Вскоре после образования Китайской Народной Республики (КНР) в 1949 году Коммунистическая партия Китая провела кампании против религиозных организаций как идеологических врагов и политических соперников. Во-первых, государством-партией были запрещены гетеродоксальные культы и секты китайских традиций. Сотни религиозных организаций, включая Игуаньдао[39]
и многочисленные «общества спасения» (redemptive societies,В июле 1950 года под руководством Отдела Единого фронта ЦК КПК при Комиссии по культуре и образованию, подчинявшейся Государственному административном совету правительства КНР[42]
, была учреждена «группа по религиозным вопросам». Эта группа должна была контролировать религиозную ситуацию в стране, особенно в том, что касается католицизма, христианства (протестантизма) и буддизма, и выносить на рассмотрение правительства конкретные политические меры и основные принципы поведения по отношению к этим религиям. Шесть месяцев спустя, в январе 1951 года группа была формально преобразована в Отдел по делам религий при Комитете по культуре и образованию. К концу 1952 года отдел был расширен за счет формирования отделений при администрациях провинций и большинства округов и уездов [Luo 2001]. Основные задачи Отдела по религиозным вопросам в первые годы нового Китая включали в себя изгнание из страны иностранных миссионеров, принуждение католиков и протестантов к полному разрыву связей с другими странами и обеспечение перехода образовательных учреждений, благотворительных организаций и религиозных институтов, некогда спонсируемых из США или других западных государств, в руки правительства.Стратегия кооптации и контроля первоначально была применена к протестантам. Чтобы придать легитимность только что основанной КНР, КПК выбрала нескольких представителей протестантских общин в созданный в сентябре 1949 года Народный политический консультативный совет Китая (НПКСК). У Яоцзун, глава Ассоциации христианской молодежи (ИМКА) в Шанхае, был назначен «главным представителем» религиозного сектора НПКСК. В этот сектор входили еще трое протестантов, два буддиста, один мусульманин и один представитель альтернативных христиан. У были даны инструкции по ведению «патриотической» линии политики китайских протестантских церквей, которые должны были ратовать за собственную административную, экономическую и идеологическую автономию (впоследствии это стало известно как принцип трех автономий, «трех свобод»[43]
: свободы на самоуправление, свободы на самообеспечение и свободы на самопродвижение). В русле антиимпериалистической кампании начала 1950-х годов христианские церкви и организации были обязаны полностью и немедленно прервать всякие связи с заграницей. Партийное государство приказало У и другим христианским лидерам мобилизовать местные церкви, чтобы они изгнали иностранных миссионеров, отказались от финансовой поддержки миссионерских организаций и прервали контакты с Всемирным советом церквей и другими международными христианскими организациями. Христианские школы, университеты и больницы либо закрывались, либо переходили в руки правительства. Верхушка КПК хотела, чтобы китайские католики тоже провели реформы в духе трех автономий. Когда правительственная политика столкнулась с сильным сопротивлением со стороны католического духовенства, партийное государство ответило репрессиями, направленными против священников. Из страны были высланы представители Ватикана в Нанкине, а также иностранцы-руководители религиозных орденов и епископы. Над некоторыми из иностранных миссионеров и лояльными китайскими католиками проводились суды как над американскими шпионами или контрреволюционными элементами.В ранние годы КНР буддисты из ханьского большинства, как казалось, не особенно интересовали руководство партии. Однако в ходе антифеодальных кампаний, стремившихся прекратить феодальную эксплуатацию и ограничить власть и влияние духовенства, мишенью для революционной чистки стали также буддизм, даосизм и ислам. Некоторые служители культа этих религий подверглись репрессиям как землевладельцы или контрреволюционные реакционные элементы.