Рихард Феникс. Остров. Книга 2

Великан смотрел на них с широкой улыбкой, почёсывал ожог на лице, теребил ворот рубахи, судя по разным кускам, сшитой из парусов. Убедившись, что гости-пленники едят, хозяин острова-форта тоже приступил к трапезе, громко, со свистом сёрбая, причмокивая, и закатывая мозаичные глаза, в которых отражалось высокое гудящее пламя, будто заточённое в невидимую колонну. Это было странное зрелище для Рихарда, прекрасно знавшего, как жадный огонь стремится расшириться, захватить территорию, а здесь всё совсем не так. Но вскоре мальчик получил ответ.

После еды Охор, как и обещал, ответил на все вопросы. Лукреция переводила его слова для Рихарда. Они говорили на улице, в отдалённой части острова, на мысу, куда отнёс гостей великан. Там, закреплённая между камней, стояла каменная круглая плита метра три в высоту и с большой дырой посередине. Всё лицевое пространство плиты занимали выбитые символы. И о них Охор рассказал тоже.

После все трое вернулись к лодке, вытащили припасы и одеяла, забрали в форт, чтобы тщательно просушить. Рихард наконец-то обулся. Лукреции стало гораздо лучше, и после второй порции бульона она крепко уснула под громовой храп великана. А юный Феникс, глядя через окно на северное сияние, вспоминал услышанное.

* * *

Рассказ великана Охора, последнего из потомков Милитикатры

Ему было всего десять лет — совсем младенец по меркам великанов, — когда на землю сошли боги Эньчцках и Кэньчцкху. Когда они танцевали и создавали своих детей, самые маленькие острова ушли под воду, а их немногочисленные жители перебрались на большие и на материки. От этого начались усобицы и многие гиганты погибли, в том числе и родители Охора. А те, кто пришёл на их остров, невзлюбили крикливого младенца, вечно шпыняли его и гнали прочь. Но это был его дом, и никуда отсюда малыш уходить не хотел, лишь скрывался всё время на северном льдистом мысу.

Спустя какое-то время на остров прибыл первоФеникс. Он искал уединённое место для размышлений, но и тут ему не дали покоя. Триста дней и ночей он боролся с великанами третьего от восточного материка острова и победил. В память о той битве он создал внутри форта вечный огонь, который никогда не покинет своих пределов и будет гореть, пока последний Феникс не сгинет с этой земли.

Охор прятался на мысу, слыша издалека бойню, не подходил к форту и питался заплывающей в силки белой рыбой с радужными слепыми глазами. Феникс нашёл ребёнка и сказал, что если тот продолжит её есть, то ослепнет. Но ведь рыба сама шла в руки, как тут отказаться? Феникс предложил великану отправиться с ним познавать мир, на что мальчик с удивлением и радостью согласился, доверился чужаку, который, хоть и взрослый, а ростом всё равно был ниже Охора. Вдвоём они отправились по северным островам вслед за солнцем и узнали, что усобицы унесли жизни всех из великаньего рода.

Когда Феникс и Охор достигли западного материка, холодного, снежного, скалистого, то решили остаться там переждать зиму, даже нашли подходящую большую пещеру. Это было прекрасное место, пока однажды, гуляя по горам, Феникс не порезался обломком руды и, как ни старался, не смог с помощью своего пламени залечить рану.

— Эта руда убьёт Детей богов, — с тревогой произнёс он. И тогда решили двое спутников отправиться в путь, чтобы найти того, кто сможет спасти первоФеникса.

Для начала вернулись на самый большой континент в поисках Чародея, но тот уже был разделён надвое и сказал, что не в силах излечить своего брата.

— Мы создали прекрасное растение, вложив в него наше бессмертие, ибо это не то, чем нужно обладать, живя среди людей, — молвили разом светлый и тёмный Чародеи. — Но это растение требует особых условий, поэтому мы посадили его на острове в жерле навсегда заснувшего вулкана. Лети туда, брат, и да не покинет огонь твоих крыльев, да не истечёт из тебя жизненная сила.

— Я больше не в состоянии пересечь водные просторы, — ответил Феникс. — Жизнь покидает меня. Как быть?

— Тогда попроси сестру нашу, Ангуис, сопроводить тебя. Огонь — птицам, воду — змеям, как завещала Эньчцках, — предложили Чародеи.

И внезапно все Дети Богов содрогнулись, ведь их единственная сестра, так отличная от других, умерла. Это ощущение оказалось столь сильным, что Феникс безошибочно понял, где искать её племя и последний приют белой, гордой, жестокой красавицы.

Собрав все силы, Феникс и Охор направились к устью Великой реки, где жила Ангуис. Там нашли её разросшееся племя и узнали, что это люди, испуганные ликом дочери Эньчцках, убили её. Горько то было, особенно озлобленность остальных Ангуис на людей. Не будет этому миру покоя — слышалось со всех сторон.

Попросил Феникс помочь ему и великану добраться до острова с вулканом. Большая часть потомков Ангуис отказалась: некоторые желали наладить отношения с людьми, другие, большая часть — отомстить за мать. Но несколько согласились. «Мы слишком презираем людей, чтобы оставаться с ними на одной земле», — ответили они. И тогда, сделав корабль из дерева куджах, пользуясь картой Чародеев, отправились на остров, чтобы остаться там навсегда.