Ромейское царство

Вместе с тем росы не только лили кровь или продавали ее ромеям как наемники, но и с самого начала активно торговали. Подкрепленная военной силой, власть росов по сути дела простиралась на всю Восточно-Европейскую равнину. Их «архонты» были крайне озабочены тем, чтобы во время зимнего «полюдья» у славянских племен добыть в виде дани товары, подлежащие выгодному сбыту на восточных зарубежных рынках летом. С этой целью они организовали систематическое строительство моноксилов, ладей или акатий как называли эти легкие корабли ромеи, и контролировали речные пути на огромной территории Приднепровья. Значительные запасы собранного скапливались в руках военно-торговой дружинной верхушки, делившейся на группы княжеских «послов» и скандинавских по преимуществу «гостей», и нуждались в регулярном сбыте за море. Эта компания буквально «пробивала» себе дорогу к Константинополю, живя за счет обогащавшей их регулярной торговли с ежегодными весенне-летними караванами судов.

Уже Ибн Хордадбех, осведомленный арабский историк середины IX в., бывший глава почтового ведомства халифата, писал о международной торговле «сакалиба» — славян мехами и оружием с городами страны Рум на берегах Черного моря и уплате ими при этом «десятины» — хорошо известной ромейской октавы. Вероятно, нижняя часть Днепровского пути, начинавшаяся где-то в Среднем Поднепровье и связывавшая росов с Черным морем, начала действовать не позже этого времени. Ритор и философ Никита Давид Пафлагон, возможно, тот, кто писал в «Житии Игнатия» о нападении «народа Рос», в одной из речей рубежа IX–X вв. говорил, что в Амастриду «…стекаются, как на общий рынок скифы, как населяющие северные берега Евксина (Черного моря), так и живущие южнее. Они привозят сюда свои и забирают амастридские товары». Если под «сакалиба» и северными скифами понимать купцов-росов, тогда эти свидетельства являются древнейшими упоминаниями торговых контактов Руси с Ромейским царством.

Первый договор мог быть заключен уже в 839 г., когда посланцы северного «кагана» прибыли ко двору василевса Феофила. В этом случае целью грозного грабительского похода росов 860 г. вполне могло стать стремление возобновить старое, обычно заключаемое на 30 лет соглашение или добиться нового, на лучших для себя условиях. Затем осенью 911 г. в Киеве, спустя четыре года после похода на Константинополь, между князем Олегом, его послами-варягами и византийскими императорами Львом и Александром был подписан очередной мирный договор, во вступительной статье которого говорилось о многолетних мирных отношениях между двумя государствами в прошлом. Ниже шла речь о предшествующих регулярных контактах между росами и ромеями: «…да егде ходим в Грекы или с куплею („товаром, торговлей“) или в солбу („посольство“) к цесареви Вашему». Новый договор тоже строился на весьма благоприятных условиях. Купцы-росы получили право беспошлинно торговать в Константинополе, им отводилось место для проживания в ближайшем предместье ромейской столицы, в эмволе монастыря Св. Мамы, недалеко от знаменитых Золотых ворот, выделялась специальная баня, давались припасы и корабельное снаряжение на обратный путь. Кроме того, был установлен порядок обмена и выкупа пленных, возвращения ценного товара — беглых рабов, а также преступников, особенно оговорены те, кто «работал» в Византии. Если верить тексту договора, включенного в летописи, Олег подписал обе копии договора своей рукой, начертав на списках Святой Крест и призвав в свидетели Святую Троицу, что указывает на принятие им к этому времени христианской инициации — Крещения. Возможно, этим объясняются беспрецедентно выгодные для Руси условия этого договора, который был предложен ромеями Олегу за его крещение и обещание крестить Русь. Во всяком случае, о принятии христианства русами именно в 300 год хиджры, что соответствует 912 г., упомянул компетентный арабский историк XI в. ал-Марвизи.

Договор 944 г. входил во все тот же 30-летний цикл соглашений, но оказался менее выгодным для Руси, испытавшей удар ромейского оружия. Теперь прибывавшие купцы должны были платить въездные и выездные сборы. Как и прежде, они не могли оставаться в столице больше трех месяцев, а нераспроданные товары могли оставлять эпарху, чтобы он позаботился об их реализации и на следующий год вернул вырученные за это деньги. В город росы могли входить группой не более 50 человек, без оружия, лишь через одни ворота и только в сопровождении царского чиновника. По всему видно, что ромеи боялись их куда больше других иноземцев, на которых подобные ограничения не распространялись.