Раздвоение личности

— Только не говори никому. Пусть сначала напечатают.

— Хорошо, — охотно пообещал он, и толкнул дверь кабинета.

На диване и стульях разместились мужики и девушки. Два мужика и три девушки, не считая самого Вовчика. Если приглядеться, возрастной разброс — большой.

Вовчик сразу неловко полез из-за стола — жать Ивану руку.

— Дай факс до завтра, — попросил Иван. — Завтра верну.

— Бери, — вяло согласился Вовчик. — Если до завтра.

— А это тебе, — Иван душевно улыбнулся, выставляя пиво на стол. — Чтобы не скучал без факса.

Тут Вовчик разглядел позади Ивана Веронику и вытаращил глаза, и вообще, как-то заметно приободрился.

— Да вы погодите, — протянул он, — вы присаживайтесь!

— Нет уж, — отрезал Иван, — мы торопимся, а у тебя гости.

— И вы будете гости. Сейчас кофе пить будем!

— Мы в другой раз.

Одна из дам на диване засмеялась, как будто Иван сказал что-то остроумное, а вторая, постарше, посмотрела на него с откровенным интересом.

Вовчик не сводил глаз с Вероники, а она очаровательно улыбалась. Это у женщин что, рефлекс?..

— Дело в том, что мы спешим, — объяснил Иван. — Кофе в другой раз. Послушай, у тебя найдется кусок полиэтилена, или хотя бы газет несколько? Аппарат завернуть? Нет?

— Как — нет? Сейчас принесу. Да вы садитесь, в самом деле. Сейчас будет вам и кофе, и что хотите! — этот крик души в основном адресовался Веронике.

По крайней мере, Ивану Вовчик еще не предлагал кофе, а уж “что хотите” и подавно. Обычно Иван его чем-нибудь кормил или поил.

Коммерсант недоделанный…

Вероника улыбнулась и села на скрипучий стул.

— А ты нас не познакомишь, да? Мне самому даме представиться? — обнаглел Вовчик.

— Ох, извини. Это Вероника, сестра моей жены. Вероника, а это Волькин Владимир Григорьевич, гениальный коммерсант и прекрасной души человек.

Гениальный коммерсант преобразился и расцвел.

— Ах, сестра? Это хорошо.

— Конечно. Сестра — чего ж лучше… — Иван тем временем споро заворачивал факс в кусок полиэтиленовой пленки.

— Послушай-ка, Иван Константиныч, а если я приглашу вас с женой в ресторан? Мы же, э… партнеры! Вероника, вас я тоже обязательно приглашаю!

Иван чуть не поперхнулся, коварно уточнил:

— С мужем. Вероника давно замужем, Вовчик. Муж ее, вообще-то, человек занятой, но, может быть, найдет время.

Почему-то Вовчик не сообразил сразу, что, приглашая в ресторан Веронику, не обязательно тащить туда же Ивана с женой.

— Ну, да, конечно! — подтвердил Вовчик, немножко смешавшись, но блеск в его глазах не угас.

Вероника сидела, покачивая ногой, и наслаждалась ситуацией.

— Мы примем твое приглашение, только потом, — пообещал Иван. — И вообще, Владимир Григорьевич, извини, нам пора. Спасибо тебе большое.

— Надо было тебе в машине остаться, — бросил он потом Нике. — Быстрее бы управились.

— Он смешной, — заявила Ника.

Кажется, от общения с Вовчиком у нее повысилось настроение.

— Владимир Григорьевич на самом деле не такой, каким кажется, — Иван мягко улыбнулся. — То есть, он не дурак, и вообще…

— А почему он сказал, что вы партнеры? Что это значит?

— Да ничего не значит. Он зарапортовался малость. Мы партнеры… немного. Мы в этой жизни все партнеры.

— Философия, да? — засмеялась Ника, запрокидывая голову, отчего ее красивые волосы рассыпались по плечам. — Не хочешь — не говори.

Заверещал мобильник, Иван достал его левой рукой, поднес к уху. Это был Вовчик.

— Иван Константинович, будь человеком! — возопила трубка. — Я непременно должен еще как-нибудь встретиться с этой прекрасной женщиной!

Слышно было очень хорошо, Иван даже вздрогнул и отвел трубку. Ника, конечно, тоже слышала, губы ее задрожали от улыбки.

Откуда он, интересно, говорит? Не из кабинета же, где гости. Из туалета? Или на улицу вышел?

— Обойдешься, — ответил Иван ласково. — Я тебе перезвоню.

Вовчик — он умный. Кое в чем. Даже очень. А кое в чем… Бывает же такое!

И не такое бывает.

Иван вез Нику к себе домой, где не было ни Ринки, ни Сережки. Не очень хорошо. Он, когда решил сделать так, думал только о факсе, а не о том, что поедет сейчас с Никой к себе домой. А куда еще, не к соседям же?!

У факса был неправильный, слишком короткий шнур — и какие жизненные коллизии так его укоротили? И почему у Вовчика рук нет приделать нормальный? Самому, что ли, приделать? Неудобно ведь. Сначала Иван хотел включить факс на кухне, но удлинителя на месте не оказалось. Это Сережка, наверное, к приятелю его утащил, они недавно вместе возились с какой-то там светомузыкой. Подходящие розетки, и электрическая и телефонная, чтобы удобно поставить и включить факс, имелись только в спальне. Ну и пусть в спальне, елки зеленые! Что, в самом деле, за детский сад! Иван быстро все включил, проверил, как работает — не раз уже это делал.

— Действуй, — предложил он Нике. — Звони, куда тебе надо, и получай свой факс.

— Спасибо. Я подожду минут пятнадцать?

— Да хоть дважды по пятнадцать.

— Слушай, я прилягу пока? На краешек? Голова кружится. Устала я сегодня.

— Пожалуйста. Сколько угодно. Я пойду, не буду мешать.

Пожалуй, он все-таки смешался, говоря “пожалуйста”, и ее глаза насмешливо блеснули. Конечно, заметила.

Он ушел на кухню.