Реальная угроза

Через тридцать минут после взрыва пламя исчезло, и пожарище остыло до такой степени, что сержант, собирающий разведданные, надел перчатки и пошел к сараю, чтобы забрать то, что осталось от взрывного устройства. Ему удалось найти часть одного контакта, но в остальном попытка оказалась безуспешной. Трупы оставили на месте, не попытались даже обыскать, несмотря на то, что можно было найти документы, удостоверяющие личность. Кожаные бумажники хорошо противостоят огню, и их отсутствие заметили бы. Трупы охранников снова оттащили на середину северной части площадки, где должен был совершить посадку вертолет. Рамирес расположил солдат таким образом, что, если бы пожар заметили и сообщили о нем, отделение оказалось бы готовым встретить противника. Затем пришлось подумать о том, что самолет мог прилететь за грузом наркотиков сегодня ночью. По опыту они знали, что до этого момента больше двух часов, но полной уверенности не было, так как они только однажды наблюдали всю процедуру.

Что, если самолет все-таки прилетит? - задал себе вопрос Рамирес. Он уже думал о такой возможности, но сейчас она переросла в реальную опасность.

Нельзя допустить, чтобы команда самолета сообщила о том, что видела большой вертолет. С другой стороны, самолет, пробитый пулями, явится не менее убедительным доказательством их пребывания здесь.

Тогда какого черта нам приказали убить двух несчастных охранников и улететь на вертолете прямо с аэродрома, вместо того чтобы сделать это с заранее подготовленной эвакуационной площадки, подумал Рамирес.

Действительно, вдруг самолет совершит посадку?

У него не было ответа на этот вопрос. Но, поскольку посадочная площадка не будет обозначена факелами, самолет может не приземлиться. Более того, на грузовике доставили небольшую рацию, работающую на СВЧ. Контрабандисты поняли, что им понадобятся радиокоды, чтобы убедить экипаж самолета в безопасности приземления. А что, если самолет станет просто барражировать над аэродромом? Так скорее всего и произойдет. Сумеет ли вертолет сбить его? Что, если он попытается и потерпит неудачу? Что, если? . Что, если?.

Перед высадкой Рамирес пришел к выводу, что операция блестяще спланирована, предусматривает все случайности. Может быть, так оно и было, но теперь планируемое пребывание прерывают, их эвакуируют, забирают, а план рушится. Какому идиоту пришло такое в голову?

Что происходит, черт побери? - в который раз подумал он. Солдаты надеются на него, считают, что он располагает информацией, имеет представление о целях операции, рассчитывают на его опыт командира, на его уверенность и твердость. А ему приходится притворяться, будто все и на самом деле так. Однако это, разумеется, ложь. По ходу операции он всего лишь понял, как мало о ней знает. Рамирес привык, что его передвигают с места на место, словно шахматную фигуру, - такова участь младшего офицера. Но ведь сейчас ведутся настоящие боевые действия. Шутка ли - шесть мертвых тел.

- "Кинжал", говорит "Ночной ястреб", - послышалось в наушнике его высокочастотной раций.

- "Ночной ястреб", это "Кинжал". Посадочная площадка на северном краю "Рено".

- Браво, "Экс-Рей".

Полковник Джоунс запрашивал, насколько безопасно совершать посадку. "Джулиет Зулу" было кодированным предупреждением, что они находятся в руках противника и эвакуация невозможна. "Чарли-Фокстрот" означало, что идет бой, но их все-таки можно спасти. "Лайма-Виски" - что все в порядке.

- "Лайма-Виски", конец.

- Повторите, "Кинжал", конец.

- "Лайма-Виски", конец.

- Понятно, принято. Заходим на посадку через три минуты.

- Приготовить пулеметы, - скомандовал Пи-Джи экипажу вертолета. Сержант Циммер оставил свои при- боры и занял место у пулемета с правой стороны фюзеляжа. Он включил подачу электроэнергии к своему шестиствольному авиационному пулемету. Новейшего образца пулемет Гатлинга начал вращаться, готовый захватить патроны из загрузочного магазина с левой стороны турели.

- Правый готов к бою, - доложил он по системе внутренней связи

- Левый готов к бою, - послышался голос сержанта Бина.

Оба пулеметчика смотрели вниз, стараясь с помощью очков ночного видения разглядеть среди деревьев признаки присутствия противника.

- Вижу мигающий огонь в направлении на десять часов, - сообщил Уиллис полковнику.

- Я тоже вижу. Боже, что здесь произошло? По мере снижения "Сикорского" все отчетливее становились видны четыре трупа возле чего-то, что раньше было примитивным деревянным сараем... Рядом стоял сожженный грузовик. Группа "Кинжал" находилась именно там, где должна была находиться. Впрочем, с ними было еще два мертвых тела.

- Похоже, все в порядке, Бак.