Ренуар

Как-то вечером, когда я приехал к Ренуару пообедать в Лувесьенне, мадам Ренуар сказала мне:

— Посмотрите на Габриэль и ее солдат!

И я увидел двух солдат, уцепившихся за раму кухонного окна, и Габриэль, которая протягивала им тартинки с вареньем. Через минутку, зайдя в кухню, мадам Ренуар застала военных уже там за супом, которым их кормила Габриэль.

— Но, Габриэль, вы с ума сошли: суп после варенья!

Купальщица. 1883–1884

Габриэль спохватилась, но я ее успокоил, сказав, что есть люди, которые едят суп на третье, и что это особенно принято в Лионе.

— Как раз, — вставил один из солдат, — наш полк назначен в Лион.

Теперь уже, не опасаясь за их здоровье, Габриэль придвинула к солдатам миску с супом, оставшимся про запас.

Ренуар попросил после кофе наливки: графин был пуст.

— Я дала капельку солдатам, — объяснила Габриэль.

— Но, как вы думаете, смогут они найти теперь свой форт в лесу, после того как они выпили? — спросила мадам Ренуар.

Габриэль накинула на голову косынку.

— Куда вы? — спросил Ренуар.

— Ага, я догоню солдат; втроем мы легче найдем дорогу к форту!

* * *

Габриэль очень любила яркие цвета. Когда однажды Ренуар попросил галстук, Габриэль повязала ему шею большим красным с белыми горошками платком. «Приведенный в порядок» таким образом, Ренуар отправился в Лионский кредит в сопровождении Габриэли, которая и сама не менее бросалась в глаза своим нарядом. Когда Ренуар подал чек, служащий отказался платить.

— Но, — протестовала Габриэль, — ведь это мосье Ренуар! Он даже награжден!

И, открыв свое портмоне, она вытащила оттуда офицерскую розетку ордена Почетного легиона.

Я вошел в этот момент. Ренуар продолжал держать в руке чек, но больше был заинтересован молодой работницей, ожидавшей у соседнего окна.

— Посмотрите, Воллар. Это совсем тип Марии. Вы помните, когда у нее еще была кожа с оттенком персика. Мне так хотелось бы написать такую кожу. Не попытаетесь ли вы спросить ее, может быть, она согласится прийти позировать.

Габриэль было рванулась, но Ренуар ее удержал. Он испугался, что слишком большая поспешность обратит в бегство молодую особу.

Что касается меня, то, затрудняясь начать переговоры, я не нашел ничего лучшего, как:

— Мадемуазель, я обращаюсь к вам с добрыми намерениями!

— Какие добрые намерения? — недоверчиво спросила она.

— Этот господин, которого вы там видите, хотел бы сделать с вас портрет в красках.

— Мосье, я еще девушка…

Я уверял ее, что целомудрию ее ничто не угрожает.

— Да, так всегда говорят для начала… Я еще посоветуюсь со старшей сестрой…

Я был в мастерской, когда она пришла, недвижная, как столб.

— Я с ней ничего не могу поделать — она проглотила железный прут… — сказал Ренуар.

Но в этот момент другая модель, надевавшая шляпу, уколола палец булавкою и вскрикнула: г… Это слово, по-видимому, вернуло самообладание вновь пришедшей, так как она сейчас же изменила свой вид посаженной на кол — на позу, полную естественности.

* * *

Однажды Габриэль любовалась бриллиантом на своем пальце.

— Взгляните, мадам, как он сверкает! Кольцо с улицы де ла Пэ. Так написано на коробочке!

— В самом деле, я никогда не видала такого красивого кольца, — сказала мадам Ренуар, которой никогда и в голову не приходило иметь драгоценности.

Меня удивило, что Ренуар очень внимательно рассматривал кольцо.

— Посмотрите, Воллар, теперь даже камня не умеют оправить! — И, обращаясь к Габриэли: — Это опять Е… подарил вам кольцо? Вот! Я сверх обещания прибавил его маленького сынишку в картину, которую он мне заказал, а кольцо получили вы!.. — И засмеявшись: — Вы не находите, Воллар, что мне скоро придется поступать подобно этому голландскому художнику Ван-дер… какому-то там, который, написав в своем «Пастбище» одним бараном больше, чем было условлено, и не добившись за него доплаты, стер его, прежде чем отдать свою картину!

Одна мадам Ренуар занялась вопросом о будущей судьбе кольца.

— Что вы с ним будете делать, Габриэль? Вы его потеряете, а ведь это немалые деньги.

— Мне даже сказали, когда дарили, — ответила Габриэль, — что, если я его верну в магазин, мне дадут за него тысячу франков!

— Ах, я очень рада за вас, Габриэль. Спешите на улицу де ла Пэ; эти деньги вы положите в сберегательную кассу или купите виноградник у себя на родине.

Но Габриэль:

— Я не доверяю правительству. В виноградник я тоже не верю: на этом растении слишком много болячек! А потом — это так красиво: бриллиант! Как он сверкает! — И с кольцом на пальце Габриэль продолжала стирать пыль с мебели…

Предусмотрительность не была главным качеством Габриэли. Однажды в Коллет она впустила двух бродяг на кухню. Увидев, что Габриэль отрезает им по куску пирога, мадам Ренуар сказала ей:

— О чем вы думаете, Габриэль? После этого они потеряют охоту есть свой хлеб с сыром, а ведь пирога они больше не найдут.

Мадам Ренуар ошиблась. Бродяги ночью вернулись в кухню, которая запиралась просто на задвижку, и доели остаток пирога. Так как это были добрые воришки, они, уходя, не подожгли дома.

* * *