Равноценный обмен (СИ)

Потом из магазина незаметно вынесли всё мало–мальски ценное, а сам он сгорел через пару недель. Кто именно это сделал — было неизвестно, а тушить пожар никто из горожан не спешил. Они собрались у пылающего здания, следя за тем, чтобы пламя не перекинулось на соседние дома, и судача о том, что давно нужно было спалить логовище кровососов, чтобы не дай боги, они не вздумали вернуться.

На следующее утро на пепелище появился священник и щедро полил ещё дымящиеся угли святой водой, бормоча себе под нос молитвы. Когда всё окончательно остыло — пришёл снова и заколотил несколько осиновых кольев, ведь всем известно, что осина — лучшее средство от вампиров! А потом кто-то из горожан ещё и чеснок по пожарищу разбросал, видимо решив, что одних кольев для двух вампиров будет маловато.

========== Эпилог. Часть 1 ==========

Десять лет спустя.

— Zireael, ты готова? — спросил Аваллак’х, заходя в спальню и глядя на причесывающуюся Цири.

— Почти, — улыбнулась она, бросила взгляд на своё отражение, нахмурилась, а потом решительно стянула пепельные волосы в узел на затылке. — А ты?

— Да, — эльф улыбнулся, но тут же озабоченно спросил, — а где Арамиль?

— Как где? — приподняла бровь Цири, поднимаясь со стула. — Я думала, он с тобой…

— Был, — нахмурился Знающий, — но ему быстро надоело смотреть на то, как я рисую. Ты же знаешь, как сложно нашему сыну усидеть на месте, — Цири кивнула и эльф продолжил: — Он сказал, что пойдёт и поторопит тебя, потому что ты, цитирую: «Уж больно долго перед зеркалом вертишься, совсем как невеста!»

— Он не заходил, — покачала головой Цири, — правильно Трисс говорит: шило у него в заднице! И в кого только…

— А ты не догадываешься? — усмехнулся Аваллак’х. — Кто у нас любитель большаков и дальних странствий? Кого когда-то занесло в Брокилон?

— Ладно, убедил, — махнула рукой ведьмачка, — лучше скажи, где будем искать его теперь?

— Не в лаборатории — это точно, даже если Арамиль снова стащит ключ, в чём я лично очень сомневаюсь, он не сможет пройти через магический барьер. К тому же, попади он туда, мы бы уже об этом узнали.

— Да уж, — кивнула Цири. — Но если не там, то где?

— Я догадываюсь, пошли, — эльф решительно пошагал к двери, а Цири последовала за ним, надеясь, что сын не успел найти очередные приключения на неугомонную пятую точку.

***

Арамиль появился на свет восемь лет назад. Ребёнок, на которого Аваллак’х возлагал большие надежды, будучи совершенно уверенным, что именно в нём Ген Лары проявит себя ярче всего. Рассматривая лежащего в колыбели голубоглазого и светловолосого сына, Знающий уже предвкушал, как будет обучать его всему, что знает сам, как научит путешествовать между мирами и владеть своей силой. Вырастит из сына самого могущественного Aen Saevherne из всех когда-либо существовавших. Арамиль превзойдёт Карантира, его самого и даже Цири — разве может быть иначе? Мечтать об этом было так упоительно и приятно, что даже плач ребёнка не отвлекал, не мешал и не раздражал.

Аваллак’х часто брал сына на руки и выносил в сад, рассказывал ему, совсем ещё крохе, о блестящем будущем, которого его ожидает и улыбался комичной серьёзности, появляющейся на личике малыша. Знающий души не чаял в своём долгожданном сыне. И даже когда глаза ребёнка стали зелёными, а волосы начали стремительно темнеть, он не увидел в этом ничего плохого. В конце концов, отец Цири был темноволосым, так что ничего удивительного, не чёрные же, как у…

Но сюрпризы на этом не закончились. Ещё толком не научившись ходить, Арамиль пустился в исследования дома и сада, и очень часто обнаруживался совершенно не там, где был всего пару минут назад. И виной этому были вовсе не врождённые способности к телепортации, проявившиеся в столь нежном возрасте, а неугомонность, непоседливость и бьющая через край энергия.

С телепортацией же в частности и с магией вообще дела обстояли плохо. Нет, не плохо, а отвратительно, потому что ни малейших магических задатков в сыне Аваллак’х так и не смог обнаружить. И надежда, что они всё-таки проявятся, с каждым днём слабела. Арамиль оказался совершенно обычным ребёнком, Предназначение, так много обещавшее, то ли просто обмануло, то ли пошутило над Знающим в очередной раз.

А Цири вообще стала вести себя странно сразу после рождения сына. Аваллак’х часто ловил на себе её испытывающий взгляд, да и от Арамиля она никогда не отходила надолго, словно боялась, что тот исчезнет или его… украдут. Иногда эльфу казалось, что Цири просто ревнует его к сыну, и однажды он всё же вызвал её на откровенный разговор, решив положить конец странностям раз и навсегда.

Сначала ведьмачка пыталась уйти от прямых ответов, но у неё никогда не получалось его обманывать. Не вышло и в этот раз. После долгого и нудного почти допроса, Аваллак’х наконец-то узнал причину, которая шокировала его: оказывается, Цири до сих пор боится, что он заберёт сына и исчезнет, что на самом деле ему была нужна вовсе не она, а ребёнок. То, что от неё так жаждали получить сначала Ауберон, потом — Эредин и Вильгефорц.