Одной из наиболее распространенных жалоб, связанных с СИБР, является вздутие живота – избыточное газообразование (обычно метеоризм, но иногда и отрыжка), а также значительное увеличение живота по сравнению с нормальным для вас. Утро обычно является наиболее благоприятным временем суток с точки зрения пищеварения, а газообразование и вздутие живота нарастают по мере того, как проходит день и вы принимаете разнообразную пищу. Часто некоторые продукты вызывают резкое газообразование, вздутие живота и (или) диарею уже через 30–60 минут после их употребления, даже если раньше вы постоянно ели эти продукты без каких-либо проблем. Чаще всего такие симптомы вызывают продукты с высоким содержанием ферментируемых углеводов (их полный список приведен в табл. 4.1 в главе 4), однако у некоторых людей симптомы вызывают и продукты с высоким содержанием сахара, крахмала, углеводов или жира. Газообразование и вздутие живота могут быть весьма болезненными, и многие люди испытывают значительный дискомфорт или боль в животе.
У большинства людей с СИБР также наблюдаются изменения в частоте и консистенции стула, хотя они могут принимать различные формы. Некоторые люди сталкиваются с диареей, более частыми испражнениями, более неотложными испражнениями и (или) стулом странного цвета либо консистенции. Стул может быть светлее обычного, более жирным, более липким, его может быть сложнее вытирать, он может быть более жидким и (или) в нем может ощущаться кислота. Между тем у некоторых людей с СИБР может внезапно возникнуть сильный запор. То, как СИБР влияет на работу кишечника, часто зависит от того, какие именно микроорганизмы подвержены чрезмерному росту, а также от типа производимого ими газа.
Другие симптомы, связанные с СИБР, включают кислотный рефлюкс, тошноту, необъяснимый дефицит витамина B12, ощущение каши в голове и (или) изменение веса.
В исследовательских учреждениях диагностика СИБР раньше заключалась во взятии образца жидкости из тонкой кишки и в анализе ее бактериальной нагрузки. Это инвазивный процесс, имеющий собственные ограничения с точки зрения ложноположительных и ложноотрицательных результатов. Как результат, гораздо чаще СИБР диагностируется с помощью неинвазивного теста, который использует дыхательные газы в качестве косвенного показателя бактериальной популяции в кишечнике, а не прямого измерения бактериальной популяции. С помощью дыхательного теста
измеряется изменение газового состава выдыхаемого воздуха в ответ на употребление сахаров, которые бактерии обычно любят подвергать ферментации.Принцип дыхательного теста заключается в следующем: существуют определенные газы, которые производят только бактерии. Поэтому если мы измерим содержание этих газов в выдыхаемом вами воздухе, то будем знать, что они были выработаны бактериями. Зная, сколько времени требуется жидкости, чтобы попасть из ротовой полости в желудок, тонкий кишечник и, наконец, в толстую кишку, мы можем приблизительно определить, где в пищеварительной системе происходит бактериальная ферментация сахара, по тому, через какое время после употребления сахарного раствора в дыхании появляются эти образующиеся в результате бактериальной ферментации газы (довольно изобретательно, не находите?).
Этот простой тест проводится следующим образом: человек приходит на исследование натощак, дышит в пакет, чтобы определить исходный уровень исследуемых газов в выдыхаемом воздухе, выпивает немного воды с сахаром, а затем дышит в пакет каждые 15–20 минут в течение трех часов. Лаборант будет подавать каждую пробу в специальный аппарат, измеряющий концентрацию водорода и метана. Для тех, у кого поблизости нет гастроэнтерологической клиники, в которой можно провести такой тест, доступны наборы для проведения тестирования дома, которые высылают по почте, однако качество этих тестов и протоколов, используемых для интерпретации результатов, сильно различается в зависимости от лаборатории. Некоторые из них очень надежны, другие – нет.