Выбирать профессию человек начинает еще в том возрасте, когда примеряет различные профессиональные роли, играя со сверстниками и беседуя с взрослыми. Процесс, когда формируются интересы к различным областям знаний и способности к разным видам деятельности, психологи называют профессиональным самоопределением личности. Это процесс, который продолжается всю жизнь, на каждом жизненном этапе решая различные задачи.
Профессиональное развитие человека, по мнению ученых, начинается с рождения. Например, можно выделить следующие стадии (по Е. А. Климову):
• стадия предыгры (от рождения до трех лет). На этой стадии ребенок учится воспринимать речь, осваивает простейшие правила поведения и моральные оценки, которые становятся основой развития и приобщения человека к труду;
• стадия игры (от трех до шести – восьми лет). В это время ребенок постигает основные смыслы деятельности и знакомится с профессиями (игра в «водителя», в «учителя» и т. д.);
• стадия овладения учебной деятельностью (от шести – восьми до одиннадцати-двенадцати лет). В это время интенсивно развиваются функции самоконтроля, самоанализа, способность планировать свою деятельность и т. п.
• стадия выбора (от одиннадцати-двенадцати до четырнадцати – восемнадцати лет). Это период подготовки к жизни, к труду, сознательного и ответственного планирования и выбора профессионального пути;
• стадия профессиональной подготовки (от пятнадцати – восемнадцати до шестнадцати – двадцати трех лет). Молодые люди пробуют свои силы в различных видах трудовой и учебной деятельности. Здесь возможно даже временное (но не основное) занятие определенной профессией (пятнадцать – семнадцать лет). В переходный период (восемнадцать – двадцать один год) молодой человек продолжает активный поиск профессионального учебного заведения, нередко прибегая к временной подработке. Стадия профессиональной подготовки завершается к двадцати двум – двадцати четырем годам. Молодые люди пробуют себя в избранной профессии, занимаясь реальной трудовой деятельностью, которую часто совмещают с учебой. Заметим, что западные системы подготовки специалистов в большей степени ориентированы на практику, поэтому возможностей попробовать свои силы в реальной трудовой деятельности, совмещаемой с учебой, гораздо больше, чем в настоящий момент в России;
• стадия развития профессионального мастерства (от шестнадцати – двадцати трех лет до пенсии).
Периоду подросткового возраста соответствует стадия, когда человек принимает принципиальное решение о выборе профессионального будущего. Этот выбор основывается на целом комплексе факторов, включающих сформированные ценности и мотивы.
Некоторые психологи предпочитают выделять более широкие по времени стадии профессионального становления.
1. Стадия фантазии, которая продолжается у ребенка до одиннадцатилетнего возраста. В этот период дети воображают, кем они хотят быть, независимо от способностей, подготовки, потребностей рынка труда.
2. Следующая стадия – гипотетическая – длится с одиннадцати до семнадцати лет и включает четыре периода: в одиннадцать-двенадцать лет дети делают свой выбор, главным образом руководствуясь своими склонностями и интересами; в тринадцать-четырнадцать лет подростки больше узнают о мире профессий и начинают думать о своих способностях применительно к требованиям той или иной профессии; в пятнадцать-шестнадцать лет молодые люди пытаются «примерить» ту или другую профессию к себе, своим интересам и ценностям; около семнадцати лет юноши и девушки совершают переход к реалистическому выбору профессии.
3. Реалистическая стадия начинается в семнадцать лет или несколько позже.
Выделенные границы условны, так как одни молодые люди определяются в выборе профессии еще до окончания школы, к другим зрелость профессионального выбора приходит позже, а некоторые меняют профессии в течение всей жизни. Подростковый период по этой классификации вписывается в рамки гипотетической стадии и связан с выбором профессии и «примеркой» ее к себе, своим интересам и ценностям.
Выбор профессиональной деятельности, который приходится на подростковые годы, лишь одна из задач, которые необходимо решать подросткам. К другим задачам относятся приятие своего физического облика и приспособление к его изменениям; достижение социально приемлемой взрослой сексуальной роли, подготовка к браку и семейной жизни; выработка комплекса ценностей, в соответствии с которыми строится поведение; постепенное освобождение от родительской опеки и вхождение в группу сверстников, выступающую источником норм поведения и получения определенного статуса; достижение экономической независимости.