Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

Забей на все, думал я. Нужно хорошенько выспаться. Вообще, надо бы проспать несколько ночей подряд, чтобы прийти в форму.

И потом, в это время на улицах слишком опасно.

И каждый демон кошмарных снов
Сокрыт в одинокой ночи.

Я не знал откуда эти строки, но очень похоже на Кольриджа.

Будь Эйлин здесь, она бы мне подсказала.

Но ее здесь нет.

В том-то все и дело, решил я. Потому-то я и завел будильник для очередных ночных блужданий, для очередных поисков таинственной девушки.

Неужели я действительно намерен этим заняться? Там, на улицах, сейчас стремно.

Там, черт подери, кишат всяческие мерзавцы. Лучше снова лечь спать.

Пойду завтра вечером. А то вообще никуда не пойду. На кой ляд?

Буду и дальше шляться по ночам — рано или поздно меня прикончат.

Но если я останусь дома, то больше никогда не увижу своей таинственной незнакомки.

Я и вчера ночью ее не видел. И если я останусь здесь, в уюте и безопасности, то не увижу ее и сегодня.

Внезапно сон как рукой сняло. Я испытал одновременный прилив волнения и страха. Я вскочил с кровати. В комнате было прохладно. Дрожа, я поспешил одеться.

Внизу дверь Фишеров оказалась открыта.

Черт бы их побрал!

Я им что, живое развлечение?

Съезжать надо, решил я. Найти местечко, где за каждым моим движением не будут наблюдать две пары любопытных глаз.

Глядя прямо перед собой, я приветственно поднял руку и прошмыгнул мимо двери. Услышал, как в телевизоре Энди Кауфман говорит голосом Латки. Показывали «Такси».[14]

Как только их дверь осталась позади, я прибавил шагу. Оглядываться не стал. Однако, сворачивая за угол, краем глаза заметил чью-то фигуру. Фишер, уж не знаю, который, наблюдал за мной, стоя у двери. Он или она ничего не говорил.

Лучше сфотографируй, подумал я. На долгую память.

Я поспешил миновать коридор, боясь, что Фишер предложит мне вернуться.

Вернись, поболтаем!

Нет, спасибочки.

Я вышел на улицу. Даже оставив дом далеко позади, я все ждал, что меня позовут назад.

Вот и спросят, а куда это ты направился в такой час? Спросят, а что с твоим лицом?

— Не ваше дело, граждане, — пробормотал я.

Не стоит болтаться по улицам в столь поздний час, отчетливо представил я слова стариков. Это отнюдь не безопасно. Именно в это время разные подонки вытаскиваются на улицу, сам знаешь, только и думая, как бы привязаться к тебе.

Спасибо за предупреждение. Но вы не сказали мне ничего такого, чего бы я не знал и без вас.

По правде говоря, я и сам подонков учитывал, и маршрут выбирал так, чтобы держаться как можно западнее от Пограничной улицы, пока не окажусь подальше на север от моста.

Избегать нужно было не только Пограничной улицы, но и квартала с общежитиями. Мне совершенно не хотелось, чтобы эти здания пробудили во мне воспоминания о Холли. Не хотелось и чтобы Эйлин выглянула в окошко и увидела меня бредущим в этот час по пустынной улице.

Улица, по которой я двинулся на север, называлась улицей Феромонта. Так же, как и Пограничная, она пересекала ручей Старой Мельницы. Мост здесь был почти таким же, как и на Пограничной, разве что более старый и ветхий. У парапета высились четыре фонарных столба, по два на каждой стороне, увенчанные старомодными белыми шарами. Все они были целы, но из четырех горел только один.

И ни одной машины вокруг. Людей тоже не наблюдалось.

Люди под мостом, подумал я.

Может, здешний мост им еще получше тамошнего.

Я задумался, не подобрать мне другой маршрут.

Не будь такой тряпкой, в конце-то концов.

Подходя к мосту, я все же прибавил шаг.

Они, возможно, и впрямь здесь засели, думал я. А то притаились за парапетом, и, только я пойду, как выскочат, как выпрыгнут…

А почему бы просто не перебежать?

Нет уж, только если что-нибудь случится.

Едва ступив на мост, я на всякий случай сошел с тротуара, пересекая проезжую часть по диагонали. Дойдя до середины, я пошел по разделительной полосе: таким образом от каждого парапета меня отделяло одинаково приличное расстояние. Теперь, если они выпрыгнут и бросятся ко мне, я их мигом замечу.

Конечно, эдак меня любая машина сшибет.

Пока, впрочем, никаких машин не видать, но чем черт не шутит.

Я решил, что в случае чего отскочить с дороги успею.

Я торопливо шагал через мост, размахивая руками и не забывая озираться по сторонам. Каждые несколько секунд я оглядывался назад, дабы убедиться, что со спины мне тоже ничто не угрожает.

До сих пор все шло как по маслу.

Я миновал уже половину моста, как вдруг на перекрестке, примерно в двух кварталах впереди, вспыхнули огни автомобиля. У меня подвело живот.

Машина стояла у светофора. Она могла проехать вперед, повернуть направо или налево. И лишь в последнем случае она поехала бы ко мне.