Рэй

Тамарис продолжала лежать – у незнакомца был приятный, спокойный голос. Ей нравилось отсутствие нужды что-то делать – подниматься, соответствовать, нравиться, делать то, чего ждут. Она сама больше ничего от себя не ждала.

– Вот это встреча, Майк! Значит, мы выпали на Магию, занятно…

Гость остановился, что-то поставил на землю – рюкзак?

– Выпали откуда?

– Из Куба.

Изумленная тишина – Тами наслаждалась. Как хорошо здесь чувствуются чужие эмоции.

– Из Куба? Нет, я слышал, что из него есть односторонний выход на Магию, но еще ни разу не видел, чтобы кто-то им воспользовался. А что вы там забыли, в Кубе?

– Искали квантовое поле.

«Наверное, они друзья, раз так свободно обо всем».

– Зачем?

– Потому что однажды я коснулся антиматерии, и мое тело претерпело… изменения. Нужно было все вернуть.

– Вот как… Я смотрю, ты не скучаешь.

– Кажется, нет.

Тами впервые открыла глаза – Рэй сидел на траве, друг стоял рядом – темноволосый, сероглазый, очень симпатичный. Она ему улыбнулась уголками губ – ей отсалютовали в знак приветствия.

– Так, может, зайдете? Мой дом близко.

– Нет, пойдем мы… Нам нужно в Город. Только скажи, куда идти?

– Да тут все просто – вдоль по холму, за перевал. Портал сам тебя найдет, ты же знаешь…

– Знаю, спасибо.

– Тогда все, бывайте. Мне пора, вызывают.

Взгляд в планшет, и темноволосый гость подхватил рюкзак, махнул на прощание, легкой и пружинистой походкой зашагал по тропинке.

Тами впервые огляделась и мысленно ахнула – они на покатом холме, вокруг качаются и переливаются всеми оттенками розового цветы, а у горизонта строгие макушки остроконечных сизых морозных гор. Бескрайний небесный купол; первозданная чистота, покой.

– Как здесь красиво, – помолчала. – Знаешь, а здешняя версия Куба мне нравится.

На нее посмотрели весело и грустно.

* * *

Нордейл. Уровень 14.

(Ruelle – I Get To Love You)

– Вот и подошло к концу наше путешествие…

Она впервые за долгое время смотрела на Рэя, как когда-то, как в самом начале. Здоровый, крепкий, сильный, с темной щетиной, зелеными глазами – картограф, которого она так долго держала за руку. Родной, чужой, родной…

Все, время расходиться. Удивительно, но в Нордейл они попали точно в нужный день – не иначе, Куб пошутил – вытащил нужную информацию из головы и мурыжил их не дольше положенного. И на том спасибо.

Запруженная прохожими улица, а они, как остров, который обтекают со всех сторон. Половина четвертого; в десять вечера прилетает Вальдар.

– Мне пора, – Тами улыбалась. Оказывается, в расставаниях есть что-то забавное, если не воспринимать их тяжело.

– Тами…

Рэй тоже стал прежним. Собранным, серьезным, «твердым».

– Да?

– Ты знаешь, что сейчас вступает в силу обещание, которое я тебе дал. Начиная с этого момента, я более не имею возможности к тебе ни приблизиться, ни заговорить.

Она продолжала улыбаться – наверное, теперь с легкой грустинкой.

– Ну, если гора не идет к Ихаилу, тогда… сам знаешь.

Ей нужно дописать одну главу и начать другую с чистого листа. Встретить Вальдара, поговорить, забрать оставшиеся вещи.

– Тамарис…

Ее впервые назвали полным именем и, значит, хотели, чтобы она прислушалась. А глаза Хантера глубокие, бездонные; в голосе сталь.

– Я никогда этого не делал, но, если ты не придешь, я впервые в жизни нарушу собственное обещание. Хочу, чтобы ты об этом знала.

Ей стало тепло. Как будто из льдистых краев она моментально перенеслась на юг – туда, где снег растаял, где волны, песни и любовь. Вальдар всегда держал обещания, даже тогда, когда они «морально» устаревали, покрывались ржавчиной и переставали быть ему самому выгодными – дурная привычка, Тами она всегда бесила.

– Я пойду.

У нее из сердца светило солнышко.

Губ Рэя она коснулась лишь слегка. Втянула запах его кожи – потеряла на мгновение нужду в ориентировании и способность мыслить, затем усилием воли вернула себя на место. Развернулась, легко зашагала прочь. Только сейчас поняла, что отвыкла ездить на автобусе.

И не держать его за руку.

В их с Вальдаром квартиру она вернулась, как в музей, где можно посмотреть и потрогать экспонаты, вдохнуть историю. Но не более того. Удивительно чужими казались вещи в шкафу, флаконы духов на полке, старые журналы в столике, пыльный телевизор. Как часто они сидели перед ним, говорили ни о чем – потому что «о чем» всегда было запрещено.

На балконе так и лежала пахнущая прогоревшим табаком трубка – Тами усмехнулась.

«Не верь, ты в Кубе», – так и гласила надпись на руке. Точно, одна из граней Куба – на этот раз настоящего. Пора уже смыть эту надпись.

Нужно ли прибрать в квартире? Сварить ужин? Привычка по старинке орала, что надо, ведь это женский долг, но новая Тами осознавала – она не хочет. Ни варить, ни убирать, ни жить старыми привычками. А вот поставить телефон на зарядку надо – кажется, он разрядился еще неделю назад…

Она долго сидела на диване, глядя на фиолетовый рюкзак. На дешевых блестящих пантерок, приделанных к замкам, на их глаза-стразы. Знала – сохранит этот рюкзак навсегда. Нелюбимый, но непередаваемо ценный.

* * *