Ритуал Данте

Когда Линн и Алекс ответили на все вопросы полицейского, девушка предложила наконец перекусить где-то по дороге домой. Алекс не сопротивлялся, да и вообще стал молчалив и погружен в свои мысли.

В Уинтропе они нашли маленький уютный ресторанчик с видом на залив, где, судя по отзывам, подавали восхитительные морепродукты. Сев за столик в глубине зала, Линн расслабилась, отрешенно смотря на гирлянды фонариков за окном. Когда ее рассеянный взгляд сфокусировался на Алексе, она вернулась в реальность.

– Картер прав, со мной ты в опасности. Я не знаю, что в голове у этого выродка, но он ведь и впрямь может открыть охоту на меня, а тебя убрать следом.

Девушка вздохнула.

– Ты еще не понял? Тебе от меня не отделаться. Я не смогу сидеть на месте спокойно, пока ты ищешь Брайана, а я ничего не буду знать.

Официант принес два салата с мидиями и запеченную с овощами форель. Алекс без аппетита отправил пару вилок в рот и, без энтузиазма жуя салат, откинулся на спинку стула. Его рука машинально нырнула в карман ветровки, и он вздрогнул.

– Что случилось? – Линн заметила появившееся на лице парня напряжение.

– Я прихватил с собой сувенир из Бэррона.

Он выудил из кармана носовой платок, испачканный кровью, и Линн закашлялась, отодвигая от себя тарелку.

– Ты успел уже что-то увидеть?

Алекс коротко кивнул.

– Картинки странные, нечеткие. Даже кровь не помогает… может потому, что несвежая, да и моей не хватает. Дома проверну привычный ритуал.

Линн скривилась, прижимая ко рту салфетку.

– Прости, – парень смутился и перевел тему: – Могу нарисовать символ, который пришел в видении. Есть ручка?

Девушка подозвала официанта, попросила ручку и протянула ее Алексу. Тот быстро начертил на салфетке линии.

– Что-то знакомое, – Линн задумалась, потом сделала фото рисунка и через несколько секунд прочитала: – Астрологический символ Плутона.

– Точно! – воскликнул Алекс. – Но что он может значить… Не понимаю.

Он выписывал на той же салфетке какие-то слова, вспоминая ни с чем не связанные образы, приходившие в видениях, и силился сложить все в единую картинку.

– Черт, – он вздохнул и отбросил ручку. – Бесполезно. Шарады какие-то. поехали домой, не терпится узнать, что приготовил для нас мужчина из Бэррона.

С трудом расправившись с ужином, который теперь не вызывал аппетита у обоих, Линн и Алекс вернулись в особняк ближе к полуночи. Парень занял привычное место на диване в гостиной, закатал рукава, снял браслеты и достал нож, поглядывая на платок в бурых разводах.

– Можно сегодня обойтись малой кровью? – Линн в тревоге заломила руки, смотря на острое лезвие.

– Попробую.

Алекс едва коснулся безымянного пальца левой руки, и несколько алых капель выступили на бледной коже. Он стряхнул их на платок, зажал его вместе с браслетами в здоровой ладони и закрыл глаза. Четкий образ тут же всплыл перед ним – Алекс стоял посреди помещения, напоминавшего старый промышленный ангар. В центре располагался металлический стол для инструментов. Алекс подошел ближе, заметив на нем какое-то движение. На столе лежал усатый мужчина с искаженным от ужаса лицом. На его груди и животе громоздился большой мешок, явно наполненный чем-то тяжелым. Сбросить его он никак не мог, потому что был крепко привязан к металлическому основанию, поэтому он натужно хрипел и тяжело дышал.

– Прошу вас, отпустите меня! – молил мужчина. – Чего вы хотите? Денег?! У меня их много! Забирайте все!

– Я знаю, – раздался глухой голос в голове Алекса. Незнакомец впервые заговорил. – Я знаю. Потому ТЫ и здесь. Потому ЭТО и происходит с тобой. Вот только деньги твои мне не нужны.

Рука в перчатке появилась как будто из ниоткуда и заткнула рот несчастного кляпом, а на мешок сверху был взвален следующий. Видение пропало, а Алекс закашлялся.

– Твою мать, как больно дышать!

Он схватился за грудную клетку и потряс головой, прогоняя наваждение и фокусируя взгляд на Линн.

– Я видел гараж. Но таких гаражей в Бостоне может быть несколько сотен, а то и тысяч. А вот мужчина… Его я запомнил. Если кто-то подал в розыск, я смогу опознать его по фото.

– Он жив?

– Да, но мучается изрядно. А еще я слышал голос похитителя.

– Серьезно?!

– Угу. И он сказал, что ему не нужны деньги. Что же за цель ты преследуешь… – Алекс сделал еще один глубокий вдох, нормализуя дыхание. – Кажется, что все подсказки даны, но я топчусь на месте и не вижу очевидного.

Парень задумался, глядя в темное окно.

– Невинная девочка взаперти под действием наркоты, порочный изменник, висящий на дереве, толстый мужчина, обезображенный и подвешенный за собственную плоть в заброшенном доме, а теперь богатый усач, лежащий под грузом. Что между ними общего?!

– Ничего…

– Еще этот вечный бред с деталями, которые всплывают в видениях неожиданно и ни к чему в итоге не ведут, нигде не мелькают и ни с чем не связаны.

Линн вдруг резко повернулась к Алексу и высказала предположение:

– Похоть, чревоугодие, жадность – смертные грехи.

– Что?

– Вдруг он наказывает их за грехи?

– Молли не вписывается в эту историю.

Линн разочарованно вздохнула, а Алекс вновь уставился на салфетку из ресторана.