Ритуал Данте

Она еще мгновение размышляла над чем-то, но, кивнув своим мыслям, быстро надела джинсы и серую водолазку, сунула ноги в кроссовки и, заперев дверь, завела машину. Когда она припарковалась у знакомого бара, внутри все сжалось. Помедлив минуту и приводя в порядок бешеный ритм сердца, она зашла в сумрачное, пропахшее табачным дымом, пустое помещение.

– Вы здесь, – с облегчением выдохнула она, подходя к стойке и взбираясь на высокий стул.

– А где же мне еще быть, – улыбнулся седой мужчина. – Здравствуйте, Линн.

– Здравствуйте, Хью, – улыбнулась в ответ девушка.

– Где Алекс? Давно он здесь не появлялся. Все еще занят вашим делом? Опять таскается по окрестностям и собирает информацию?

– Нет, – Линн сглотнула и помотала головой, сдерживая подступившие к глазам слезы.

Хью уперся ладонями в столешницу, от чего напряглись его руки под закатанными рукавами клетчатой рубашки.

– С ним что-то случилось, – прозвучало утвердительно.

Линн кивнула.

– Что-то серьезное, ведь так? Иначе вы бы не появились здесь.

– Он… пропал. Точнее, его похитили.

Мужчина присвистнул, достал из-под стойки бутылку виски и, щедро плеснув в стакан янтарную жидкость, протянул его девушке, но та жестом отказалась. Хью осушил стакан сам, кашлянул пару раз и посмотрел на Линн с немым вопросом.

– Это тот маньяк, который похитил моего брата.

– В полиции вы уже были?

– Да.

– Хорошо. Очень хорошо, – Хью похлопал девушку по руке.

– Он знал. Алекс знал, что это произойдет, – всхлипнула Линн. – Он когда-то встревал в подобные истории?

Хью тепло улыбнулся.

– Он всегда во что-то умудрялся вляпаться. Но проблемы эти были… «земные»: драки, пьянки, споры… Его сложно вывести из себя, спровоцировать практически невозможно, но уж если кому-то это удавалось – парня было не остановить. Он и мой бар чуть не разнес, так и познакомились. А потом он нашел мою дочь, когда уже полиция сдалась. Я перед ним в неоценимом долгу.

В глазах мужчины мелькнула грусть.

– Линн, Алекс всегда знал, что делает. Он не мог оставить эту ситуацию без запасного плана или хоть каких-то подсказок. Если только чувства к вам не лишили его рассудка.

– О чем вы?

– О том, что где-то он точно оставил свои рассуждения или намеки на то, где теперь искать его. Или, в худшем случае, если Алекс знал, что его не спасти, то хотя бы где искать чокнутого психа… Я уверен, что целью его было не только спасение вашего брата, но и разоблачение преступника. И он бы пошел до конца. Попробуйте найти любые зацепки в его личных вещах, что угодно…

– Да не было у него личных вещей… Я, как и вы, познакомилась с ним, когда Алекс был смертельно пьян и лежал в грязи у очередного бара.

– Его стиль, – Хью улыбнулся, но тут же улыбка сползла с его губ. – Линн, я не смогу сказать вам большего. Возможно, что сейчас спасение Алекса зависит только от вас.

Девушка вздрогнула от этих слов, смахнула выступившие слезы и кивнула.

– Он стал вам дорог…

Вновь отрывистый кивок и сдавленный всхлип.

– Тогда постарайтесь, очень постарайтесь найти информацию или вспомнить что-то, что он рассказывал после своих видений. Сделайте все возможное, чтобы найти его… живым.

***

Барнс сидел в своем кабинете, пересматривая карточки всех восьми жертв. Он вчитывался в показания, рассматривал фотографии и безостановочно курил.

– Где ты, сукин сын… Я думал, что теперь-то ты остановишься… – бормотал он, листая страницы.

Он подошел к окну, за которым сгущались сумерки, вернулся к столу и достал последние документы – Вайолет Вондс, та самая женщина, которую отпустил «Данте».

– Ясновидящая, – прочитал Картер и скривился. – Развелось же вас. Может хотя бы ты поможешь найти Вуда?

Детектив набрал указанный контактный номер, продолжая вчитываться в показания – «видела помещение, слышала плеск воды и ощущала запах тины».

– Не ты одна, – пробормотал Барнс, а, услышав женский голос на том конце, представился и задал те же вопросы, что накануне задавал Торренс.

– Я уже все рассказала вашему коллеге, – сухо произнесла женщина.

– Вдруг вы что-то еще вспомнили?

В трубке повисла недолгая пауза.

– А знаете, вспомнила. Лица этого сумасшедшего я не видела, он был в маске, зато на его куртке я заметила нашитую эмблему с кораблем и двумя большими рыбами под ним. Это все.

Картер поблагодарил женщину и отключился.

– Не может быть… – он схватил очередную папку, достал несколько фотографий и полез в компьютер. – Ах ты, ублюдок! Вот откуда вода и чертова вонь!

Барнс откинулся в кресле и с довольной улыбкой достал мобильник.

– Торренс, дружище, кажется, этот подонок прокололся! Есть основания полагать, что он имеет отношение к рыболовецким судам или рыбодобывающим компаниям! Мадам ясновидящая вспомнила одну пикантную подробность. А помнишь крюк, на котором висел тот толстяк? Такими не туши подвешивают, а крепят шлюпки! Это – гак! А описание помещение, в котором держали жертв, напоминает лодочный сарай! Короче, ищем логотипы компаний с двумя рыбами и кораблем в любых источниках. Высылай поисковый отряд на Кейп-Код, вдруг они увидят похожие эмблемы на каких-нибудь посудинах!

Детектив положил трубку и закурил.