Республика воров

– Эх, если бы нас сейчас навестила наша благодетельница Терпение! Или кто-то из ее соратников. Вот прямо сейчас… Ну же! Сейчас! А, когда надо, их не допросишься!

– По-моему, сейчас нам лучше полагаться только на самих себя, – вздохнул Жан. – Нет, понятно, что за нами кто-то или что-то наблюдает, но то, что мы здесь оказались, подстроила Сабета. То есть сделано все по правилам, а значит, маги вмешиваться не станут.

– Да? Можно подумать, ее маги по правилам действовать собираются.

– Одно хорошо, – заметил Жан, – тебя откормили и на дохлую глисту ты больше не похож.

– Вот счастье-то! Меня не просто увезли, меня еще и откармливают на заклание. Слушай, а может, в Медном море Замира нас спасет?

– А что она там забыла? Она еще раны зализывает после всего, что случилось. – Жан широко зевнул и потянулся. – Скорее я живого альбатроса рожу, чем «Ядовитая орхидея» нам на пути попадется.

– Уже и помечтать нельзя, – поморщился Локк. – Ладно, придется штормовую погоду у богов вымаливать.

– И придумать, как тросы перерезать, – напомнил Жан. – У тебя никаких интересных мыслей не имеется?

– Ну, какое-то подобие ножа я соорудить смогу, только воспользоваться им придется прежде, чем каюту обыскивать начнут.

– А что с ножными украшениями делать будем? Ты же у нас по замкам мастер…

– Замки на этих браслетах очень тонкой работы. Можно, конечно, кость расщепить и костяной щепкой поковыряться, но она хрупкая, если обломится, то застрянет, тогда эти проклятые оковы фиг снимешь.

– Значит, с лишним грузом к берегу поплывем, а там уж сообразим, как от них избавиться, – заключил Жан. – Так, подведем итоги: нужно оказаться поближе к берегу, в качку и на палубе, а не в каюте или в трюме.

3

К ночи небо затянули серые тучи, на горизонте клубилась грозовая гряда, но по озерной глади лениво пробегали редкие волны, слегка покачивая корабль. Локк несколько часов простоял у леера на палубе, с притворным спокойствием разглядывая Аматель и втайне мечтая о том, чтобы побыстрее началась гроза. Увы, на темном небосклоне зарницы не сверкали, лишь в черных глубинах озера пламенными созвездиями вспыхивали загадочные мерцающие огоньки.

Корабль шел медленно. Поскольку магов, способных наколдовать нужную погоду, на борту «Волантеновой решимости» не было, приходилось постоянно менять галс, двигаясь на юго-запад под прерывистым встречным ветром. Впрочем, Волантен и его матросы на погоду не жаловались; им было все равно, полмира они обогнули или полмили прошли, ведь щедрое вознаграждение причиталось не за скорость, а за время, проведенное в плавании.

К вечеру четвертого дня Локк заметил на южном горизонте яркие белые и желтые вспышки, но восторги его поутихли, когда он сообразил, что там находится Лашен.

На пятый день капризный ветер усилился, и «Волантенова решимость» ускорила бег. Серо-лиловые тучи в низком небе обещали дождь, и к полудню на палубу упали первые прохладные капли. Локк и Жан, напустив на себя невинный вид, ушли в каюту и погрузились в чтение, негромко переговариваясь и то и дело поглядывая на кормовые окна. Волнение на озере усиливалось, на гребнях волн появились белые барашки пены.

К третьему часу пополудни дождь зарядил всерьез, а бриг рассекал волны высотой в четыре-пять футов. В каюту заглянул Адальрик, узнать, что господа желают на ужин.

– Суп теленка? – осведомился вадранец.

– Всенепременно, – ответил Локк; возможность побега на пустой желудок его не прельщала, и отказываться от изысканных яств он не собирался.

– И курицу, – добавил Жан.

– Я курица убить немедленно.

– И сладостей побольше, – попросил Локк. – В шторм мне всегда есть хочется.

– Пирог с мед и имбирь, – предложил Адальрик.

– Великолепно! – воскликнул Жан. – А к нему – две бутылки игристого яблочного вина!

– Две бутылки, – кивнул вадранец. – Будут нести.

– А хороший человек наш повар, – вздохнул Локк, когда дверь за Адальриком закрылась. – Жаль только, с теринским не в ладах. Все равно, подставлять его не хочется.

– Ничего страшного, он и без нас не соскучится. Будет команду потчевать, они его мастерство по достоинству оценят. Ты же помнишь, какой дрянной баландой матросов обычно кормят.

Спустя несколько минут Локк вышел на палубу, которая уже ощутимо раскачивалась, и начал прогуливаться под дождем. Если погода ухудшится, то и качка усилится, а именно этого и дожидались Благородные Канальи.

– Господин Лазари! – Волантен, в раздуваемом ветром непромокаемом плаще, спустился по трапу со шкафута. – Вы ж промокнете до нитки! Штормить начинает, спуститесь в каюту, пожалуйста.

– А наша общая знакомая вам не рассказывала, что мы с господином Калласом мореплаватели? Разве ж это шторм, капитан Волантен? Так, мелкий дождичек, очень освежает. Вот у архипелага Призрачных ветров нас сильно потрепало…

– Да-да, я о ваших приключениях наслышан, господин Лазари. Но сейчас я о вашей безопасности пекусь…

– Боитесь, что я за борт сигану и к берегу вплавь отправлюсь? Вот в этих украшениях? – с напускным раздражением спросил Локк, указывая на ножные браслеты.

– А если вы простудитесь?