Роджер Крук

Церковь также часто определялась как койнония. Это греческое слово

подчеркивает идею общности, единства, совместной принадлежности. В начале книги

Деяний эта мысль встречается в описании жизни учеников, где говорится, что «все у

них было общее» (см. Деяния 2:44, 4:32-35). Павел часто утверждал, что телу

необходимы все его части, христиан Коринфа он главным образом критиковал за

действия, приводившие к раздорам и разделявшие их общину. Наибольшей похвалы он

удостаивал их за то, что они проявляли любовь и заботу друг о друге. Единство церкви

не возникает само по себе, его также нельзя создать искусственно. Оно появляется,

когда существует общее посвящение верующих Христу. Это единство, в которое они

входят, становясь учениками Христа. Люди могут уважать его или нападать на него,

поддерживать или разрушать, дорожить им или не замечать его. Что бы они ни делали,

реальность единства исходит не от них, его реальность исходит от Бога через Иисуса

Христа.

Сила койнонии преодолевает все различия между церквями. Возникновение

различных деноминаций было обусловлено историческими причинами, сейчас же оно

поддерживается по организационным и теологическим мотивам. Из-за этих различий

некоторые представители разных церквей не могут совместно поклоняться, общаться и

успешно сотрудничать в осуществлении миссии церкви. Однако большинство

христиан обладают чувством этого единения, которое преодолевает все различия, они

не позволяют деноминационному делению быть барьером на пути их общения. У них

одно и то же Священное Писание, у них общие корни, они используют в поклонении

опыт друг друга и признают общую ответственность за происходящее в нашем мире.

Функции церкви

Религия — это, говоря коротко, ответные чувства людей по отношению к Богу —

источнику жизни, Тому, Кто сотворил Вселенную и поддерживает ее существование.

Эти чувства включают в себя трепет, поклонение, хвалу и благодарность. Поэтому

главной функцией церкви является поклонение. Когда община собирается вместе для

этой цели, церковь создает некую форму, через которую верующие могут выразить

46

свои чувства. Сама форма не является по-настоящему важной, важно лишь

благоговейное общение поклоняющихся людей с Богом. С точки зрения христиан,

отделить мораль от опыта поклонения — значит лишить нравственность ее корней.

Второй функцией церкви является учение. Взаимосвязь этой функции с моралью

очевидна. Сердцевиной учения церкви всегда была Библия. Первые христиане считали

Ветхий Завет священным писанием. Со временем возник Новый Завет - средство

распространения Благой вести среди нехристиан и способ разъяснения христианам

сущности и метода применения их веры. Книги Нового Завета были адресованы

конкретным общинам, находившимся в определенных обстоятельствах, и их содержа-

ние частично было обусловлено нуждами этих общин. Истина Евангелия и примеры ее

применения в жизни, описанные в Новом Завете, используются церковью с момента ее

появления и до наших дней. И хотя церковь существует в разных формах, хотя

практически всегда ее будоражили богословские споры, а дурные наклонности

человеческой природы не раз уводили ее с верного пути, она продолжает применять

Библию для наставления верных в вере, так как нашла в ней то, что напрямую

обращено к человеку в любых обстоятельствах.

Учение церкви, тем не менее, не ограничивается разъяснением текстов Писания.

Церковь смотрит на мир через призму Библии. Она выносит суждения о различных

вопросах как личной, так и общественной жизни. Церковь утверждает то, что считает

замыслом Бога в отношении нашего мира. В одних конфессиях это принимает форму

авторитарного диктата, в других — вид рекомендаций. В некоторых своих оценках цер-

ковь довольно традиционна, она защищает привычный уклад жизни; в других случаях

она, наоборот, бросает вызов тому, что принято в обществе. Одни из ее утверждений

доказаны историей, другие опровергнуты. В любом случае, церковь всегда со всей

серьезностью относилась к задаче наставлять своих членов в вопросах нравственности.

Третьей функцией церкви является побуждение верующих к действию. В мире

нет другой организации, которая с таким же упорством заставляла бы нас ставить под

вопрос принятые порядки. Никакая другая организация не проявляет такого усердия,

добиваясь правды, налаживая хорошие отношения и принимая на себя

ответственность. Никакая другая организация не уделяет такого пристального

внимания тому, что такое «хорошо» (за исключением случаев личной

заинтересованности), и тому, что такое «правильно» (за исключением случаев

юридического характера). Хотя в основном церковь обращается к нам с поучением,

часто она побуждает нас к размышлению. Верующий должен иметь свои убеждения в