Речные разбойники

Несмотря на прежний промысел Сунь Эрнян или же именно из-за него ей поручали львиную долю провизии, и Лу Да как раз застала ее за помешиванием мяса, которое тушилось на открытом огне. Она дала Лу Да немного оставшихся булочек, потому что та не поносила и не разбрасывала ее еду, в отличие от некоторых, и Лу Да с тарелкой направилась к одному из столов. Их премудрый Тактик сидел там в одиночестве, потягивая из чашки прозрачный бульон. На скамье подле него покоилась медная цепь – его любимое оружие. Не иначе как У Юн решил подкрепиться перед тренировкой.

– Мудрец, – поприветствовала его Лу Да, перекинув ногу через скамью и устроившись поудобнее.

– Сестрица Лу, – кивнул У Юн. Выглядел премудрый Тактик донельзя забавно, но Лу Да это было по нраву. Тощий и костлявый на фоне крупной Лу Да, У Юн напоминал чрезвычайно красивый и смышленый скелет, обрядившийся в человеческую кожу, с глубокими глазами, высокими скулами и узловатыми локтями. Поскольку у того не было повязки на голове, на всеобщее обозрение торчали коротко подстриженные волосы. Лу Да в жизни не видела, чтобы кто-то нарочно остригал шевелюру, разве что монахи – те полностью или частично брили головы, но никаких предписаний о коротких прическах не существовало. Его до чертиков странные волосы казались еще чуднее из-за их коричнево-золотистого цвета – Лу Да никогда не спрашивала, сами ли они так растут или У Юн осветляет их с помощью уксуса и трав.

– В чем дело, Татуированная Монахиня? – покосился на нее У Юн.

Ох, ну это в духе Мудреца – так хорошо разбираться в людях. Лу Да на это лишь хмыкнула.

– Ну же, – У Юн подался вперед, положив руки на стол. – Можешь со мной поделиться. Все ведь из-за трений между сестрицей Ван и нашей новенькой сестрицей Линь? Знаю, вы с ней близки.

Лу Да моргнула. Она не замечала никаких трений между вождем и сестрицей Линь. Но если У Юн говорит, что они есть, значит, и вправду есть…

– Ты не совершишь ничего постыдного, если поддержишь сестрицу Линь, – продолжал У Юн вкрадчивым, почти заговорщицким тоном. – Сестрицу Ван порой нужно подтолкнуть к тренировкам, как и всех нас. Сестрице Линь виднее, верно? Какую бы тактику она ни выбрала для сестрицы Ван, не сомневаюсь, что это лишь пойдет всем на пользу.

«Вот уж точно правда», – подумала Лу Да.

– Скажи ей, что она может на тебя положиться. Самой же легче станет, – подбодрил ее У Юн.

– Да я очень зла на сестрицу Линь, – выпалила Лу Да.

– А? – брови У Юна взметнулись вверх. – И почему же?

– Она все откладывает мои тренировки с божьим зубом. Я же ни в жизнь лучше не стану, если она не будет меня обучать! Все остальные думают, что я никуда не гожусь. Но это же совсем не так. Я вон кому хочешь голову снести могу! – Лу Да ударила посохом по краю стола, кроша дерево.

У Юн даже не дернулся, лишь улыбнулся.

– Вот тут ты заблуждаешься, никто и подумать о таком не посмел бы. За кого ты нас считаешь?

– Раз так, то почему ты не берешь меня на ограбление на следующей неделе? За подарками ко дню рождения советника Цая? – не унималась Лу Да. – Сестрица Сун тоже не брала меня с собой на последние вылазки. Прямо сейчас близнецы Чжан и сестры Тун промышляют контрабандой вместе с Ли Цзюнь и Ван Динлю, но никто не захотел взять с собой бедную Лу Да.

– Да брось ты, тут же все, как белый день, ясно, – возразил У Юн.

– Да? И что же тут ясного?

– План кражи подарков – моя идея, мы все переоденемся в беззащитных торговок, даже мы с Жуанем Седьмым. Тут все дело в хитрости. Надеюсь, что до драки не дойдет. Сестрица Лу, ты замечательная, но, даже прикинувшись торговкой, все равно всех распугаешь, а нам нужно застать их врасплох. А наши лодочники не взяли тебя с собой, потому что там-то все на воде будет, а ты плавать не горазда. Мы в твоей силе не сомневаемся, сестрица, клянусь тебе! Если дойдет до войны с властями и поджога городов, нет никого, кого мы хотели бы видеть в первых рядах больше, чем тебя.

Лу Да тут же оживилась:

– Мы начинаем войну?

Раздался смех У Юна.

– Пока нет! Но если начнем, то лишь во благо народа. Ну, все, иди к сестрице Линь и расскажи ей, что тебя гложет.

– Хм-м-ф-ф-ф, – с подозрением поморщила нос Лу Да. – Говорят, что ты сладких речей мастер. Ты же сейчас не пытаешься против меня их в ход пустить, чтобы внушить мне, что я сама захотела с сестрицей Линь помириться?

У Юн откинулся назад и продолжил потягивать бульон из чашки.

– Даже если и так, то лишь ради благого дела. Ты ведь любишь сестрицу Линь, вот ступай и поговори с ней.

Лу Да побрюзжала для виду, но, слизав оставшиеся крохи с тарелки, встала и пошла делать то, что ей сказали.

Сестрицы Линь, однако, в комнате не оказалось. Не оказалось ее и на общих площадках, и на тренировочном поле – там были лишь У Юн, в одиночку упражнявшийся со своей цепью, да трое разбойников, выполнявших показанные сестрицей Линь упражнения черт знает как, без особого энтузиазма. Уже со второго взгляда Лу Да стало ясно, что это те чертовы Три Блохи.

Лу Да фыркнула про себя. Ей сложно было поверить, что эти бестолочи в самом деле сподобились потренироваться.