Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

О торговых сношениях Египта со странами, лежавшими по его южной границе, а также с Аравией и Индией будет подробно рассказано ниже. Торговле со странами бассейна Средиземного моря наши источники уделяют меньше внимания, отчасти, может быть, потому, что она была явлением обычным и нечасто напоминала о себе. Египетский хлеб привозили в Италию александрийские корабельщики, в связи с чем в гавани подле Остии появилось святилище, построенное по образцу александрийского храма Сараписа, и при нем община корабельщиков⁴³⁰; однако в сбыте товаров, которые шли из Египта на Запад, эти грузовые суда вряд ли принимали большое участие. Сбыт находился в руках италийских судовладельцев и капитанов, вероятно, в такой же степени, как и египетских, а может быть, и в еще большей; во всяком случае уже при Лагидах в Александрии имелась значительная италийская колония⁴³¹ , и египетские купцы встречались на Западе реже, чем сирийские^{432 433}.

Мероприятия Августа, совершенно изменившие характер торговли в Аравийском и Индийском морях, о чем речь будет идти ниже, не коснулись судоходства на Средиземном море. Правительство нисколько не было заинтересовано в том, чтобы давать здесь египетским купцам особые преимущества предпочтительно перед всеми остальными. Торговые сношения остались, по всей вероятности, в прежнем положении.

Египет, имевший многочисленное земледельческое население в своих годных для обработки районах, был также, как свидетельствует множество нередко довольно крупных местечек и городов, страной мастерских и потому представлял собой наиболее плотно населенную провинцию Римской империи. Население Древнего Египта составляло приблизительно 7 млн человек. При Веспасиане в официальных списках насчитывалось 7,5 млн жителей, обязанных платить поголовную подать; к этому следует добавить освобожденных от поголовной подати александрийцев и прочих греков, а также рабов, которые были, вероятно, не очень многочисленны, так что в общем население Египта составляло в этот период по меньшей мере 8 млн человек. Так как площадь пригодной для обработки земли, равняющаяся сейчас 500 кв. милям, в римскую эпоху не превышала 700 миль, можно заключить, что плотность населения Египта составляла в то время в среднем И тыс. человек на кв. милю.

Если мы обратимся к жителям Египта, то увидим, что обе живущие в стране нации — основная масса египтян и незначительное меньшинство александрийцев — представляли два совершенно различных круга⁴³¹, хотя взаимная заразительность пороков и свойственное всяким порокам единообразие создали между ними некую отрицательную общность во зле.