Ритуал святого Валентина

– Надеюсь, ты понимаешь, что, если там была женщина…

– Эмма!

– Не важно, Лео! Если там была женщина, то она оставила следы. Губную помаду, обертку от шоколадки, перчатку…

– Даже слушать не хочу! – вскричал Добродеев. – Ни за что! Даже не заикайся!

– Я еще ни о чем не заикнулся, даже не думал. Ты стал такой нервный, Лео. Тебе вместо кофе нужно пить чай из ромашки или мяты. Зайди в нашу лавку, тебе подберут. Насчет Эммы… Не представляю себе, что Эмма после трех рюмок водки отправилась в спальню к боссу и… включила свет. Хотя допускаю, что они любовники. Маргарита его унижала, Эмма восторгалась. Это поднимало его самооценку. Что же касаемо до любви…

– Думаешь, я не вижу, куда тебя несет? – перебил журналист.

– Глазастый какой… А что ты теряешь? Понтую я, если что. А тебя там не стояло. Не будет стоять. Единственное, что от тебя потребуется, Лео…

– Нет! – перебил Добродеев. – Я сказал.

– Ну да, конечно, сказал как отрезал. Ты же с ним подружился, Лео, тебе ничего не стоит снова пригласить его на ужин…

– А если она там? В смысле, переселилась?

– Вряд ли. Переехать к нему вот так сразу таинственная незнакомка не могла; в тот вечер он не знал, что она придет, иначе сразу после похорон дунул бы домой. Мы это уже обсуждали. Хотя… – Монах задумался. – Нет, не пляшет! Не думаю, что это Эмма, – сказал он после паузы.

– Почему? Она тебе нравится?

– Я наблюдал их обоих на кладбище… Он ушел с тобой, не оглянувшись, что было для нее полной неожиданностью… уж не знаю, на что она рассчитывала. Она ему безразлична. Она не производит впечатления счастливой любовницы. Даже то, что она в ресторане расплакалась… не из-за Маргариты, можешь мне поверить. Она не посмела бы прийти без приглашения.

– Она же страшная! – воскликнул Добродеев. – Не верю, что они… Ну, может, раз, по пьяни!

Монах пожал плечами и промолчал.

– Как ты себе это представляешь? – спросил тот чуть погодя.

– Элементарно, Лео. Ты уведешь его на пару часов, а я проникну, так сказать, и осмотрюсь.

– Позвони в дверь сначала!

– А то! Если он будет вырываться раньше времени, звякнешь, и я спокойно слиняю. Не рохай, Лео! Что-то мы давненько никуда не ввязывались… Не находишь? Скучно живем, надо бы добавить в бытие красок и приключений…

– …на пятую точку, – пробурчал Добродеев. – Я подумаю.

– Только недолго. Если хочешь обскакать майора Мельника, надо действовать не раздумывая. Давай завтра!

– А подготовиться?

– В смысле? Позвонишь Бражнику, спросишь, как здоровье, дела, сон, аппетит. Скажешь, что ни о чем другом не можешь думать, а тут еще черный монах, и твой знакомый следак уверен, что без него не обошлось. Кинь ему наживку! Прибежит как миленький. Два часа, Лео. Мне хватит. Кабинет и спальня… две спальни. Эмма сказала, супруги спали в разных.

Не успел сомневающийся Добродеев задать очередной вопрос, как раздались звуки «Маленькой ночной серенады», Монах потянулся за своим айфоном и произнес: «Алло». Добродеев взглядом спросил «кто», Монах подмигнул. Журналист вытянул шею, а тот пропускал через пятерню бороду и, улыбаясь до ушей, слушал.

– Ну что вы, Эмма, я рад! Думал сам позвонить, но стеснялся.

Добродеев вытаращил глаза и открыл рот.

– Честное слово! Много думал о нашей встрече, вспоминал… Конечно! Ну что вы, какой должник! Наоборот, вы скрасили мое одиночество… – разливался соловьем Монах. – Не люблю… э-э-э… трапезничать один, тем более в скорбном месте. Вы меня спасли, Эмма.

Добродеев фыркнул и закатил глаза.

– С удовольствием! В любое удобное для вас время. Когда? Сегодня? Завтра? Замечательно! Где? На площади? В семь? Буду с цветами. До встречи, Эмма! – Он отключился и выразительно посмотрел на ухмыляющегося Добродеева. – Вот так, Лео.

– Что это было, Христофорыч? – иронически спросил тот.

– Приглашение, Лео. Интересная женщина пригласила меня на ужин. Сказала, что не может забыть нашей роковой встречи, думает, вспоминает.

– Интересная?! Не может забыть?

– Интересная, Лео. Интеллектуалка, с которой есть о чем поговорить. Кроме того, для пользы дела… мало ли. Да, не может забыть, находится под впечатлением. – Монах самодовольно ухмыльнулся.

Добродеев фыркнул:

– Ты же хотел завтра сунуться к Бражнику. Или я неправильно понял?

– Ты же отказался, Лео. Тебе подумать надо. Вот и думай. А я попытаюсь вытащить из нее что-нибудь о той, из спальни. Вдруг повезет?

– А если сегодня? – спросил Добродеев.

– Сегодня? – удивился Монах. – Уверен? Ты меня приятно удивляешь.

– Уверен. Успеешь подготовиться морально?

– Я готов. Твой ход, Лео. Ты начинаешь и выигрываешь. Звони!

Добродеев, полный сомнений, достал айфон; он был уверен, что друг откажется…

…Монах оставил машину за пару кварталов от дома Бражника и пошел пешком. Это был пригород, зеленый и малолюдный, с виллами за высокими заборами, по улице тут просто так не шляются. Он не встретил ни души. Темнело; зажглись редкие сиреневые фонари. В воздухе был разлит запах влажной земли и прошлогодних листьев.