Для мусульман социалистическое преобразование также означало институциональную реформу. 10 августа 1958 года Отдел Единого фронта опубликовал циркуляр «Мнения относительно религиозной реформы народности хуэй». В этом циркуляре партия заявляла, что частные и широкомасштабные религиозные мероприятия являются бесцельной тратой материальных и трудовых ресурсов. Поэтому такие религиозные акты, как изучение священных текстов и поклонение, должны быть ограничены, поскольку они отнимают у населения время, которое можно использовать для работы. Хотя люди могут по-прежнему придерживаться своих религиозных убеждений, религиозные институты должны быть реформированы, а религиозные организации должны лишиться своей власти, собственности и авторитета. Религия и национальность должны быть разделены, «чтобы могла возникнуть прослойка хуэйцев без мусульманских верований» [Luo 2001: 175-177]. Мусульманские лидеры, протестовавшие против реформ, подвергались проработке на «собраниях критики и борьбы»[45]
и осуждались как правые контрреволюционеры.Для христиан социалистическое преобразование означало упразднение целых деноминаций, принудительное превращение профессиональных священнослужителей в трудящихся и консолидация за счет уменьшения числа церквей и религиозных служб. Вне зависимости от прежней конфессиональной принадлежности, все протестанты собирались для объединенных служб в церкви под руководством местных отделений Всекитайского комитета протестантского «Патриотического движения за три свободы». Не подчинившиеся лидеры христианских организаций и независимых конгрегаций попадали в тюрьму или высылались в трудовые лагеря. Для китайских протестантов была провозглашена так называемая постконфессиональная эпоха.
Похожее разукрупнение ожидало каждую из пяти узаконенных религий. Многие храмы, церкви и мечети закрывались или конфисковывались для нерелигиозного использования. Те, что по-прежнему были открыты для религиозных нужд, должны были ограничить свою деятельность. Ряд религиозных лидеров, включая У Яоцзуна, выразили на заседании НПКСК весной 1957 года свое недовольство этими переменами, высказав опасения по поводу самого выживания религии. Однако к тому времени пять конфессий уже успешно контролировались партийным государством. Премьер Чжоу Эньлай ответил на подобную жалобу 4 августа 1957 года: «Вы должны беспокоиться не о том, будет существовать религия или нет, а о том, будет процветать народ или нет» [Luo 2001: 164]. Кампания, направленная против правых, и кампания по социалистическому воспитанию вскоре привели к угасанию сопротивления. В последующие годы число религиозных заведений и мест культа стало уменьшаться, частота религиозных мероприятий – снижаться, а религиозная активность – сокращаться. Некоторые округа и уезды объявлялись «безрелигиозными». Полевая работа социологов в последние годы показывает, что к 1964 году в различных частях страны религиозные собрания прекратились.
1966-1979: искоренение
В 1966 году Мао Цзэдун единолично провозгласил начало великой пролетарской «культурной революции», призванной очистить партию и общество от «буржуазных элементов», которые, как предполагалось, были там широко представлены. Чтобы искоренить феодальные, капиталистические пережитки и советский ревизионистский уклон, Мао мобилизовал молодежь, сформировав из нее группы Красной гвардии (хунвэйбины) по всей стране. «Культурная революция» началась с кампании по уничтожению «четырех пережитков»: старого мышления, старой культуры, старых привычек, старых обычаев. Религия в любом ее проявлении попадала в категорию четырех пережитков. Следуя зову Мао, Красная гвардия проводила налеты на религиозные здания, жгла классические книги и предметы искусства, истребляла памятники старины. В результате оказалось уничтожено многое из материального наследия древней культуры Китая.
В результате террора, проводимого Красной гвардией, все действующие религиозные заведения в стране были закрыты. Множество религиозных зданий было разрушено или подверглось атакам вандалов, уничтожались статуи и прочие религиозные артефакты, сжигались священные тексты. Некоторые люди шли на огромный риск, спасая религиозные писания, образы и постройки под предлогом защиты памятников древности и культурного наследия, однако тайное хранение религиозных текстов или артефактов было преступлением, которое каралось «собраниями классовой борьбы», трудовым лагерем или тюрьмой. В качестве олицетворения «четырех пережитков» были выбраны интеллектуалы, религиозные лидеры и стойкие верующие, многие из них подвергались издевательствам, нападениям, тюремному заключению и пыткам, многие были убиты. Прочие верующие должны были совершить публичное отречение —для этого их подвергали проработке на «собраниях классовой борьбы».