Россия на распутье: Историко-публицистические статьи

Это приводит нас к неизбежному вопросу о роли России в текущих событиях и о вероятных последствиях ее усиления в результате войны. Вопрос этот более или менее открыто обсуждается всеми английскими группами. Все мыслящие люди понимают, что от хода событий в этом направлении зависит в значительной степени не только исход борьбы, но и обеспечение прочного порядка в будущем. Отношение Тойнби, как представителя прогрессивной части английского общества, заслуживает полного внимания. Он признает и живо чувствует справедливость тяжелых обвинений, которые предъявляются России с точки зрения подвластных национальностей. Тем не менее он убежденный сторонник России будущего и готов резко осудить политику Англии в прошлом за ее русофобство. «В сущности идея, воодушевляющая Германию против России, тождественна с мыслью, сидевшей когда-то в наших головах. Они чувствуют себя „поборниками европейской цивилизации“, делу которой Англия „постыдно изменила“ – против многоголовой гидры панславизма, „которой помогать толкнула Англию зависть“. Для них Россия – главный противник, а мы просто ее прислужники: поражение Германии означает для них повержение цивилизованной Европы перед варварским русским началом… Если скандальные злоупотребления Турецкой империи по отношению к многочисленным подвластным народностям обязаны своим существованием германской политике, то целью Германии являлось не столько создание рынка для германских предприятий, сколько закрытие южнорусского замечательного военного порта.

Этот последний пример нам особенно поможет понять ход мыслей Германии, ибо если бы мы сами не стояли на этой неблагородной страже Турции в течение всего девятнадцатого века, то Германия была бы неспособна занять наше место в двадцатом… Аргументы, которыми мы оправдывали наше поведение тогда, вполне совпадают с таковыми Германии теперь… Со стыдом касаемся мы этих аргументов, которых мы сейчас не хотим признать. Лак идеализма, наложенный на них школой государственников эпохи Виктории544, облинял, и мы можем видеть под ним грубый металл невзрачного эгоизма. Наша собственная ошибка в прошлом поможет нам найти извинение и поправки к сильнейшему и наиболее существенному мотиву в психике Германии в настоящее время» (стр. 278 сл.).

Англия и русские военнопленные

1

Понимают ли в России, что хотя выросшая в какой-нибудь год трехмиллионная армия английских добровольцев, естественно, страдает от всевозможных недочетов, как страдала в гораздо большей степени армия северян в начальные годы американской междоусобной войны; однако с каждым днем эта армия волонтеров исправляется все более и более от своего главного недостатка – молодости, и что даже неполный успех этого призыва на добровольную службу дал результаты, о которых едва ли могли мечтать привыкшие к рекрутчине народы континентальной Европы? О роли английского флота распространяться нечего по другим причинам: даже самые недоброжелательные и близорукие должны признать, что господство английского флота на морях создало обстановку, в которой среднеевропейские державы прямо-таки задыхаются, несмотря на все преимущества своей сухопутной силы по части организации и техники.

Я, впрочем, лишь упоминаю о некоторых соображениях простейшего свойства и опускаю множество других, потому что моя цель в настоящей статье – остановить внимание русских читателей на одном из самых симпатичных проявлений великобританской дружбы, на том, что делается в Англии, чтобы прийти на помощь ужасному положению наших военнопленных.

И отовсюду слышатся одинаковые жалобы: страдают прямо от голода и холода; по месяцам нет известий с родины; русским живется хуже всех: и обращаются с ними с усиленным презрением и жестокостью, и помощь, и привет от своих доходят редко, случайно…

В этом тяжелом положении сдержанные англичане проявили изумительную отзывчивость, и, наверное, не одна тысяча русских пленных будет спасена от голодного истощения посылками, направленными из неизвестных уголков Англии и Шотландии. Мне пришлось принимать участие в работе двух центров деятельности на помощь русским пленным – комитета, образованного под председательством графини Бенкендорф545, и комитета, устроенного при London Library по инициативе библиотекаря д-ра Гагберга Райта546. Эти комитеты располагают далеко не одинаковыми средствами и поставили себе различные цели: первый обслуживает известное число лагерей пленных для доставления и пищи, и теплой одежды, второй заботится о снабжении книгами. Задача и того, и другого – внести луч света в жизнь наших несчастных соотечественников. Сегодня я имею в виду познакомить читателей с некоторыми подробностями, касающимися деятельности первого, большого комитета.