Развращённые

— Сегодня вечером ты с ней попрощаешься, и дальше пусть делает и живет, где хочет, её никто не будет держать насильно. Захочет — пусть остается с тобой, это решать тебе и ей.

— Спасибо, — поблагодарила Марлен. За это — поблагодарила.

Они оба замолчали.

На улице в тот день было прохладно, и недобрый ветер пытался пробраться в комнату через слегка приоткрытое окно. Ему это не удавалось, но, не теряя надежды, шум он создавал знатный. Свистел, теребил бумаги, салфетки, разную мелочь.

— Я изменился, Марлен, — сказал Доган внезапно.

Она усмехнулась. Не верила.

— Думаешь, время на тебя так повлияло?

— Нет, не время. Я помню, как сильно ненавидел тебя после побега. Это хорошо, что я тебя тогда не нашел, потому что…

— Убил бы?

— Нет, никогда. Но наделал бы еще больше ошибок. Ты знала, что я пытался тебя искать?

— Конечно, об этом все знали. Меня, помниться, в первый месяц после побега даже пытались тебе вернуть, мои же соплеменники пытались, ведь ты такую награду назначил. К счастью, Вира вовремя предотвратила.

— Да, как оказалось, к счастью, — Доган устало прикрыл глаза, и надавил пальцами на глаза. — А помнишь «вскрытые» третьей станции?

— Все помнят, — прошептала Марлен, казалось, разглядывая те клочья ветра, что проникли в комнату. — Все помнят, Доган.

— Поступила информация, что тебя прячут на этой станции. Но когда мы прибыли — тебя не было. Я злился, Марлен, как же я злился!

— Все знают, как именно ты злился, — Марлен устало хмыкнула. Вспоминать было неприятно, ведь она винила во всем случившемся себя. — Наверное, выжившим свидетелям твоей злости ты до сих пор в кошмарах являешься.

— Может быть. Я тебя перестал искать после случившегося на третьей станции.

Так и было. Он увеличил награду за поимку лисы, но масштабных операций по её поимке больше проводил.

— Знаешь, почему? — Он заглянул в её растерянные глаза. — Не знаешь… ты ничего не знаешь.

Он схватил ее руку, спрятал её в своих ладонях, поднес к лицу и поцеловал.

— На той станции, я держал в руках твое бездыханное тело. Ты была в моих руках — и ты была мертвая

Последний шанс

— Я не понимаю…

— Да, не понимаешь…

Доган встал, подошел к до сих пор находящемуся без сознания ящерру, и носком ботинка повернул его голову, так, чтобы увидеть лицо.

— Я его не убью, Марлен, — сказал. — Это слишком просто. Ему место в Сфере. Да, именно там ему и место.

Судья снова повернулся к ней — бесконечно усталый взгляд.

— Хватит с нас на сегодня приключений. Поехали домой, лисица?

Что-то дрогнуло в её сердце от этого простого «поехали домой». Лисица не знала, что именно дрогнуло, ничего подобного они в жизни не испытывала. Каким-то шестым чувством она понимала, что теперь всё иначе. Он действительно спрашивает, поедет ли она с ним, и если Марлен не согласится — примет такой ответ.

— Ты расскажешь мне, что случилось на третьей станции? — спросила.

— Расскажу… дома.

И они поехали домой.

К их приезду уже всё было готово: вкусный ужин, бутылка вина, стол, накрытый в небольшой уютной гостиной.

— Я раньше не видела этих комнат, — сказала Марлен, рассматривая по очереди то убранство комнаты, то Догана, ловко откупоривающего бутылку.

Они поужинали, и теперь пересели на диван, поближе к камину, чтобы выпить вина. Для Марлен это оказалось неожиданно просто — согласиться на предложение распить вино у камина. Она спрашивала себя, что будет делать, если он снова проявит эту свою жестокость… но за этим вопросом следовал и другой: «Зачем ему это делать, если он приложил так много сил, чтобы она, Марлен, была рядом с ним, и не боялась».

— На эту территорию я не пускаю чужих людей, лисица, — усмехнулся ящерр. — Иногда сюда приходит Недж, есть еще несколько людей, которым я доверяю. И всё.

— Раньше я была чужой?

Он усмехнулся, и подал ей бокал.

— Раньше я не понимал, что делаю. Наделал ошибок.

Марлен приняла из его рук напиток. Сделала глоток, и довольно зажмурилась. Она разбиралась в винах, это была часть её обучения.

— Я могу полюбопытствовать, где сейчас Недж. Вы ведь не вместе живете?

— Не живем и никогда не жили. Она знает очень хорошо, что я тебя нашел.

— Меня?

— Свою избранницу, лисица, — пояснил ящерр. — Недж никогда не была и не будет твоим врагом. Я бы сказал — наоборот, всегда встанет на твою сторону. Она удивительная женщина, мудрая, терпеливая, элегантная.

— И твоя жена…

— И моя жена, — не стал возражать ящерр. — Одно в ней плохо: ей не повезло испытать ко мне чувства, которые мне, увы, так и не удалось с ней разделить. В этом её главная проблема.

Он присел на диван к Марлен, и уставился на шустрые завитки пламени.

— Что тогда случилось, Доган? На той станции?

— Вира случилась… Сволочь Вира, которая решила меня проучить. Ты вернулась ко мне с её разрешения, ты знала об этом?

— Я догадывалась… — несмело ответила лисица.