Раздолбаи космоса, или Гений кувалды

— Ведь это же надо!.. — горестно и проникновенно продолжала Клавка. — Трудился-трудился человек, а ему за всё про всё… По-вашему, это правильно?

От обращения на «вы» Василий несколько ошалел. Всё-таки что ни говори, а Клавка была весьма неожиданной особой.

— Завезли людей людей чёрт знает куда — так обеспечьте! — Голос Клавки вновь налился силой, загремел. — Хозяева называется! Таких хозяев…

Внезапно Василию пришло в голову, что Клавка ведёт себя подобно не слишком опытному осведомителю: поливает хозяев почём зря к месту и не к месту, словно надеется, что какой-нибудь дурачок начнёт ей поддакивать…

«По-свойски тебе говорю, — вспомнилась вдруг давняя зловещая фраза Креста, — кладёт всех по-чёрному…»

Не то чтобы сам Василий шибко верил в эту ерунду, но по вошедшей в привычку осторожности тему он всё-таки решил сменить.

— А ведь раньше-то, наверно, так ни разу не было — чтобы одним цветом выдавали… — заметил он. — Надо бы дедка спросить.

Услышав про Сократыча, Клавка мигом забыла и про хозяев, и про осквернённую стену.

— Да много он, ваш дедок знает! — фыркнула она. — Дедок! Ему вон Крест однажды так дал, дедку вашему!..

— А за что, кстати? — полюбопытствовал Василий.

Клавка вдруг смутилась.

— Ну… Вы же знаете, Василий… — в затруднении заговорила она, поводя от застенчивости плечами. — Дедка, его же хлебом не корми — дай только какую дурь придумать… И вот он — представляете? — дошёл до того, что сказал Кресту… прямо в лицо… будто камушки — это хозяйские… ну… экскременты, — чуть ли не с жеманством выговорила она.

— Эх, ни хрена себе!.. — поражённо выдохнул Василий.

— Ну вот… — интимно зашептала Клавка. — А у них же там, в зоне, это позор… Там же за такие слова и убить могут…

— Вот это дедок загнул!.. — Василий вдруг поперхнулся и заржал в голос. — Это ж какие должны быть хозяева!..

* * *

— Да вы что, сговорились сегодня все? — подивился Пузырёк, комкая в ухмылке мудрое морщинистое лицо. — Этак вы мне сырья на неделю вперёд натаскаете — чем расплачиваться буду?..

— Ты о чём? — с подозрением осведомился Василий, опуская на пол плетешок с капсулами.

— У вас там что, одними красненькими сегодня зарплату выдали? — Пузырёк глядел на авоську и озадаченно чесал в затылке. — Ты уж третий за сегодня…

В змеевиках уютно журчало и побулькивало, перепархивающие по стенам цветные блики время от времени проваливались стайками в чёрный пролом кладовки, обозначая на миг груду полупрозрачных бурдючков.

— А кто ещё? — спросил Василий.

— Да сначала дедок три тюбика менять принёс, потом Маша… — Пузырёк присел на корточки перед расползшейся по полу авоськой. — Чего-то много у тебя… Камушка три раздолбал?

— Да нет, один, — не без тайной гордости сказал Василий. — А раньше так было? Чтобы только красненькими?

— …пятнадцать, двадцать… Двадцать три. — Пузырёк разложил капсулы пятериками, поднял голову и с уважением посмотрел на Василия. — Ну ты прям, как Ромка, долбать начинаешь… Чего ты спросил-то? Раньше?.. Да нет, раньше я что-то такого и не помню даже… Ну, бывало, половину серенькими выдаст… Но чтобы все одним цветом… Тебе какими менять-то?

— Да любыми, только лиловых не надо, ну их! Серенькими давай, можно жёлтеньких пару…

— Ну и правильно, — одобрил Пузырёк. — Лиловые-то теперь — один к двум. Не знал?

— Было ж два к трем…

— Ну, было… — Пузырёк недоумённо подвигал бровями, от чего кожа у него на голове тоже заездила вместе с волосами. — А теперь, веришь, почти совсем их не выдают. В чём дело — не знаю…

Пузырёк собрал капсулы в пластиковый мешок и поковылял за световоды, где у него располагалась ещё одна кладовка.

— Может, дедка спросить? — сказал ему в спину Василий.

Но тот уже скрылся за рощицей пульсирующих светом колонн.

— Спроси… — ворчливо и насмешливо донеслось оттуда. — Дедок, он всё знает…

Минуты через полторы Пузырёк вернулся и вытряхнул на пол из того же мешка груду салатных капсул и две нежно-лимонные.

— Вот, — сказал он, раскладывая их по порядку. — Семнадцать сереньких, две жёлтеньких (один к двум) и два тюбика за услуги…

— Это уж как водится, — вздохнул Василий, собирая капсулы в авоську. — А с других тоже за услуги берёшь?

— Ну, а как же… — уклончиво отозвался Пузырёк. — С Маши вот взял…

— А с дедка?

Пузырёк ухмыльнулся.

— С дедка возьмёшь… Ещё и сам добавишь, на него глядючи… Ты это… Сделку обмыть не хочешь? За счёт заведения, понятно, — добавил он на всякий случай.

Василий было заколебался, но вспомнил расхлюстанного Лёшу на завалинке и решительно мотнул головой.

— Спасибо. С утра не пью.

— Это правильно… — с уважением откликнулся Пузырёк. — Я вон смотрю, у тебя и фартук новый… Сам делал?

— Сам… Ну и Ромка советом помог.

Пузырёк чуть нагнулся, пристально разглядывая крепления лямок.

— А как карман прилепил? Шкурку-то, я вижу, с кольца ободрал…

— Пойдём покажу. — Василий увлёк Пузырька к оплетённой змеевиком рощице световодов.