за спиной бронзовыми волосами, она через мгновение уже была возле Айяны. В ее руке сверкнул нож и, прежде чем Айяна успела шевельнуться, она схватила бессмертную и приставила нож к ее горлу.

— Стой! — крикнул я Мире.

Но тут Айяна внезапно обмякла. Она упала в обморок!

Мира отпустила ее, и бессмертная мягко упала на пол.

— Бежим, — закричала Мира. — Иди за мной, я узнала, где можно пройти сквозь Завесу…

Глупо, что я не успел предупредить Миру о невидимой стене, когда она пошла прямо на нее. Ударившись о стену, Мира отскочила назад с криком боли.

— Я не могу выйти, — крикнул я ей. — Здесь стена, которую не видно. Ты ударилась о нее.

Мира снова пошла ко мне, на этот раз осторожно, пока ее вытянутая рука не наткнулась на стену. Глаза ее недоверчиво расширились, пока руки скользили по окружающей меня стене.

— Я думала, что ты заколдован, когда увидела, что ты стоишь и просто разговариваешь с ней…

И, когда она упомянула Айяну, мы обернулись, чтобы поглядеть, как там бессмертная, но Айяна исчезла.

— Как тебе удалось следить за мной? — спросил я Миру. — И зачем?

Впервые я почувствовал себя подавленным. Я знал, что сам я как–то сумел бы спастись. Вся моя жизнь — одно большое испытание, а рядом всегда живет смертельная опасность. Но теперь мной Мира, и, хотя она решительная и храбрая, из–за нее опасность увеличивается во много раз.

— О, Мира! — простонал я. — Теперь все потеряно!..

Но Мира закричала в ответ:

— Магия!.. Симон рассказал мне, когда я решила пойти за тобой, что металлический костюм, который он тебе дал, может помочь тебе пройти через невидимые стены. Быстрее, любимый!

Мне не нужно было повторять дважды. Из рюкзака, который по–прежнему был со мной, я достал костюм. Он показался мне слишком маленьким, но, когда я устал надевать его, он каким–то образом растянулся. И в этом сером, блестящем, как тусклый металл, костюме я пошел к стене… И не смог пройти. Магия потерпела неудачу. Стена все равно не пропускала меня.

И тут послушались шаги многочисленных ног. Мире некуда было прятаться. Вбежала толпа Притлов, и с резкими криками дикари схватили Миру, которая не оказал им никакого сопротивления.

Я беспомощно наблюдал, как появились Айяна и Оргу. За ними шли другие представителя маленького народа, и все что–то взволнованно бормотали.

— Поглядите на дурака в волшебном костюме выжившего из ума старика! — заорал Оргу, засмеялся и, подойдя поближе, плюнул в меня.

Но невидимая стена поймала его плевок, и он повис в воздухе, затем медленно сполз на землю.

И сам Оргу, и Притлы с удивлением смотрели на это. Я попытался дотронуться до плевка, но не смог.

— Уведите дикарку в подземелье! — нетерпеливо прокричала Айяна. — Отдайте ее тем, кто захочет ее!

Притлы, стараясь держаться от меня подальше, несомненно, задаваясь вопросом, почему я не спешу на помощь на помощь Мире, повели девушку из зала.

Уходя, она повернулась ко мне с глазами, полными слез, и крикнула:

— Не теряй надежды, Джо—Хегра! Я люблю тебя!

Я смотрел на нее, пока она не скрылась из глаз. Затем услышал, как Айяна сказала: