Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

— Ты в порядке? — спросила она.

— Ты знаешь, кто я?

— Полагаю, у нас есть общий друг, — ответила она. — С ней все хорошо, так ведь?

— Насколько я знаю. Я этой ночью ее не видел. Я пришел сюда лишь потому, что свет был включен, а мне действительно нужно позвонить.

Поверила она мне или нет, но она сказала:

— Сюда, — и повернулась.

Я последовал за ней в гостиную. Там никого не было; не работал телевизор, не играло никакой музыки. В этой тишине я мог слышать наши шаги по ковру. Подол рубашки прикрывал зад Лоис.

Она дошла до столика возле дивана, взяла с него беспроводной телефон, развернулась и протянула мне со словами:

— Вот.

— Спасибо.

Пока я набирал номер, Лоис вышла из комнаты — очевидно, чтобы оставить меня одного. С ее стороны это было весьма доверчиво.

На столике лежала открытая книга, обложкой вверх, наверное, чтобы не потерять страницу. Должно быть, она читала ее, когда я позвонил в дверь. Это оказался «Свет в августе» Фолкнера.

После нескольких гудков включился мой автоответчик. Мой собственный голос сказал мне:

— Это Эд. Прямо сейчас меня нет на месте. Пожалуйста, оставьте свои имя и номер после гудка, — затем пошел звуковой сигнал.

— Эйлин? — спросил я, — Ты там? Это я. Это Эд. Если ты там, мне нужно с тобой поговорить. — Я подождал несколько секунд, а затем сказал: — Эйлин? Ты там? Это действительно важно. Мне обязательно нужно поговорить с тобой. Пожалуйста, возьми трубку, если ты там.

Подождав еще некоторое время, я вернул телефон Лоис на место.

Плохо дело, думал я. Действительно плохо. Это не кто-то другой был в пикапе, это точно Эйлин.

Уж конечно. Так уж и обязательно Эйлин.

Но если бы она ответила на звонок…

Впрочем, я и так не слишком на это рассчитывал.

Лоис вернулась в комнату:

— Все в порядке?

— Честно говоря, нет. Но спасибо, что позволили мне воспользоваться телефоном.

— Я могу еще что-нибудь сделать?

Я вздохнул.

— Не знаю. — Мне было сложно собраться.

— Вид у тебя побитый. Почему бы тебе не присесть и не расслабиться? Хочешь немного кофе? Или выпить?

— Не думаю, что хочу чего-нибудь. — Я присел на диван и откинулся на спинку. Ощущение было приятным.

Лоис села возле меня. Повернувшись, закинула ногу на ногу и положила руку на спинку дивана. Когда она села, рубашка обтянула ее левую грудь. Ту самую, которую я видел оголенной во вторник ночью.

Я покраснел, и знал это.

— Ты выглядишь очень расстроенным, — сказала Лоис.

Не зная, что сказать, я просто кивнул.

— Я помогу тебе, чем смогу, — продолжила она. — Мой друг… у нее только и разговоров, что о тебе.

Эти слова согрели и взволновали меня.

— Правда? Мы познакомились только вчера ночью.

— Она не могла дождаться, чтобы прийти сюда и рассказать мне об этом.

— Когда она была здесь?

— Этим утром. Рано утром. Она была очень возбуждена и говорила о тебе без умолку.

— Это… чудесно.

— Должно быть, ты необыкновенный парень.

— Вовсе нет.

— Она считает иначе. Для меня этого достаточно.

— Что ж… спасибо.

— Я помогу тебе, если смогу.

— Спасибо.

— Так я могу что-нибудь для тебя сделать?

— Не уверен.

— Ты не хочешь рассказать мне о своей проблеме?

— Эээ, — сказал я, раздумывая, а должен ли.

— Это не связано с чуваком, который выслеживал тебя? Как там бишь его звали… Ральф?

— Рэнди. Она и о нем тебе рассказала?

— Она рассказала мне практически все.

— Ты знаешь про Эйлин?

— Твою девушку?

— Ага. Эйлин. Я даже не знаю, точно ли она еще моя девушка… но кажется, я видел ее этой ночью. Буквально десять минут назад. Тот пикап проехал мимо. Выглядел как пикап Рэнди, а девушка на пассажирском сидении походила на Эйлин. И вроде была без сознания. Может, просто спала, не знаю. Может, это даже не Эйлин была. Может, это и не пикап Рэнди. Но я боюсь, что он заполучил Эйлин и куда-то ее везет.

— Ты думаешь, он похитил ее?

Я кивнул:

— Но, возможно, на самом деле это была не Эйлин. Вот я и хотел позвонить, убедиться, что она дома. А там автоответчик. Так что, вероятно, в пикапе была она. Если, конечно, она не проспала звонок… он потрезвонил, и все. Или, может, она была в уборной. Я просто не знаю. Но я думаю, что Рэнди ее схватил.

— Ты оставил на автоответчике мой номер? — спросила Лоис.

— Нет.

— Почему бы тебе не позвонить снова? Может, она там, но просто не смогла вовремя добраться до телефона.

— Ладно. Хорошая идея. — Без особых надежд, я дотянулся до столика, взял телефон и нажал кнопку повторного вызова. После короткой музыкальной серии гудков откликнулся мой домашний номер. Как и в прошлый раз, мой автоответчик зачитал сообщение. Затем прозвучал гудок.

— Эйлин, — сказал я, — это Эд. Ты там? Это срочно, так что, пожалуйста, возьми трубку, если ты там.

Лоис похлопала меня по бедру.

— Оставь мой номер, — прошептала она.

— Ты там? — снова спросил я. А затем сказал. — Ладно. Как бы там ни было, ты можешь позвонить мне на… — Я нашел номер Лоис на табличке и зачитал его. Затем повторил, только медленнее. — Перезвони мне, как только сможешь, — сказал я и положил трубку.

Лоис вновь хлопнула меня по ноге.