Человек, который не держал в руках Библию с детства и который давным-давно не задается вопросами религии, действительно недоумевает. Он спотыкается на слове «верую», потому что давно уже не верует, и отвечает на вопросы Порфирия положительно из чистой формальной осторожности. Но все-таки вопросы Порфирия о вере западают ему в голову какой-то неясностью, совсем не связанной с его опасениями быть раскрытым. После посещения квартиры Порфирия он пойдет к Соне и попытается найти в Евангелии эпизод с Лазарем. Соня нехарактерно резко скажет ему, что он не там ищет (что немудрено), и он прикажет ей читать этот эпизод вслух. Тогда-то он увидит пример истинной веры, понимая: Соня верит, что подобное воскресение может произойти с «великой грешницей», с ней самой.
Читатель, который знаком не только с прозой Достоевского, но и с его записными книжками, знает, в чем тут – вне конкретности романа – дело. Библейский эпизод воскресения Лазаря всегда мучительно символизировал для Достоевского тайну истинной, непосредственной веры, которая так трудно дается ему, мыслящему интеллигенту. Именно по этому поводу Достоевский несколько раз записывал экстремальную фразу, что вера и разум несовместимы. Знал ли он, что, начиная с Блаженного Августина, традиция западного христианства полагает разум божественным даром человеку, и, следовательно, такое заявление немыслимо для католика и протестанта? Этого сказать невозможно, да и не нужно: Достоевский жил не начитанностью в богословии, но интуицией своего гения. Безо всякого богословия Достоевский знал коллективный (соборный) характер веры простого русского человека, в которой ни разум, ни индивидуальность не играли роли, и его безотносительно манила такая вера, даже если он тут же, поворачиваясь в другую сторону, говорил, что высшее, что может сделать человек, это сказать «я – есть!» (то есть совершить акт, основанный на индивидуальных воле и разуме, а не на вере).
С точки зрения детективно-психологического развития сюжета ключевой эпизод в «Преступлении и наказании» – это, разумеется, преступление, совершаемое Раскольниковым. Но с точки зрения идейного содержания романа значение эпизодов, в которых идет речь о статье Раскольникова, трудно переоценить. Тут выявляется раскладка противоборствующих идейных сил и логика их борьбы, ради которых писался роман. Совершается глубокая ошибка, когда образ Раскольникова трактуется абстрактно, как «человека вообще», взявшего на себя убийство от ума и расплачивающегося за это внутренними страданиями.