Resident Evil. Обитель зла игровой индустрии

К концу 2001 года рынок консолей превратился в соревновательную площадку, которой до сих пор и является два десятка лет спустя. Sega покинула арену вслед за коммерческим провалом Dreamcast, в то время как Sony пожинала плоды успеха своей PlayStation 2. В то же время, пока Nintendo готовилась к запуску GameCube, еще один серьезный соперник готовился ввязаться в консольные войны. Речь шла о Microsoft. Американский гигант сферы компьютерного ПО превратился в одну из богатейших в мире компаний, превосходившую по финансовым возможностям всех своих конкурентов. Microsoft впервые представила платформу Xbox на конференции Game Developers Conference в марте 2000 года, а старт продаж консоли наметили на ноябрь 2001-го. Таким образом, шестое поколение консольных войн превращалось в противостояние трех сторон: Sony, Nintendo и Microsoft – серьезных компаний со своими преимуществами. Технологически Xbox выделялась среди конкурентов, и Microsoft, продвигая консоль, активно делала на этом упор. Принимая во внимание историю компании, связь с играми на PC и мультимедиа-бизнесом, бренд Xbox больше походил, да и сейчас походит, на PlayStation, а не на Nintendo, поэтому Microsoft, как и Sony, нацелилась на более взрослую аудиторию. Таким образом, франшиза Resident Evil на GameCube должна была стать ответом не только консоли от Sony, но и новому устройству от Microsoft.

Читатель может задаться вопросом, думали ли Capcom и Синдзи Миками о том, чтобы выпустить игру серии Resident Evil на Xbox, и задумывались ли в Microsoft о том, чтобы постараться сделать серию эксклюзивной для своей консоли. В вышедшей в 2013 году статье Eurogamer об истории Xbox в Японии рассказывалось, что руководители Microsoft в декабре 2000-го, за год до выхода Xbox, пытаясь переманить к себе ключевых японских разработчиков, выходили с предложением и на Миками. Еще до запуска системы многие аналитики ставили под вопрос шансы Microsoft на успех в Японии ввиду дизайна консоли, ориентированного на американские стандарты[35], и исторически устоявшегося присутствия на рынке местных производителей в лице Sony и Nintendo.

Microsoft определенно пыталась вовлечь талантливых японских специалистов в разработку игр для собственной платформы. Кевин Бакус, который на тот момент руководил отделом внешних связей, посещал японский офис Microsoft, чтобы с помощью переводчика лично побеседовать с Миками. Согласно Бакусу, Microsoft не впечатлила Миками, поскольку не имела явно обозначенной философии. «Какова ваша основная идея? Sony считает видеоигры развлечением или даже чем-то большим, и у них есть Emotion Engine. Nintendo говорит, что видеоигры – это игрушки, созданные легендарным Сигеру Миямото, возможно, величайшим разработчиком в истории. А в чем ваша философия?» – раздраженно спрашивал Миками.

Бакус не знал японского и мог только тихо наблюдать за тем, как Миками разговаривал с представителями японского отделения Microsoft. У переводчика не было для Миками ответа, который бы того устроил. Разумеется, несправедливо полагать, что у Microsoft отсутствовала глобальная концепция, однако Бакус до последнего не мог уловить, что именно не устраивает Миками. Американец пытался уладить ситуацию, заручившись поддержкой одного из старших руководителей японского офиса Microsoft, но, по словам Бакуса, к тому моменту Миками уже принял решение выпускать Resident Evil на платформе Nintendo. Вопреки сомнениям Миками, на Xbox за время жизни консоли вышли другие игры Capcom, такие как Steel Battalion и Dino Crisis 3. Однако по состоянию на 2020-й Xbox остается единственной заметной домашней консолью, вышедшей после 1996 года, на которой не было анонсировано и выпущено ни одной части Resident Evil.

Совсем другая история касательно будущего серии Resident Evil разворачивалась между Sony и Capcom. Тогдашнего президента и генерального директора Sony, достопочтенного «отца PlayStation» Кена Кутараги, анонс Capcom застиг врасплох, и он решил отплатить компании той же монетой. В октябре 2001 года, спустя месяц после презентации планов развития серии, Кутараги пригласил исполнительных директоров Capcom Харухиро Цудзимото и Ёсики Окамото на деловой ужин в токийском районе Сибуя. Так совпало, что встреча состоялась в день рождения Цудзимото, что в любой другой ситуации стало бы поводом для праздника. Однако ужин явно не напоминал торжество, и выбор времени приглашения точно не был случайным. «Кутараги-сан выразил свое недовольство решением Capcom сделать Resident Evil эксклюзивом GameCube. Он говорил, что Sony с самого начала помогала Capcom взращивать серию, – делится Окамото своими воспоминаниями о том неловком ужине в день рождения Цудзимото. – Кутараги-сан утверждал, что мы бросили Sony, несмотря на поддержку, которую они нам обеспечивали».