Разрушитель кораблей

Семья. Это же просто слово. Теперь Гвоздарь мог его написать. Знал буквы, из которых оно состоит. А еще это символ. Люди думают, что понимают смысл семьи. Постоянно о ней говорят. Судовые утильщики, его отец, команда «Бесстрашного», Тул. Одна из тех вещей, о которых у каждого свое мнение. То, что у тебя остается, когда ничего не остается. Родные всегда поддержат, кровь не водица и все такое.

Когда Гвоздарь обдумывал эти слова и идеи, они выглядели как оправдания для людей, которые делали гадости и полагали, что им все сойдет с рук. Семья ничуть не надежнее, чем брак, дружба или кровное побратимство. Может, это вообще пустой звук. Родной отец Гвоздарю брюхо вспорет, если поймает, и плевать ему на общую кровь. А за Нитой охотится ее дядя.

Но зато Гвоздарь был уверен, что Садна станет за него драться, может, даже жизнь за него отдаст. Садне есть до него дело. И Пиме есть.

А кровь ничего не значит. Важны только люди. Если они прикроют тебе спину, а ты прикроешь спину им, то вы достойны зваться семьей. А все остальное пустая болтовня.

22

«Луч» оказался изящной яхтой с небольшим экипажем. «Бесстрашный» догонял его, пока капитаны дружеcки беседовали по рации, обсуждая погоду в сезон штормов.

Теперь Кэндлесс чувствовал себя увереннее. Людей на чужой палубе немного, а значит, шансы на победу высоки. На яхте долго не догадывались, что он задумал, и не пытались убежать.

Когда же на «Луче» наконец спохватились и подняли паруса, Кэндлесс радостно ухмыльнулся.

– Ага! Мистер Марн все-таки неглуп, и нам предстоит небольшая погоня.

Он велел матросам добавить парусов, и «Бесстрашный» резко прибавил скорость. Он был куда крупнее и быстрее «Луча», так что капитан смеялся, глядя на попытки того улизнуть.

– Погоня тигра за котенком, – сказал он.

Но другой капитан, мистер Марн, действительно не был дураком. Он лавировал, уворачивался, один раз заставил «Бесстрашный» проскочить мимо, а его матросы стреляли из пистолетов. Но победа в гонке была уже решена. «Бесстрашный» обогнал «Луч» и преградил ему путь.

– Разворачивайтесь, или потоплю и будете добираться до берега вплавь! – прокричал Кэндлесс.

Команда «Луча» отказалась от боя.

Она даже не успела зарифить паруса, а матросы Кэндлесса уже прыгали через борт с пистолетами в руках. Они заполонили всю палубу и спустились вниз. Через пару минут весь экипаж яхты стоял на палубе, заложив руки за головы. Охранники-полулюди, повара, стюарды и сам капитан Марн. Они молча смотрели на своих пленителей.

– Где госпожа Нита?! – выкрикнул Кэндлесс.

– Если не можешь найти ее, то и не пытайся, предатель, – ухмыльнулся Марн.

– Предатель? – переспросил Кэндлесс. – Это не я у Пайса красненькие брал. – Он обернулся к старпому. – Рейнольдс, обыскать судно.

Сам спустился по трапу. Гвоздарь следовал за ним по пятам. Перебираться с парусника на парусник было страшновато, но он решил не выдать робости. Прыгнул, неудачно приземлился на движущуюся палубу, но, по крайней мере, не сорвался в воду.

Кэндлесс оглядел палубу.

– Давай, парень, поищи госпожу Ниту. Она должна быть где-то здесь.

Гвоздарь спустился в трюм и приступил к поиску. Нигде ни следа Счастливицы, ни в одной из огромных кают. Другие тоже обыскивали яхту. Узел, Лоза и Кот нервничали все сильнее.

– А есть тут тайники? – спросил Гвоздарь.

– Она могла бы как-то дать о себе знать, – сказал Кот.

– Не могла, если связана или под наркотой.

Кот скривился, и они продолжили поиски. В конце концов пришлось вернуться на палубу.

– Ничего не нашли, – доложил Кот.

Капитан выругался и повернулся к Марну.

– Где она? – Он ткнул пальцем пленнику в грудь. – Если скажешь, я не брошу тебя за борт. И это больше того, что ты заслуживаешь. Ты нарушил присягу клану, и тебя полагается вздернуть.

– Это не я нарушил присягу клану. Это сделал ты, проклятый пират.

Кэндлесс нахмурился и повернулся к своей команде.

– Разберите чертову яхту на куски! До шпангоута! Мы найдем госпожу Ниту и потопим эту лохань. – Он вновь посмотрел на другого капитана. – У тебя был шанс поступить правильно.

Марн улыбнулся:

– Мы всегда подозревали, что ты предатель. После того, что случилось с мисс Сун. Но ты был осторожнее, чем другие. Выжидал. Не высовывался. Некоторые даже считали, что ты небезнадежен.

Кэндлесс напряженно улыбнулся.

– Премного благодарен. – Он коснулся двумя пальцами фуражки. – Поразмыслю о твоей доброте, глядя, как тонет яхта.

– Не благодари, – хмыкнул Марн. – Теперь мы знаем, на чьей ты стороне, и будем охотиться за тобой по всему миру.

– Пока не соберется правление. Тебя вышвырнут, а я буду плавать по-прежнему.

– Удивительно, – улыбнулся Марн. – Ты же всегда был умен.

– Что ты имеешь в виду? – сузил глаза Кэндлесс.

Марн пожал плечами:

– Куда подевались твои хитрость и интуиция? Я был уверен, что ты почуешь ловушку и не попадешься, а ты тут как тут. Этого-то они и ждали.

– Кто ждал? – спросил Кэндлесс, глядя на Марна в упор.

Он изменился в лице, как будто его посетила тревожная мысль.

– Рейнольдс! – рявкнул капитан.

– Сэр?

– Что на горизонте?

– Чисто, сэр.

– Проверь еще раз.