Реальная угроза

- В это время я был в Америке. Разве вам не рассказали об этом? - Кортес добавил кое-какие подробности. - Источник информации вроде миссис Вулф, закончил он, - куда более ценен, чем глупая месть, основанная на одних эмоциях. И еще глупее бросить могучей стране такой очевидный вызов. Ваш ответ оказался превосходным. Более того, операции, проводимые вами, исключительно успешны. Я даже не подозревал, что вы ведете наблюдение за нашими аэродромами, пока оно не прекратилось, а взрыв цитадели Унтивероса, который у нас до сих пор считают результатом взрыва мощной бомбы в автомобиле, - это просто высший класс. Вы не могли бы объяснить, какова стратегическая цель ваших операций?

- Перестаньте, полковник.

- Адмирал, в моей власти разоблачить все ваши действия перед прессой, почти печально заметил Феликс. - Вам придется рассказать обо всем или мне, или членам вашего конгресса. Уверяю вас, во мне вы найдете куда более понимающего слушателя. В конце концов, у нас общая профессия.

Каттер задумался и рассказал. Когда Кортес, внимательно прислушивавшийся к его словам, начал смеяться, адмирал почувствовал раздражение.

- Блестяще! - воскликнул Кортес, переведя дыхание. - Мне хотелось бы встретиться с человеком, придумавшим все это. Он - настоящий профессионал!

Каттер кивнул, словно соглашаясь с комплиментом. на мгновение у Феликса мелькнула мысль, а не действительно ли.. впрочем, выяснить это нетрудно.

- Извините меня, адмирал Каттер. Вы можете подумать, что я легкомысленно отношусь, к вашей операции. Честно признаюсь, это не так. По сути дела вы достигли своей цели.

- Мы знаем. Нам это стало ясно, когда была сделана попытка убить вас и Эскобедо.

- Да, - кивнул Феликс, - конечно. Мне также хотелось бы узнать, каким образом вам удается получать о нас такие точные сведения, но я знаю, что этого вы не скажете.

Каттер продемонстрировал свою последнюю козырную карту.

- У нас есть возможности, о которых вы не подозревайте, полковник, произнес он. Однако его слова не произвели должного впечатления.

- Не сомневаюсь, - согласился Кортес с вежливой улыбкой. - Мне кажется, мы можем достигнуть соглашения.

- В чем?

- Вы стремитесь развязать войну внутри картеля. Я тоже хочу этого.

Каттер затаил дыхание и этим выдал себя.

- Вот как? Каким образом?

Кортес понял, что одержал победу. Подумать только, что этот недоумок является советником американского президента!

- Очень просто. Я стану фактическим участником вашей операции и перестрою картель. Это означает, разумеется, что придется избавиться от самых неприятных главарей.

Каттер не был полным идиотом, но совершил еще одну ошибку, задав вопрос, ответ на который являлся совершенно очевидным.

- А вы сами встанете во главе картеля?

- Знаете ли вы, адмирал, что представляют собой эти так называемые "бароны наркомафии"? Жестокие плебеи, варвары, не получившие никакого образования, опьяненные безграничной властью. И они еще имеют наглость жаловаться, что их не уважают! - Кортес поднял голову к небу и улыбнулся. - Такие люди, как мы, не должны принимать их всерьез. Согласны ли вы со мной, что без них мир станет лучше?

- Как вы уже сказали, такая мысль приходила мне в голову.

- Значит, мы достигли единой точки зрения?

- В чем она заключается?

- Ваши "бомбы в автомобилях" уже ликвидировали пятерых главарей. Я приму меры, чтобы их число уменьшалось и дальше. Те, кто уже погиб, включают всех принявших решение об убийстве вашего посла и остальных американцев. Мы не можем допустить, чтобы подобные действия оставались безнаказанными, или мир превратится в хаос. Далее, чтобы доказать всю серьезность своих намерений, я в одностороннем порядке вдвое сокращу поставки кокаина в вашу страну. Торговля наркотиками утратила порядок и стала источником насилия, - рассудительно заявил бывший полковник кубинской секретной полиции. - Она нуждается в коренной перестройке.

- Мы хотим, чтобы она прекратилась совсем. - И тут же Каттер понял, насколько глупым является такое требование.

Кортес отпил из стакана несколько глотков "Перье" и покачал головой.

- Прекратить торговлю наркотиками невозможно, - бесстрастно произнес он. Пока граждане вашей страны хотят отравлять свой мозг наркотиками, всегда появится кто-то, готовый снабжать их этим ядом. Вопрос, таким образом, заключается в следующем: как навести порядок в этом деле? Со временем ваши усилия, направленные на перевоспитание граждан, принесут плоды, и потребление наркотиков сократится до приемлемого уровня. А пока я буду регулировать поставки кокаина, чтобы свести до минимума распад американского общества. Я не только сокращу количество наркотика, поступающего к вам, но и дам возможность произвести аресты крупных торговцев со значительными партиями кокаина, так что ваша полиция сможет приписать эти успехи себе. Ведь приближаются выборы президента, не так ли?

У Каттера снова перехватило дыхание. Игра шла на самые высокие ставки, и Кортес только что сообщил ему, что карты меченые.

- Продолжайте, - с трудом пробормотал он.