Для того чтобы подавить пуритан Англии, нужно было подавить пресвитерианцев в Шотландии. Шотландцы оглядывались назад на пресвитерианскую Реформацию.
Король Яков I медленно (что было мудро) продвигался по пути выполнения задуманного. Озадаченный Эндрю Мелвиллом, утверждавшим, что большинство шотландских пресвитерианцев изгнаны в Европу, король Англии шаг за шагом восстанавливал епископальную юрисдикцию в Шотландии. В 1610 году он направил троих из них в Лондон, чтобы они получили посвящение от английских епископов.
В 1618 году Яков I сочинил пять статей, которые представил перед ассамблеей в Перте. В них от шотландцев требовалось принять пять пунктов английской обрядности: преклонение колен для получения евхаристии, личное причащение больных, крещение в частных домах при необходимости, конфирмация детей епископом, празднование Рождества, Страстной пятницы, Пасхи, Вознесения и Троицына дня.
Хотя пять статей поддержали сорок шесть из пятидесяти одного членов ассамблеи, для большинства приходов они остались пустым звуком. Достаточно трудной задачей было уговорить конгрегацию вдруг преклонять колени, если в течение двух поколений им внушалось, что преклонение при евхаристии не связывалось со Священным Писанием и выглядело как идолопоклонство.
Бесспорно, английская политика прокладывала себе дорогу постепенно, хотя и не так сложно, как об этом писали впоследствии. В Шотландии было много умеренных, которые не любили английских пуритан.
Карл I, сменивший Якова I на троне в 1625 году, начал свое правление с Акта о ревокации, согласно которому аннулировались все земельные пожалования королями Шотландии начиная с 1540 года. Шотландские землевладельцы заподозрили, что это первый шаг, направленный на оспаривание их права собственности.
Самым надежным способом пробуждения духовных антагонистов стало создание нестабильности в сердцах тех, кто получал выгоду от передачи земли после стремительного вторжения Реформации. Яков I достиг равновесия между знатью и пресвитерианцами, а Карл II отдал знать в руки пресвитерианцев.
В 1633 году, когда Карл I прибыл на коронацию в Эдинбург вместе с Лаудом в качестве своего советника, изысканная литургия коронации показалась шотландцам слишком папской. В 1635 году Карл назначил лорд-канцлером королевства Джона Споттисвуда, архиепископа церкви Святого Андрея, а в 1636 году епископы составили Каноны шотландской церкви.
Согласно I канону предполагалось отлучать от церкви всех тех, кто отрицал супрематию короны в духовных делах. Каноны также запретили импровизированную молитву во время общественного богослужения, заставили заменить престолы алтарями. В канонах отсутствовало упоминание о пресвитериях и приходских собраниях, а в 1637 году была введена новая литургия, предусматривающая целый ряд англиканских элементов, культ святых, богатое церковное убранство. Эти реформы были восприняты в шотландском обществе как попытка реставрации католических обрядов и вызвали консолидацию всех сословий в оппозиции католицизму, епископату и авторитаризму короля.
Король и Лауд хотели, чтобы шотландские епископы приняли молитвенник, который тогда стал бы единым для всего королевства. Епископы думали, что шотландцы охотно примут нечто неизвестное англичанам.
Шотландский молитвенник, составленный епископами Россом и Данблейном под руководством Лауда, представляет особый интерес, как и литургическая программа того, что в тот момент считалось самой сильной антикальвинистской группой в протестантизме, даже более сильной, чем лютеране, которых поддерживал народ, а сторонники Лауда были в меньшинстве. В такой литургической и епископальной традициях появились интеллектуалы, которые смогли напасть на Лютера точно так же, как в свое время это сделал Кальвин. Кроме того, их поддерживал правитель одного из крупных европейских государств.
В основном эта книга совпадала с английской, но возвращала к более традиционной атмосфере первого (1549) английского молитвенника, в котором намекалось (наконец) о евхаристической жертве и молитвах в память об ушедших. Молитвенник немного уступал кальвинистскому сознанию, заменив слово «пресвитер» на «священник» и опустив многие уроки из апокрифа. В 1637 году в королевской прокламации, размещенной на каждом рынке и перекрестке, повелевалось, что эта книга устанавливает единственную форму культа в Шотландии и каждый приход должен купить по два экземпляра до Пасхи.
Перед лицом общественных беспорядков шотландские епископы отложили представление книги. Король велел им собраться в соборе Святого Эгидия (Жиля) в Эдинбурге в четвертое воскресенье июля. Как только декан начал службу, начавшийся шум помешал ему продолжить.