Россия на краю. Воображаемые географии и постсоветская идентичность

Под конец фильма тема демонических «южных чужих» из сопровождающего действие лейтмотива переходит в центральную сцену встречи Ивана с чеченцем Русланом. В эпизоде возвращения Ивана и Джона в Чечню для спасения Маргарет и капитана Балабанов, как представляется, несколько ослабляет свои попытки демонизации чеченцев только для того, чтобы к концу фильма обрушить их на зрителя с удвоенной силой. Чеченцы теперь выглядят не так тотально «чужими», как в ультраконсервативном понимании. Кажется, что в последней части фильма Балабанов различает чеченцев «злых» и «добрых». Иван, однако, таких различий не проводит: для него все чеченцы отвратительны. Захватив в плен местного жителя Руслана, Иван безжалостно избивает его, называя своим «рабом». Более миролюбивый Джон уговаривает Ивана хорошо обращаться с Русланом. Вскоре Иван и Руслан начинают разговаривать; Руслан рассказывает, что мечтает, чтобы его дети учились в московском вузе. Иван начинает воспринимать его как «хорошего» чеченца, возможно потому, что Руслан хочет русифицировать своих детей. Руслан говорит, что ненавидит Аслана, и доказывает, что предан Ивану, отрезав ухо Аслану после того, как Джон его застрелил. Однако в финальной сцене фильма демонизация возвращается: Руслан оказывается лжецом, утверждает, что Иван избивал его (что правда), насиловал женщин и совращал детей (что не соответствует действительности). Иван попадает в тюрьму, а Руслан возвращается в Москву свободным человеком.

Воображаемая география в «Войне» не так топорна, как у Дугина или Проханова. Нехристианский юг – не всегда зло, скорее, это место, где герой преодолевает испытания и обретает мужественность. Запад, враг ультранационалистов, изображен здесь как не имеющий отношения к чеченской войне, он эгоцентричен и не героичен. Запад пуст, никчемен, но, несомненно, он не вызывает ненависти. Более того, Джон выступает олицетворением морали и нравственности, он спрашивает Ивана, почему тот все время избивает Руслана, а Маргарет, несмотря на свое амплуа жертвы, – заботливая, смелая и находчивая; Джона, нерешительного представителя Запада, пугают война, насилие и смерти[118]. Отыскав Ивана в Тобольске и вернувшись в Чечню, Джон учится сражаться. Когда он узнает, что Маргарет изнасилована боевиками, то, несмотря на то что всегда боялся оружия, стреляет в Аслана, таким образом символически становясь мужчиной.

Фильм разделяет с ультраконсервативным мышлением в целом положительное отношение к российскому государству и его армии. Следует сказать, однако, что ФСБ достается своя доля критики; она изображена как организация корыстная и ненадежная. Иван обдумывает, не попросить ли агента ФСБ помочь им добраться до Чечни и нейтрализовать Аслана с его боевиками, но решает не делать этого, когда видит, что его контакт в ФСБ – такой же бандит, как и Аслан. Хотя «Кавказский пленник» и «Война» заканчиваются приходом на помощь российских военных вертолетов, здесь эта метафора имеет совершенно другое значение. Летчики в фильме Бодрова игнорируют просьбы Вани не бомбить чеченский аул, а здесь они вмешиваются как раз вовремя, чтобы спасти маленькую группу Ивана, которая прячется в крепостной башне, окруженной чеченскими боевиками. Вертолеты прилетают, убивают горцев и доставляют группу на базу. Государство – очевидный спаситель, хотя оно и сажает Ивана в тюрьму.

Иван, типичный представитель русской молодежи, от будущего ждет немногого: он равнодушен к семье, у него нет высоких целей в жизни. Он обретает себя только благодаря чеченской войне. Хотя он научился размышлять, думать, прежде чем действовать, стрелять, убивать, у него нет более глубоких целей и не для чего жить. Как и Саша у Бодрова, это искатель приключений и боец, но без остроумия и лихости последнего. Он определяется лишь по контрасту с «Другим» и впитывает в себя жестокость «Другого». Ему не хватает прочной идентичности, основанной на чем-либо кроме истории о войне, которую он на протяжении всего фильма рассказывает следователю в тюрьме. В отличие от трактовки Бодрова, в фильме Балабанова чеченцы – более сильная из двух наций, их демонизируют частично из-за их бездушности и нечестности, но в основном потому, что у русских персонажей нет своей собственной позитивной идентичности и им требуется враг, чтобы ненавидеть его «всем миром».