Рюбецаль

Кирилл наклоняется к ее груди, потом становится на колени и почти утыкается лицом в кулон – натуральность камня подвергается проверке только с самого близкого расстояния. Все напряжены, особенно девушка, которая вывернула шею, чтобы не видеть Кирилла и своей груди. Впрочем, хуже всех сейчас приходится Паше, он стоит как на гвоздях и готов сейчас же откреститься и от того, что тоже учится в Горном, и того, что привел Кирилла сюда. Наконец Кирилл тихо выдыхает на кулон и чувствует определенную, вызванную его дыханием вибрацию живой органической материи.

Кирилл (поднявшись с колен): Это, конечно, не стекляшка, но, похоже, фианит, то есть диоксид циркония. Видите: грани скруглены. Хотя вообще-то я просто на него подышал и он запотел, что в случае с бриллиантом исключено. Не стоит огорчаться, зазорного здесь ничего нет – и самородное золото порой оказывается не золотом.

«Санкт-Моритц»: То есть?

Кирилл достает из кармана образец пирита, который носит с собой как талисман.

Девушка с кулоном: Золото?

Кирилл: Ага. Дураков. Не принимайте на свой счет, это его официальная кличка – «золото дураков». Пирит, сульфид железа. Он же серный колчедан.

Девушка: Красивый.

Кирилл: Мой любимый минерал.

«Куршавель»: Не все то золото, что блестит.

Кирилл: Он еще не так блестит. Здесь слишком темно, надо выйти на улицу, под фонарь. Держа перед собой минерал, Кирилл торит себе путь к выходу сквозь танцующих. Кажется, его не волнует, что компания почти зачарованно устремилась за ним, к тому же по мере продвижения возрастая в численности. На улице, под тусклыми огнями, пирит едва ли смотрится выигрышнее, но это уже не имеет значения. Рассказывая про так называемый Фалунский феномен, Кирилл поворачивает пирит то одной, то другой гранью к свету, и каждый блик исторгает у зрителей, кроме, наверное, Паши, звуки, подтверждающие произведенный эффект. Сам же Кирилл с беспокойством отмечает, что кусочек минерала как-то отдаляется от него по ходу представления, словно мертвеет или, хуже того, тупеет, уподобившись игрушке, в которой подросший ребенок вдруг видит не друга, а вещь. Нельзя даже сказать, что Кирилл принял решение, он и не заметил, как решил – решил судьбу своего бывшего талисмана. Как только все преломления граней отсверкали, Кирилл ощущает в себе ту же пустоту, что и в куске пирита, и дарит его девушке с кулоном, к ее и общему ликованию.

На следующее утро в институтской аудитории. Первая лекция. Кирилл спит – он вернулся из клуба в четвертом часу утра.

Преподаватель: Тема наша сегодня «Контактово-метасоматические месторождения». Повторю свой традиционный зачин: всех своим учебником я снабдить не могу, поэтому настроили радары на меня и приготовились – да, увы – запи-и-исывать. Итак… В класс контактово-метасоматических объединяются месторождения, тесно связанные с приконтаковыми зонами массивов интрузивных пород… и сформированные по большей части в результате метасоматоза. Метасоматоз представляет собой процесс замещения одного минерального агрегата другим…

Вдруг замолкает и подносит палец к губам. Все мгновенно соображают и начинают тихонько хихикать. Преподаватель почти в полной тишине подымается по проходу амфитеатра. Вот нужная ему скамья со спящим студентом. Он знаком показывает соседу Кирилла подняться и занимает его место. Ближайшие ряды наблюдают с ехидным азартом. Преподаватель трогает Кирилла за плечо, тот не сразу открывает глаза, смотрит сначала перед собой, потом поворачивается.

Преподаватель: Не пугайтесь, дорогой, Анатолий Леонидович не в вашей постели. (Смех в аудитории.) А вы не у себя дома, а в храме знаний.

Кирилл не выглядит ни сбитым с толку, ни пристыженным.

Преподаватель: Есть такая экспериментальная форма обучения – во сне… (Чуть более сдержанный смех в аудитории.)

Кирилл: Она работает.

Преподаватель: Простите?

Кирилл: Я могу повторить то, что вы излагали перед тем, как меня разбудить.

Преподаватель: Ого!

Кирилл: В класс контактово-метасоматических объединяются месторождения, тесно связанные с приконтаковыми зонами массивов интрузивных пород как пространством и сформированные по большей части в результате метасоматоза, который представляет собой процесс замещения одного минерального агрегата другим. Здесь вы прервались.

Преподаватель (нервно вставая и протискиваясь между рядами): Ну, это вам даром не пройдет.

Кирилл: Что именно?

Преподаватель: Прекратите хоть сейчас паясничать!

В кабинете декана, куда Кирилла вызвали после лекций.

Анатолий Леонидович: … Притворялся спящим, чтобы меня перед другими студентами идиотом выставить.

Кирилл: Клянусь, я спал.

Анатолий Леонидович (восторженно): Ну, наглость!

Декан (устало): Ты где находишься? Ты кому врешь?

Кирилл: Я никогда не лгу. Да, я способен слышать во сне. Особенно то, что меня интересует.

Декан: Анатолий Леонидович, оставьте нас, пожалуйста.

Анатолий Леонидович: С удовольствием!

Декан (вздыхает): Тебе вообще-то ему экзамен сдавать. Попридержал бы коней.

Кирилл: Вы что-то перепутали, я не конным спортом занимался, а конькобежным.

Декан: Вот-вот – раскатился…