Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

— Если она позвонит, когда нас не будет, на звонок ответит автоответчик.

— Когда нас не будет?

— Мы съездим к Эйлин и посмотрим, там ли она.

— У меня нет машины.

— У меня есть. Пошли, — она вскочила с дивана; я последовал за ней через гостиную, где она сказала:

— Подожди у дверей. Я сейчас.

Пока я стоял в прихожей, она поспешила в заднюю часть дома. Несколько минут спустя она вернулась в белых ботинках и с сумочкой на плече. Она шла так быстро, что ее волосы пружинили. То же самое делала и ее грудь, но туда я старался не глядеть.

— Все готово, — сказала она, распахивая дверь.

Я шагнул наружу. Она вышла за мной, закрыла дверь и поспешила вниз по ступенькам крыльца. Я бросился за ней, позволив сетчатой двери с грохотом захлопнуться. Ее машина стояла на подъездной дорожке.

Мы забрались внутрь. Поворачивая ключ зажигания, она спросила:

— В сторону университета?

— Ага. На углу Феромонта и Церковной.

— Поняла. — Глядя через плечо, она включила задний ход и съехала с дорожки. Затем развернулась и поехала на юг улицы Франклина.

— Я правда благодарен, — сказал я.

— Нет проблем. Я лишь надеюсь, что тревога окажется ложной.

— Я тоже. Но я бы удивился.

— Если ее там не окажется, придется совершить следующий шаг.

— И что это будет? — спросил я.

— Подумаем об этом, если до того дойдет.

— Ладно.

Какое-то мгновение Лоис глядела на меня.

— И как ты думаешь разрулить ситуацию?

— Что ты имеешь в виду?

— Кажется, ты связался с двумя женщинами одновременно.

— Ага. Думаю, да.

— Подобные вещи всегда для кого-то плохо заканчиваются.

При этих ее словах я вспомнил собственные чувства, когда прочитал письмо от Холли: неверие, горечь утраты, боль, когда представил ее с Джеем. Я чувствовал, будто мое сердце разрывается. Думал, что счастье покинуло меня навсегда.

Я не имею права подвергнуть такому кого-то еще.

Но письмо пришло только в прошлую пятницу, неделю назад. Настоящая разруха длилась всего несколько дней. Я почувствовал себя лучше в ночь понедельника — ночь, когда Эйлин встретила меня в пышечной «Данди» и отвезла обратно в мою квартиру, и мы занялись любовью на полу гостиной… в ту ночь, когда я впервые увидел таинственную девушку и последовал за ней, гадая о ней и желая с ней встретиться.

Одна из них вернула меня миру.

Одна или обе.

— Кому-то из них неизбежно будет больно, — сказала Лоис. — Кому-то всегда больно в подобных делах.

— Я знаю.

— Что ты собираешься делать?

— Я еще не уверен.

— Ты же не хочешь делать больно Кейси.

— Я не хочу делать больно никому, — тут я осознал, что она назвала девушку Кейси. — Так это ее имя? Кейси? Она шутила, что я должен придумать ей имя, чтобы как-то звать ее, но я полагал, что она и правда Кейси.

— Это так.

— Кейси… И как дальше?

— Просто Кейси.

— Ты не хочешь назвать мне ее фамилию?

Лоис поглядела на меня снова.

— Я бы и рада сказать тебе, Эдди, да сама не знаю.

Глава пятьдесят девятая

— Что ты знаешь о ней? — спросил я.

— Ровно то, что мне нужно знать.

Когда она это произнесла, я не смог удержать смешка.

— Что? — спросила она.

— Должно быть, это ты научила ее говорить загадками.

Лоис повернула голову. Мы проехали под фонарем, и на ее лице я увидел улыбку.

— Может, это она научила меня.

— Она приходит к тебе домой каждый день?

— Хотела бы я. Иногда каждый день приходит… А потом я могу не видеть ее целыми днями… или дольше, — она поглядела на меня. — Терпеть не могу, когда ее нет. Все время думаю о самом худшем. О том, что с ней что-то случилось. О том, что я никогда не увижу ее вновь, — на последнем слове ее голос сорвался, и она глубоко вздохнула. Затем спросила:

— Ничего, что я так откровенничаю?

— Это хорошо.

Продолжая одной рукой удерживать руль, она промокнула глаза.

— У Кейси нет жилья? — спросил я.

— У нее есть места, где можно жить.

— Что ты под этим подразумеваешь?

— Это просто догадка — она не говорит мне всего, — но сдается мне, у нее есть дома и квартиры по всему городу.

— Но своего собственного нет?

Лоис покачала головой.

— Я предлагала ей жить со мной. Она иногда спит у меня, временами приходит поесть… Но никогда не остается надолго. Рано или поздно, она снова говорит: «Я должна идти. Еще увидимся».

Ходит, ходит, ходит, подумал я.

— А затем она исчезает.

— Почему? — спросил я.

— Чтобы посетить другие места. Чтобы увидеть других людей, — голос ее сорвался опять, и она сказала:

— Ненавижу это. А что поделаешь? Это же Кейси. Не поступай она так, не была бы Кейси. Понимаешь, о чем я?

— Вроде бы, — сказал я, подумав, что на самом деле не уверен.

— Я возненавидела бы ее, если бы она изменилась.

— Ага, — ответил я.

Затем я увидел свой дом прямо впереди.

— Вон, сразу за церковью, — сказал я.

Лоис прижалась к обочине и остановилась.

— Хочешь, пойду с тобой?

— Я хочу просто забежать и проверить. Я сейчас вернусь.

Когда я открыл пассажирскую дверцу, она сказала:

— Удачи, Эдди.

— Спасибо.