Ренар Холл

— Ты же понимаешь, что Сильвии больше нет? То, на что ты надеешься — неосуществимо. Мы можем защищать Ариану и только. Но даже для нее надежда слишком призрачна…

— Займись делом. И пусть позовут Летицию.

Джаспер замер возле двери и посмотрел на эрцгерцога как на безумца:

— Надеюсь, богиня вразумит тебя раньше, чем ситуация выйдет из-под контроля.

* * *

Я скинула туфельки и забралась с ногами на диванчик — так чувствовала себя в большей безопасности. Погружение в историю дара, обладательницей которого я являлась, оказалось стремительным, и я напрочь забыла о страхах и порученной мне работе.

"За особые заслуги, кои затеряны в веках, богиня мать одарила доблестных представителей пяти родов чудеснейшим даром жизни. Законы мирозданья и само время подчинялись первым избранникам. Но дальнейшие потомки, призванные быть воплощением богини матери на земле, злоупотребили даром, направили его не на помощь людям, а обернули против них, сея разрушения и подчиняя слабых. Сделанного не воротишь, как не повернешь вспять реку, а потому богиня ограничила возможность передачи дара лишь старшему потомку…".

В книге я нашла подробное описание того, как появилась магия жизни, как мои предки творили зло и бесчинство, как слабела их сила и как уменьшалась численность самих магов. Узнала, что прежде каждый маг солнца, называемый тогда магом жизни, имел хранителя и наставника. Со временем хранители обернулись злейшими врагами своих подопечных, желающими заполучить силу, а наставники были умучены в попытках выведать знание того, как это сделать. Казалось бы, что ни один наставник не выдал страшную тайну, но, тем не менее, существует свиток, в котором раскрывается ритуал передачи силы. Из-за этого свитка за магами жизни открылась охота. Некоторые считали, что обретя дар жизни, можно обрести бессмертие. Большинство магов в это время были истреблены, оставшиеся в живых, чтобы спастись, спешно переезжали, меняли фамилии и создавали себе легенды. Так маги жизни стали магами солнца. Сегодня мало кто знает об их существовании, а дар солнца считается не более, чем красивой сказкой.

Сказкой? Интересный поворот. Мой батюшка сказочником не был, и я лично видела проявления его великой силы. Исцеления безнадежных, полеты, разговоры с усопшими, перемещения на огромные расстояния в луче света. Я видела много того, что можно считать сказкой, чем не владела сама, но что точно было явью.

На момент написания книги известно, что в каждом из одаренных родов остался лишь один потомок с силой и немногочисленный род Валентайн возглавляю я… Обо мне, разумеется, в книге ничего не говорилось, она была написана слишком давно, но проливала на многое свет: почему наш род столь скуден по батюшке, отчего он запрещал рассказывать о силе. Отец оберегал меня. Но не из-за своего ли дара он погиб? Раз все забыли о магах жизни, то и опасаться нечего, но он опасался и мне даже на уровне подсознания привил страхи к магам холода и разоблачению…

Я потерла глаза и посмотрела в окно, пытаясь усвоить полученную информацию. В книге было много, очень много о моем даре. Сам фолиант, видимо, написан наставником рода Гессен-Ульштайн, поскольку о даре говорилось подробно. Предполагалось, что без проведения инициации, передача дара невозможна. Раньше, чувствуя скорую смерть, ибо маги солнца ведали прошлым и будущим, они вместе с наставником готовили своего старшего наследника к приятию силы. После инициации маги солнца отходили к богине матери. Теоретически, описывалось, что после смерти носителя дара с потомком инициацию может провести и хранитель, получивший благословение от богини матери, но маги холода никогда на это не шли, обладая непомерными амбициями и желая забрать дар себе.

Я смогла отложить книгу лишь тогда, когда кристалл пением птиц возвестил о рассветном времени. Как же долго я просидела за чтением. Глаза болели и слипались, наверняка некрасиво покраснели. Бережно закрыв книгу, давшую ответы на многие вопросы, я вернула ее на прежнее место, положив точно так, как оставил господин Ренар. Возможно, его заклинание было временным и он даже не заметит, что я пользовалась книгой.

Потянувшись и прикрыв ладошкой зевок, я вернулась к непосредственной работе, хотя страстно желала прочесть все до конца. Увы, это было невозможно. Мне не хватило бы и недели — так много сказано о прошлом, настоящем и даже будущем магов моей стихии. Моей… Зато стало понятно, отчего я не могу раскрыть в себе силу, не ощущая ее, но находя лишь осколки, отголоски. Следовало пройти инициацию. Отец не успел ее провести, а хранителя у меня не было и быть не может. Неужели на мне чудесный дар, отпущенный богиней, прервется? От обиды закусила губу и, убрав на полку последнюю книгу, горько вздохнула. Решила, что как только появится возможность — буду прибегать сюда и читать. Возможно, удастся найти ответ, как раскрыть дар без инициации? Ведь я не полностью беспомощна. От отца мне что-то все же досталось…