Разлом/освобождение (СИ)

  Но, какими бы не были планы у молодого человека на грядущий, поздний вечер, они разом оказались отложены на потом. Ещё солнце клонилось к горизонту, как на поля прибежали двое младших мальчишек. Они говорили со взрослыми и ещё не было ясно, что же случилось. Только, к глубочайшему и яркому на чувства удивлению молодого человека, его, вместе со сверстниками, собрали и отправили, под руководством почти десятка взрослых мужчин туда, где обычно паслось стадо.

  Не сразу, но им, не останавливаясь, взрослые мужчины коротко объяснили:

  - Какой-то хищник перепугал стадо. Нужно будет собрать его и отвести назад в деревню.

  - По одному не шастайте... - продолжал другой. - Если то, что рассказали мальчишки, правда.

  - Да струхнули они! - воскликнул третий. - Разве не ясно? Наплели всякого, только бы самим вечером не отхватить!

  Виктор и не знал, что думать. Не понимал он ничего в деревенской жизни. А по ощущениям, молодой человек явно немного напрягся. Но почему Виктор не мог понять, только предполагал разное. Не более.

  Дальнейший путь до лугов, где обычно паслось стадо, они шли в молчании. Старшие явно были не в духе, а молодняк не решался лезть, ведь явно понимали, что могут угодить под горячую руку. Как первые, так и вторые были напряженны. Виктор чувствовал то же, что и молодой человек. Он смотрел его глазами. И явственно осознавал, что пусть до конца ничего не ясно и не понятно, но все они нервозны, взвинчены.

  Когда они пришли, стало ясно, что стадо не просто разбежалось, - оно хаотично разбежалось в разные стороны. Но, что привело молодого человека в полное отчаяние, - больше половины живности не было видно. Даже Виктор уже догадывался, что думает молодой человек, глядя в далёкую линию горизонта, - в сторону густого хвойного леса.

  - Ну что? - подтверждая догадку, заговорил один из мужчин. - Кто пойдёт в лес?

  Темнело. А уж в лесу так и вовсе наступила ночь. Молодой человек, вместе с группой сверстников, осторожно продирался сквозь густой лес. Редко перекидываясь короткими фразами, вглядывались во мрак почти не хоженого, дремучего леса.

  - Как думаете, много животинушки сможем вернуть?

  - Навряд ли. Сегодня нам всех не отыскать...

  - А ночью наших бурёнушек и лошадок звери того... на мясо пустят! - с горечью в голосе, перебил один из группы.

  - Животные-то животные, - заговорил молодой человек. - Но они не такие тупые, как мы обычно думаем. Они понимают, где их дом... хотя бы часть, да вернётся назад.

  - Никогда бы не подумал, что ты такой наивный. - не скрывая насмешки, заговорил кто-то со спины молодого человека.

  Виктор почувствовал острую злобу, ударившую в голову.

  Круто развернувшись, молодой человек подошёл к сказавшему. Они стояли лицом к лицу. Виктор чувствовал, как напряглись желваки.

  - Повтори, - с угрозой сказал молодой человек.

  - Никогда бы не подумал, - уже с вызовом, повторял сверстник, - что ты наивная глупая девочка.

  Этим утром молодой человек подавлял свой гнев. Не мог он ударить отца. Но этот... этот явно не был для молодого человека другом или приятелем. Быстрый, но не самый удачный удар пришёлся немногим ниже скулы.

  - Ах ты!.. - злобно зашипел отступивший на шаг юноша.

  Молодой человек не дал ему договорить. Виктор чувствовал ту злобу, что пламенем, как лесной пожар, быстро охватывала разум. Налетев на сверстника, молодой человек начал осыпать его ударами. Без особого умения, но с молодецким рвением и жаром. Попадая то в глаз, то в ухо, то в нос или губы, он колошматил оторопевшего юношу.

  Другие, из их группы, оцепенели на каких-то пару мгновений, а после быстро так их разняли. Но и того времени, что было у молодого человека, хватило, чтобы он успел разбить губу и нос, оставив пару синяков на лице и под глазом, - ещё только в виде покрасневшей кожи.

  - Да что с вами? Нам надо дело делать, а вы!.. - с горечью отчитывал их кто-то.

  - Нам ещё пастухов найти! - сказал другой.

  - Думаешь, если бы они были живы, то не звали на помощь? Или думаешь, что они просто ждут, что их найдут... так, просто так? - отвечал третий.

  - Да увели они стадо... они и увели в соседнюю деревню! А мы тут рыскаем, как идиоты! - в запале кричал тот, что получил от молодого человека. - А ты! - грозно зыркнув на обидчика, плечистый юноша продолжал, - с тобой я ещё разберусь! И не здесь, не в лесу и не в ночи... честно, в открытую... не исподтишка!

  Виктор ощутил, как дрогнули колени у молодого человека. Ощутил то беспокойство, что посетило его сердце. Но в то же время чувствовал и уверенность.

  - Думаешь, я буду просто так стоять? - спросил молодой человек. - Думаешь, дам себя просто так избить? Да, получу своё... но и ты у меня здоровеньким не уйдёшь! Это я тебе обещаю!

  - Вот и посмотрим, чего стоит твоё слово!

  - Вот и посмотрим! - на повышенных тонах, в тон плечистому, отвечал молодой человек.

  Все прочие из их небольшой группки разом напряглись, готовясь опять их разнимать, но... плечистый сплюнул и коротко бросил:

  - Так и будем стоять, комаров кормить? Пошли! - и зашагал вглубь леса.