Робкий Лев

Свой ляпсус тотчас же исправить!

Я должен данные представить

Гудкову через полчаса».

Роман вздохнул: «О, небеса!»

Что ж, праздника – как не бывало!

Ошибка – сущий пустячок,

Но раз начальство приказало,

То документ исправить в срок

Роман обязан. Он вздохнул

(Уже в который раз сегодня),

За стол присел, в окно взглянул:

По улице легко, свободно,

Рот прикрывая от зевоты,

С лицом, далёким от работы

И излучающим покой,

Арапов бодро шёл домой.

Глава 5. Картуз

Лука Лукич. Я, признаюсь, так воспитан,

что заговори со мною одним чином

кто-нибудь повыше, у меня просто и души

нет, и язык, как в грязь, завязнул.

Н. Гоголь. Ревизор

1

Скучая более недели,

Роман был вызван в кабинет

Для обретенья новой цели:

Чтобы поднять авторитет,

Он должен посетить участок

По производству точных фрез,

Восполнить знаний недостаток.

Испытывая лёгкий стресс,

Он всё же ликовал: ура!

Уже давно, давно пора

Ему прибрать к рукам участки

Для инструмента и оснастки,

Обследовать все кладовые,

Склады, с людьми поговорить,

Процесса точки болевые

С их помощью определить.

Так было на другом заводе,

Где он с размахом дело вёл…

Откуда он давно ушёл…

Как он жалел о том исходе,

Когда десяток лет назад

Разрушил он свой быт спокойный!

Он ненавидел свой азарт

И тот поступок недостойный…

2

Роман без помощи нашёл

Участок нужный и вошёл.

Три импортных станка новейших

Он увидал. Программ сложнейших

Команды каждый получал,

Им следуя, вращал, менял

Кругов шлифовочных алмазных

И механизмов безотказных

Углы наклона, ход, подачу,

Чтоб точно выполнить задачу

И фрезы изготовить в срок.

Да, здесь был качества исток.

Один станок был остановлен.

Сосредоточен и безмолвен,

Его обслуживал один

Седой плешивый господин.

Ещё двоих, на вид – рабочих,

Роман увидел среди прочих

Станков. Он сделал шаг вперёд…

Вдруг господин как заорёт:

«Ты кто такой? Тебе что надо?

Ты как войти сюда посмел?» —

И под его суровым взглядом

Роман мгновенно оробел:

«Меня Арапов к Вам послал, —

Он на начальника сослался,

Чтоб погасить страстей накал,

Потом уже и сам назвался:

– Я инженер по технадзору…» —

«Я не намерен верить вздору!

Мне Вас никто не представлял!» —

Плешивый кнопки нажимал

И говорил одновременно.

«А Вы-то кто?» – спросил Роман,

Но с уважением, почтенно:

Он ведь и правда не был зван.

«Виталий Карлович Картуз!

Я в цехе зам по производству.

И в точности из моих уст

Вы передайте руководству:

Не стану с Вами дел иметь,

Пока не получу возможность

Хотя бы мельком посмотреть

Инструкцию на Вашу должность!

А нынче нас прошу покинуть!»

Роман был рад под землю сгинуть,

Но чтоб не слышать этих слов:

К такому не был он готов.

Роману скоро пятьдесят

(Уже сам возраст впечатляет!) —

Картуз его «пинком под зад»

Из цеха грубо выгоняет!

Роман с рожденья был раним,

И страхи до сих пор остались:

Ему казалось, что над ним

Рабочие – и те смеялись.

Нет, это надо прекратить!

Идёт он срочно доложить

Начальнику об инциденте

И непокорном элементе.

3

Арапов, выслушав его,

Ответил вяло: «Ничего,

Мы с этим после разберёмся». —

«Как после? Мы опять столкнёмся

С проблемой этой, если мне

Придётся в цехе очутиться!

Чтоб снова к Картузу явиться

И говорить с ним наравне,

Обязанности типовые

Нам надо срочно утвердить!

Тогда смогу я заходить

И в цех, и даже в кладовые». —

«Тебе не место в кладовых!

Иные у тебя задачи!» —

«Но в чём же смысл задач иных?

Скажите мне, что это значит?» —

«Узнаешь после!» – был ответ

Арапова. Он отвернулся,

Сжал губы и в себе замкнулся,

Как истинный анахорет⁴⁰40.

Роман поставлен был в тупик:

Его обязанности зыбки,

Он до апреля – временщик,

Достаточно одной ошибки,

Чтоб все надежды и старанья

Трёхмесячного испытанья

Похоронил бездушный рок…

Ему укажут за порог.

Тогда зарплаты он лишится

(А он ведь так нуждался в ней!),

Жизнь снова в муку превратится,

И станет страх ещё сильней!

4

Его уверенность страдала

И таяла день ото дня,

Его надежда покидала,

И он, Арапова браня,

Чтоб с Картузом не повстречаться,

Боялся в цех теперь ходить.

Стал телефона опасаться:

Сам перестал в цеха звонить,

Остерегался трубку брать,

Звонок услышав беспокойный…

И вскоре стал подозревать,

Что, как сотрудник недостойный,

Гоним он будет даже здесь,

В стенах заводоуправленья,

Его благие устремленья

К нулю сведёт людская спесь.

Он страхом был парализован:

Когда начальник вызывал,

Косноязычен был и скован,

Слова внезапно забывал,

Затем от внутреннего спора

С самим собой страдал в тиши…

Страх – ненадёжная опора

Для равновесия души.

Роман стал очень возбудим,

Он на Арапова сердился,

С мечтой своей пить кофе с ним

Без сожаленья распростился.

Намучившись, Роман решил:

Январь стал месяцем фатальным!

К его страданиям моральным

Прибавились: упадок сил,

Пищеварения расстройство…

Туфлями ноги он разбил

И, демонстрируя геройство,

С большим усилием ходил…

И в довершение всех бед

Под старой пломбой зуб сломался…

Роман уже не сомневался:

Против него весь белый свет.

Глава 6. Прошлое

Удар, полученный в дни августа,

оглушил его на многие годы. Он