Роджер Крук

Вера — наша реакция на благодать. Рожденная тем, что Бог сделал и делает, вера есть

наше постоянное «да» Богу.

Эта трансформация характера, однако, не становится внезапной, радикальной,

полной переменой, по крайней мере для большинства людей. Напротив, это процесс,

который происходит в христианской общине, под влиянием этой общины как целого и

через взаимоотношения с отдельными людьми внутри этой общины. Это происходит

при посредстве личного и группового изучения Писания, через личную молитву и

размышление, совместное поклонение, общение .с другими верующими и совместные

усилия, направленные на решение личных и социальных проблем. Это происходит во

взаимодействии с другими людьми и группами вне христианской общины. Это

происходит внутри социальных институтов, частью которых мы являемся. Ввиду того,

что мы постоянно взаимодействуем с отдельными людьми, группами и институтами,

наш характер всегда переформируется. Но для христиан это формирование не является

случайным процессом, напротив, это процесс обучения, роста, направляемого глу-

бинным посвящением Богу, Которого мы знаем во Христе, участия в жизни

христианской общины, отзывчивости на руководство Духа Божьего.

Спасение подразумевает новый образ жизни. Мы спасены, как говорит Павел,

«на добрые дела» (см. Ефесянам 2:8-10). Одно из последствий наших отношений с

Богом состоит в развитии новой модели действий, которая выражает заботу как о

личной чистоте, так и о благосостоянии других людей. Для Павла перемена,

совершаемая в спасении, очевидна и остра: «Вы были некогда тьма, а теперь — свет в

Господе» (Ефесянам 5:8). Однажды вы блуждали во тьме, говорит он колоссянам; вы

были виновны в нечистоте, страсти, злом желании, жадности, гневе и т.д. Но теперь

облекитесь в нового человека, что включает в себя сострадание, доброту, смирение,

терпение, прощение, любовь (см. Колоссянам 3:5-17). Новая нравственная природа,

таким образом, есть сущностный компонент спасения. Тот, кто признает суверенитет

Христа, становится новым человеком. Новые мотивы побуждают к новым решениям,

новые ресурсы позволяют принять и воплотить их. Новая цель приходит в жизнь

человека и дает направление нравственному развитию.

Жизнь в христианской общине

Став христианином, человек приобретает особые взаимоотношения c другими

верующими. Церковь — это община людей, верующих в Иисуса Христа. Именно

Христос проводит различие между Церковью и всеми остальными общинами веры.

Задолго до своего образования Церковь существовала как сообщество (община). Ей

было положено начало, когда люди стали ассоциировать себя со Христом, она росла по

мере того, как другие люди выбирались Его учениками. Люди становились частью

Церкви не потому, что они вступили в ряды организации, но потому, что они

признавали Христа своим Господом. Эти отношения длятся до сих пор, превосходя

время и место, игнорируя культурные и этнические различия, не обращая внимания на

богословские мелочи и несмотря на организационные вопросы.

77

В контексте христианской общины цель жизни — это «единство веры и

познания Сына Божьего», это то, что Павел называл зрелостью (см. Ефесянам 4:13).

Идея того, что верующий может стать зрелым внутри церкви, подразумевает, что

верующий может не дорасти до идеала. Павел убеждал христиан уделять большое

внимание основным нравственным идеалам и расти в любви друг к другу. Только в

некоторых случаях Новый Завет намекает, что если человек не будет соответствовать

определенным стандартам, то он должен быть исключен из общения. Гораздо более

часто говорится о помощи друг другу, о стремлении достичь еще не достигнутых

целей, о прощении за падения, об оказании помощи для противостояния искушению.

Христианская жизнь — это путь к цели, которая еще не достигнута. Для христианской

этики значение этой жизни в общине веры нельзя переоценить. Церковь является

контекстом нашей жизни, той средой, в которой мы развиваемся и достигаем зрелости.

Для христианина ответы на все вопросы о правильном поведении нужно искать в

общине веры, рассматривая взгляды этой общины и воздействие на эту общину.

Каким образом община веры воздействует на нас? Во-первых, мы становимся

верующими при посредстве общины, группы, через которую вера передается.

Возвращаясь во времена Иисуса, мы видим, что община дает основную информацию о

личности и деятельности Христа. Более того, в ней Христос сегодня присутствует в

мире и через нее говорит миру: в поклонении, в религиозном наставлении, в

достижении других.

Во-вторых, мы понимаем Писание при посредстве Церкви. Писание

принадлежит Церкви. Община веры делает его доступным для мира и хочет, чтобы ее