Рассказы о Бааль-Шем-Тове

История о том, как однажды Бешт был в пути со своими учениками. По дороге остановился у одного откупщика в деревне близ Бродов. И устроил откупщик пир для него и всех пришедших с ним. И было, перед тем как проститься, сказал Бешт откупщику: «Проси у меня, что потребно тебе». И ответил откупщик и сказал: «Благодарение Господу, есть у меня все, и просить мне нечего». И сказал ему Бешт: «Ежели так, попрошу я у тебя одну малость, ты уж не разочаруй меня». И ответил ему откупщик: «Готов я услужить вашей чести во всем, что лишь укажет мне господин мой, и не дай мне Бог разочаровать вас». И сел Бешт, и написал письмо, и сложил его, и запечатал печаткой своей, и надписал поверх письма: «Святой общине Бродов, городским попечителям и раввинам, господину и учителю моему такому-то и господину и учителю моему такому-то», и отдал письмо в руки откупщику, и сказал: «Желаю я, чтобы ты самолично отвез письмо сие в Броды». И взял откупщик письмо, и спрятал его у сердца в карман под одеждой, и сказал: «Немедленно будет сделано». И сказал ему Бешт: «Вот, уезжаю я сейчас, ты же, конечно, поедешь проводить меня». И побежал откупщик взять вожжи и упряжь, чтобы запрячь своих лошадей. Когда же наклонился над ящиком в сарае, что рядом с домом, выпало из кармана письмо и упало в ящик, он же и не заметил, запряг лошадей и проводил Бешта. И вернулся домой, а о письме забыл. Еще раз приезжал к нему Бешт и не спросил его о письме.

И было, прошло много времени, и Бешт вознесся на небо, и повернулось колесо судьбы откупщика, и пал он низко и обнищал весьма. Продал все, что было у него, ради пропитания своего и домочадцев. И так продолжалось многие дни, около семнадцати лет. И наступил день, когда пошел откупщик посмотреть, не осталось ли у него в ящике еще чего на продажу, и опустошил ящик, и вот, на дне ящика лежит святое письмо. И увидел его откупщик и поразился, упало сердце его, как признал он почерк святого. И сказал себе: «Теперь я знаю, отчего удача отвернулась от меня». И со всем тем не нашел в себе смелости распечатать письмо и посмотреть, что в нем написано. И, поразмыслив, решил отвезти письмо в Броды, быть может, отыщет людей, чьи имена значатся на письме, и, может, есть еще смысл в письме. И пошел в Броды, и остановился в бейт мидраше, как принято у бедных. И стал расспрашивать о попечителях, что были в Бродах прежде, за двадцать лет до того. И говорил ему один старик, коему поведал откупщик историю письма, сказав: «Точно знаю я, что не были сии люди избираемыми на месяц попечителями Бродов с того дня, как достиг я возраста исполнения заповедей, и по сей день». Спросил другого, третьего, и все отвечали то же самое. Тем временем сказал один человек: «Сегодня день выборов в общинном доме, может, выберут попечителями тех людей, что ты ищешь». И все рассмеялись. Не успели они закончить говорить, как заходят в бейт мидраш два отрока и кричат: «Мазаль тов! Мазаль тов!» – ибо реб такой-то и реб такой-то избраны попечителями города и члены совета повели их в дом совета, чтобы усадить на [почетное] место. Когда же спросил откупщик их имена, обнаружил, что имена эти значатся на письме. И спросил он совета у одного старика, что ему делать. И ответил тот ему, чтобы пошел и вручил письмо.