Робкий Лев

Потом к Роману подошёл,

Над ним склонился, а затем

Промолвил: «Это всё понятно…

Но чтобы не было проблем,

Читать бы надо… аккуратно!»

Роман был очень удивлён:

«Но это же самоучитель!»

Кто лучше знает, как не он,

Основ профессии блюститель,

Как много искренних страданий

Пришлось Роману пережить

При выполнении заданий!

Чтоб все проблемы разрешить,

Есть средство (и Арапов знает!) —

Программы надо изучить.

Но от него в ответ звучит:

«А это роли не играет!»

Сказав, Арапов возвратился

К Евстрату, после – удалился.

Роман, вздохнув, домой пошёл.

Он на Арапова был зол.

На улице он встречен был

Враждебно: устали не зная,

Там ураганный ветер выл,

Лицо морозом обжигая.

Завод являл собой пустырь,

Где по краям цеха стояли

Стеной, они предоставляли

Свободу ветру вглубь и вширь,

И он, препятствий не встречая,

Макушки голые берёз

С остервенением качая,

Романа доводил до слёз.

6

Спустя два дня, ближе к обеду,

Арапов девушку привёл,

К Роману с нею подошёл

И начал странную беседу:

«Вы можете сейчас сказать, —

Спросил он строго, нарочито, —

Число прутков из «победита»³⁸38,

Что Лене надо заказать?» —

«Прутков?» – «Ну да, из них потом

Мы в цехе изготовим фрезы —

Ты с этим должен быть знаком!»

Те краткосрочные ликбезы,

Что смог уже Роман пройти,

На стуле время коротая,

Не помогли ответ найти,

И он признался: «Я не знаю!» —

«А как же нам теперь узнать, —

Спросил Арапов, хмуря брови

Сурово, – сколько заказать

Прутков, чтоб фрезы изготовить?» —

«Я в цех могу сейчас сходить

И эту цифру уточнить…» —

С готовностью Роман ответил.

Его ответ внезапно встретил

Арапова прямой укор:

«Конечно! В рвеньи неприкрытом

Ты будешь землю рыть копытом

Или скакать во весь опор!

Не надо никуда ходить!» —

И он, направившись к Евстрату,

Как подобает автократу³⁹39,

Порядок начал наводить:

«Сергеич! Этот документ

Мне нужен завтра утром, срочно!» —

Чеканил он слова нарочно,

Чтоб воспитательный момент

Не обошёл вниманья Лены,

И, как актёр, закончив акт,

Увлёк её с собой со сцены.

Роман расслабился: антракт!

Он тут же принялся гадать:

«Начальник мною недоволен,

В его глазах я своеволен,

Со мной уже не совладать,

Моя активность запредельна…

Но в чём я перешёл предел?

Я за столом сижу бесцельно,

А перечень активных дел

Лишь две инструкции включает…

Что ж, если это так пугает,

Активность надо усмирить —

Начальство лучше не гневить!»

7

И вот он, наконец, обед!

Начальник вновь их посещает,

Весь благодушием сияет,

К себе для кофе и бесед

Онучина он приглашает:

Арапов просто обожает

С Евстратом и Боровиком

В обед взбодриться кофейком.

Роман о посиделках знал

И втайне искренне мечтал,

Заботясь о своем престиже,

К начальству быть как можно ближе.

Веками так заведено:

В бою солдаты погибают,

А генералы пьют вино

И в бане «девочек» купают…

Ему хотелось, чтоб Евстрат,

Как земляка, его пристроил —

Пить кофе чести удостоил:

Землячество – надёжный блат!

Увы, всерьёз на возвышенье

Роман не мог претендовать:

Евстрат к нему стал остывать,

Не развивал их отношенья

И сам с начальством кофе пил…

Всегда… Но только не сегодня…

Когда Арапов благосклонно

Его на кофе пригласил, —

«Сейчас приду», – ответил тихо

Евстрат, а сам продолжил лихо

Печатать срочный документ.

Роман смекнул: «О! Инцидент!»

Потом Арапов позвонил

Онучину из кабинета,

Его на кофе пригласил

Опять, Онучин и на это

Ответил, что сейчас придёт,

Но поступил наоборот.

Его Арапов не дождался,

На пару кофе наслаждался

С Боровиком. Онучин звучно

Весь день по клавишам стучал.

«Не всё у них благополучно!

Мой землячок забастовал, —

Роман отметил с облегченьем,

Следя за этим развлеченьем. —

Накличет он себе беду —

Ему на смену я приду!»

8

Ещё неделя пролетела,

Арапов в пятницу позвал

И поручил такое дело:

Чтобы Роман опять создал

Таблицу с данными расхода

По инструменту за три года.

«Но у меня тех данных нет!» —

«Конечно, – прозвучал ответ. —

Матвей Давидович всё знает,

Шумахер – тот, что закупает

Весь инструмент, и он сидит

Здесь, по соседству. Всё, иди!»

В Бюро закупки инструмента

Увидел он интеллигента.

Тот недовольно посмотрел,

Оторванный от важных дел.

С ним вместе в комнате сидела

И над бумагами корпела,

Которыми весь кабинет

Завален так, что места нет,

Помощница, на вид – простая,

На возраст – полупожилая,

С улыбкой вечной на устах

И полнотой во всех местах.

Роман, смущённо заикаясь

И бесконечно извиняясь,

Цель посещенья изложил —

И вскоре цифры получил.

При виде занятых людей

Романом овладела зависть:

Они при деле, в них нуждались,

И только он, Роман Борей,

Был никому пока не нужен.

Им позабыто слово «лень»,

Но выпадает редкий день,

Когда работой он загружен.

Роман трудился над заданьем

Весь день и перед окончаньем

Свой труд победно завершил,

Арапову его вручил.

Путь пятидневный мирно пройден —

Конец недели, он свободен!

Хоть он не так активен был,

Но отдых всё же заслужил.

Начав в дорогу собираться,

Он, прежде чем домой податься

(А дом его – не ближний свет),

Зашёл сначала в туалет.

Вдруг слышит он: по коридору

К их двери кто-то пробежал.

Роман, уютную камору

Покинув, вышел и предстал

Перед Араповым. Тот злобно

Бесформенный свой рот кривил

И низким голосом, утробно,

Слова чеканя, говорил:

«Ты мне испортил настроенье,

Так получай вознагражденье:

Я за ошибку не спущу —

Ущерб сторицей возмещу!